Я покачала головой. Пути Господни неисповедимы, верно говорят.

Глава 49 Поедешь?

- Мне тогда мало годиков было, но все помню. – Девочка погладила Кильку, что свернулась клубочкам на коленях хозяйки. – Сначала мы приплыли в страну, где господин Леонард нашел свою мачеху, сказал, что той срочно надо вернуться домой. Она гостила у родни, кажется. И все сели на корабль. Он поплыл обратно. И ночью…

Тонкий голосок задрожал. Ей нелегко было говорить о том, что волею судьбы пришлось увидеть. Но я все равно отметила, как сильно изменилась Нюся за последнее время. Из запуганной, вечно сжатой в комок малышки, вздрагивающей от любого громкого звука, она превратилась в сильную юную леди с прямой спиной и уже явно проклевывающимся стержнем характера. Это не могло не радовать. Я гордилась этой крошкой – от всей души!

- Была буря. Такая страшная, что просто ужас. Все черным-черно вокруг стало. Молнии сыпались из туч. От грома все глохли. А ветер так выл, так стонал! – она поежилась, словно вновь оказалась на борту. - Господин Леонард приказал нашим родителям выйти из каюты и подняться наверх. Мы долго ждали с братом, но когда судно начало трещать, отправились на поиски, ведь страшно перепугались.

Я нервно сглотнула, чувствуя, что благостного исхода у этой истории можно не ждать.

- Мы нашли маму с папой на палубе, - продолжила Нюся, глядя куда-то вдаль, словно перед ее взором снова развернулась та ужасная картина. – Господин Леонард убил свою мачеху. Тело скинул за борт. А потом…

Она не выдержала и разрыдалась.

- Он убил и твоих родителей? – тихо спросила, сев рядом и обняв ее.

- Да, - донеслось сквозь рыдания, что сотрясали худенькое тельце. – Брат… набросился на него… Но тот отшвырнул… Смеялся…

И когда же на этого гнуса найдется управа?! Так хочется взять сковороду и как следует вдарить злобному упырю по башке!!!

- Тори, брат не стал вам говорить, потому что опасался за меня, - малышка вскинула на меня заплаканные глаза. – Но я не боюсь этого некроманта! И хочу, чтобы вы знали всю правду и не дали ему навредить кому-то еще. Хорошо?

- Да, детка, ты все сделала правильно, - поцеловала ее в лобик и, достав платок, вытерла мокрое личико. – А сейчас ступай к брату. Мне нужно уйти на суд. Но как только вернусь, мы начнем действовать. Обещаю тебе.

- Спасибо! – Нюся порывисто обняла меня.

- Не за что, крошка. Пока что.

Я погладила ее по волосам и пообещала и самой себе тоже, что скоро он заплатит за все. Леонарду пришло время отвечать за свои грехи! И я все сделаю, чтобы он не смог отвертеться на этот раз!

- Ну и где же она? – с отвращением глядя на Леонарда, как ни в чем ни бывало сидящего на скамье около зала судебных заседаний, спросила я.

Мы уже давно ждали Ангелину, но та словно передумала приходить.

- Понятия не имею, - беспечно отозвался он, поигрывая тростью.

- А кто знает? Это твоя любовница, между прочим.

- Может, сейчас она соблазняет своего муженька, - некромант усмехнулся. – Прощальная близость. Тычок на посошок, знаешь ли, - скабрезно растянул губы.

- Ты мерзок, - я отвернулась, чувствуя тошноту.

- Зато ты само совершенство. Ангел во плоти. Симпатичной плоти, кстати. Может, не будем терять времени и тоже уединимся? – жадно облизал губы.

Это Тьма. В нем говорит Тьма. Я отодвинулась на самый конец лавки. От такой гнусности хочется находиться как можно дальше.

- Госпожа Ангелина так и не подошла? – осведомился нотариус, подойдя к нам.

- Нет, - я нахмурилась и уточнила. – Что будет, если она вообще не явится?

- Сейчас узнаем, - тот кивнул на мужчину в мантии, что направлялся к нам. – Это судья.

Мы прошли в зал, расселись. Началась перекличка сторон.

- Госпожа Ангелина де Сен-Моран, - вызвал судья, глянув на нас поверх пенсне.

- Госпожа отсутствует, - доложил нотариус.

- Тогда я откладываю заседание. Переношу его, - он сверился с бумагами и назвал новую дату. – Если и в этот раз мадам не соизволит почтить нас своим присутствием, заявление на развод будет рассмотрено без нее. Следующее дело! – он стукнул молоточком.

Нам оставалось одно – покинуть зал. На душе было скверно. Придется вернуться домой ни с чем. Так жаль разочаровывать Захарию. Что скажу ему?

Думая об этом, медленно пересчитала ногами ступеньки и вышла на улицу. А там, у здания суда, меня ждал сюрприз.

- Папа, что вы тут делаете? – спросила, когда он ко мне подошел. – Неужели на вас опять подали иск за долги?

- Нет, милая, я к тебе! – батюшка взял мою руку в свои и выпалил, – сестренка твоя младшая при смерти, Виктория!

- Что?.. Лилетта?..

Ноги подкосились, я едва не рухнула на булыжную мостовую. Отцу пришлось поддержать меня.

- Лихорадка измотала ее, нашу самую маленькую крошку. Столько дней непрерывного жара! А по ночам так и вовсе плохо было. Лобик раскалялся, будто печь, не прикоснуться. Мы все перепробовали, но ни одно средство не помогло. Доктор, которого прислал твой дракон, сказал, что недолго осталось. С минуты на минуту светлая душенька Лилетты может отлететь в рай, к ангелам! – он расплакался. – Потому и помчался за тобой, доченька. Зовет наша крошка тебя, попрощаться хочет. Поедешь, Тори?

- Конечно, батюшка, - я и сама разрыдалась. – Надо быстрее ехать!

- Наймешь экипаж, милая? – он развел руки в стороны. - Мои карманы пусты.

- Конечно, - смахнула со щек слезинки и направилась к карете.

По пути увидела Леонарда. Мерзавец все также скалился противной улыбкой. Нутро сжало нехорошим предчувствием. Что-то в лице некроманта показалось странным. Он выглядел каким-то довольным. Торжествующим, что ли.

Но почему?..

Глава 50 Капкан

- Так что сказал лекарь? – спросила я, покосившись на отца.

Странно, он даже повеселел, когда карета резво поскакала по булыжной мостовой к выезду из города. Слезы мигом высохли, как роса по утру, когда всходит жаркое солнце. На желудке стало муторно. Но я списала это на тревогу за маленькую сестренку.

-