Поужинал без аппетита, включил телевизор и выключил с досадой, наткнувшись на скандальную передачу «Дом-2», приводившую его в бешенство.

Мелькнула мысль подняться к телескопу. Ночь начиналась морозная и ясная, и звёзды за городом, в условиях сельской местности, где не мешал свет фонарей, были видны отлично. Накинув полушубок, Шарий уселся в башенке поудобней, с полчаса любовался полосой Млечного Пути, перечёркивающей небосвод, потом нашёл Марс. Планета уже опускалась к южному горизонту, но ещё была видна хорошо.

Глаза уколол зелёный лучик.

Шарий отодвинулся от окуляра, убедился в правильности установленных на небольшой консоли координат, снова приник к окуляру и увидел четвёртую планетку Системы. Но – зелёного цвета! Замер, изучая десятисантиметровый кружок на фоне чёрного полога.

Отодвинулся, надавил пальцами на глаза, вернулся к телескопу.

Марс излучал салатово-зелёное сияние, будто сплошь покрытый травой без признаков песчаных пустынь, горных областей, разломов коры и метеоритных кратеров.

– Бред! – с чувством произнёс Павел Васильевич, не в силах сообразить, что произошло.

Зазвонил мобильный.

Директор очнулся, нацепил вижн-очки, у него перехватило дыхание.

– Андрей Тарасович?!

– Он, – серьёзно кивнул бледный до синевы Дорохов.

– Но ты же… в Лесу…

– Был.

– А звонишь откуда?!

– Из Тюмени, точнее, из лагеря возле базы отдыха. Лес отправил нас домой. Точнее, не сам Лес, а амазонский комплекс. Потом объясню. Ты дома?

– Естественно.

– Давно Марсом не любовался?

– Только что, сижу в обалдении у телескопа. Что происходит?!

– Лес переселился к нам, – усмехнулся Дорохов. – Заберите мою команду отсюда и соберите срочно Совбез. Есть проблема.

– К-какую команду?

– Всех, кто был со мной. – Дорохов помрачнел, потёр рукой колючий подбородок. – Кроме майора Ливенцова. Олег погиб, жертвуя собой. Остальные живы.

– Карапетян?

Дорохов отвёл глаза.

– Это и есть проблема, Павел Васильевич. Егор остался с Лесом, и он теперь на Марсе. Во всяком случае, я надеюсь, что он жив и здоров. Хотя каким-то образом придётся его оттуда доставать.

– Сам понял, что сказал? Каким образом?

– Придётся решать проблему полёта на Марс нам, а не Илону Маску. – Дорохов слабо улыбнулся. – Думаешь, не справимся? Забыл, что мы как никто умеем делать невозможное? Да и что нам остаётся?

Павел Васильевич не ответил, прильнув к окуляру телескопа: Марс продолжал сиять зелёным светом, покрытый Очень Большим Лесом…

Август 2021

Примечания

1

Поле, или Хроники, Акаши – термин, описывающий мистическое знание, закодированное в нефизической сфере бытия. Содержит в себе весь коллективный опыт всех разумных существ Вселенной.

2

Катран – помещение для игры в карты шулеров, используемое как зона встреч сотрудников спецслужб.

3

ИКК – индивидуальный кислородный комплект; используется парашютистами спецназа для прыжков с высоты выше десяти километров, в том числе в Арктике.

4

Anzio iron Works – американская снайперская винтовка калибра 20 мм.

5

«Путешествие к центру Земли».

6

Крупный жук из рода Lucanus, семейства рогачей.

7

Holy cow – святая корова, американское выражение сродни русскому «ёлки-палки».

8

Автор фразы Илья Эренбург (1891–1967).

9

Об этом можно прочитать в предыдущих книгах цикла: «Очень Большой Лес», «Враги Большого Леса», «Тайны Большого Леса», «Крепость Большого Леса», «Душа Большого Леса», «Большой Лес: Многомерность».

10

Вижн-система – система визуальной связи с дополнительной реальностью.

11

Синергия – от греч. Syn – сообща и ergia – работа, взаимовыгодное сотрудничество разных дисциплин.