— Мне тут одному кажется, что местный ИИ нас не любит?

— Он говорит, что действует строго в рамках правил. Шаттлы на планету летают каждые полчаса. Алине отвечать будешь?

И я отправился на экскурсию. Это была безжизненная планета. С атмосферой, пусть не пригодной для человека, гравитацией в 0,8g и практически земным климатом. Обещали красивейшие горы — виды и соответствующие развлечения.

Алина, которую я сразу увидел, прибыв на палубу с шаттлами, тащила с собой большую сумку и что-то, похожее на доску с нее же размером, в чехле.

— Привет! А сумка зачем, труп Алеси туда прятать везешь?

— Привет! Ты чтооо, это мой сноуборд! Тут лучшие трассы из всех возможных! Леся сегодня играет турнир, в который я не отобралась.

— Она же вроде все спустила, и ей не на что играть дальше было?

— Так то вчера было. Уже нашла денег.

В шаттл набралось десятка три человек. У многих тоже с собой были сумки. Выяснилось, что корабль сначала доставит всех желающих на вершину горы, откуда желающие (все), отправятся вниз своим ходом. А шаттл заберет внизу накатавшихся на «Рай».

— Балу, а если что-то случится — и кто-то вниз не доберется?

— Маячки, сразу прилетит эвакуационный шаттл.

На горе неожиданно выяснилось, что да, полет на планету бесплатный, но вот аренда оборудования оплачивается отдельно с тремя нулями цены. Лыжи, сноуборды, утепленные комбинезоны, дыхательные маски… У Алины все было свое, как и у половины пассажиров шаттла. Остальные выбирали то, что им надо, из предложенного списка. А я… похоже, прилетел просто полюбоваться видами.

С другой стороны, виды на горы вокруг и вправду были невероятны. Это тебе не голо, да.

Шаттл высадил пассажиров, став моим персональным, и полетел к подножию горы, забрать улетающих на корабль. Алина, которая, оказывается, ради этого дня, в первую очередь, и летела на «Рай», собиралась остаться тут до вечера: еще один шаттл постоянно курсировал снизу вверх.

Мы летели забирать накатавшихся, а я думал про столкновение реальностей. В моем мире пара тысяч в месяц были отличной зарплатой, позволявшей безбедно жить.

Когда шаттл стал заполняться людьми, возвращающимися на «Рай», ко мне подсел паренек, может, немногим старше меня.

— Привет! — сказал он сходу. — В «Секов» рубишься?

— Привет, а это что?

— Ща покажу!

Он снял с шеи цепочку с пластинкой и положил на столик перед нами; над нею тут же спроецировалось игровое поле.

— Всегда приятно считерить! — довольно сказал парень.

Выяснилось, что планета ему нафиг не сдалась. Он мечтал просто спокойно сидеть в каюте, рубиться в игрушки, и чтобы никто не трогал. Но злой рок в лице мамы рушил мечты парня. Спокойно играть он мог ровно столько, сколько до этого общался с кем-нибудь за пределами сети. Его помощник бдил. А наша совместная игра шла в учет общения.

Игрушка оказалась не ахти, но мы рубились и болтали, пока не прилетели. Его звали Дани, и тут он был с мамой, утащившей его с собой в отпуск.

Он успел мне рассказать про пару любимых игрушек, а я ему про тир и пилотные тренажеры, пообещав взять с собой.

По прилету мы договорились встретиться через полчаса и пойти вместе обедать (поскольку за обед вдвоем ему капнет время для игр), и разошлись.

— Маугли, приложи свой жетон к браслету, пожалуйста.

— Зачем?

— Зашифровать сообщение Мии. Не обращай внимания, корпоративный протокол.

Я приложил жетон, а потом вдруг вспомнил, что хотел узнать, как там группа.

— Так, стоп, а как бы и мне отправить сообщение?

— Скажи, что и кому, я отправлю.

Вот только кому писать? Серж — умер. Его больше нет. Тоже Мие? Или все же Эш? Подумал и написал обеим.

— Жетон снова прикладывать?

— Нет. Твои сообщения шифровать нет смысла.

— Вот тут обидно было.

— Местный ИИ его зашифрует.

До меня дошло, что местный ИИ знает все, что происходит на корабле. Кроме, выходит, сообщений от Балу. Ай, ну и квазар с ними.

— Сообщения ушли с «Рая», — вдруг сказал Балу.

— Так быстро?

— Мы у планеты: сегодня трафик шаттлов с обжитым космосом высок. Люди любят горнолыжные развлечения.

— А что им мешает летать сюда без «Рая»?

— Физика, Маугли. Пока «Рай» на орбите — можно прыгнуть на его маяк. Прыжки через червоточины требуют энергии и координат. Если точного маяка нет, можно прыгнуть лишь в примерном направлении. «Рай» выпускает десяток зондов, прыгает к тому, что ближе к цели, потом снова выпускает зонды и прыгает ближе, и так пока не окажется настолько близко, чтобы долететь на своих двигателях за несколько часов.

— И что мешает повесить маяк у нужной планеты?

— Цена, Маугли. Маяки в зондах дают лишь пару импульсов, которые синхронизированы кораблем с точностью до доли секунды. А стационарный маяк требует много энергии и инфраструктуру.

— Не, это я знаю, но тут же, вон, куча желающих.

— Содержание орбитальной станции здесь окупалось бы, будь планета обжитой. Но атмосфера для человека непригодна, а поток желающих покататься даже близко не окупит станцию.

— Ладно, а что мешает оставить тут зонд, который будет давать пару импульсов в нужное время, а потом его заменять, прилетев?

— Ничего не мешает. Рабочая модель, особенно среди тех, кто что-то прячет.

— Ну и тут же могли какие-то компании повесить зонд и возить группы желающих!

— Маугли! В тебе есть коммерческая жилка! Возможно, кто-то так и делает. Но свободной информации о таком не дают.

— Почему?

— Потому что коммерческая жилка — не такая уж и редкость. И знание о подобных налаженных полетах тут же породит бизнес-идею: перехватить одинокий корабль у далекой планеты, да еще и набитый состоятельными людьми.

Обедали мы с Дани в новом ресторане. Вокруг плавали рыбы, вдаль уходило морское дно. И кормили рыбным.

Дани расспрашивал про мои нехитрые развлечения и поражался, ведь даже не догадывался о том, что такое тут есть.

Ближе к концу обеда Балу сказал:

— Пришел ответ от Мии.

— Давай, — сказал я.

Голос Балу изменился на привычный голос Мии:

— Маугли, твоя группа вернулась в Лес. Действий не требуется. Наслаждайся каникулами.

— Лаконичненько. А от Эш ответа нет?

— Пока нет.

Дани отправился со мной в симулятор полетов. Я предложил было полетать с ним в игровом режиме, но он захотел настоящего боя. Мои слова о том, что управление сложное и надо учиться, его не впечатлили, и я уже