— Недолго, — пообещал Максим. — Я сейчас отправлю оповещение в Орден, и мы ее позовем, так сказать.

— При чем тут Орден? — вскинулся Юдин. — Не помню, чтобы мы об этом договаривались.

— Если ты решил проигнорировать часть того, что я тебе говорил, — ответил Максим устало, — это не значит, что мы не договорились этого не делать. Кто тебя вообще так договариваться учил, глава уважаемой организации? Если ты против чего-то — обозначь позицию. Я ж не твой подчиненный, чтобы ловить нюансы настроения и принимать недосказанное, как руководство к действию. Тем более оповещение Серых — это такой пункт, исключение которого я обсуждать в принципе не намерен. С чего ты решил, что мы тут боремся с хаосом тайком и инкогнито, как персонажи американского фольклора?

— И в каком они тут виде появятся? И появятся ли вообще? Как отнесутся к нашей самодеятельности? — зло спросил сноходец. — Или ты захотел батарейкой поработать несколько лет после того, как мы напали на собственность Сигиля — пусть и в другой стране⁈

— Там при нападении система безопасности призывала хаоситов в реальный мир, — ответил Макс. — Причем, охренеть какое количество. Больше всего это тянуло на локальный прорыв из Сопряжения, чем на сработавшие протоколы защиты. Одно это уже подпадает под несколько неприятных статей Кодекса. Далее — я уведомлял о наших с тобой подозрениях и догадках представителей Ордена и получил ответ в духе полиции нашей родной страны: дескать, когда убьют, тогда и приходите, а пока не отвлекайте понапрасну. Поэтому поставить их в известность сейчас — это действие исключительно в нашу пользу. Я так и так пойду давать показания, если выживу сегодня, конечно. Ну и держи в голове тот факт, что у нас есть шанс не справиться. А у Ордена есть артефакт, которым они твою бывшую жену полгода назад загнали обратно в Хаос. А без якоря она оттуда не скоро выберется, даже если уцелеет.

— Ай, делай что хочешь! — махнул рукой Юдин, признавая поражение в этом раунде. — Надеюсь, будет толк.

Максим не ответил, лишь молча достал из кармана четки, сделанные из какого-то потемневшего от времени дерева, и начал их перебирать, вливая духовную силу в каждую бусину. Спустя минуту четки сгорели в зелено-голубом пламени и осыпались невесомым пеплом.

— Все, сообщение отправлено и получено, — вздохнул Макс облегченно. — Ну что, зовем твою благоверную на наш праздник жизни?

— Зови, чего тянуть-то? — махнул рукой Илья. — Сколько тебе потребуется времени, чтобы спеленать Эмиссара?

— Чуть меньше двух секунд, я конструкт довел до уровня создания на магемах, — ответил парень, — все это время тренировался, как проклятый.

— Мощно, — уважительно протянул Илья. — Я думаю, она начнет болтать сначала, так что время будет.

— У тебя будет, дай бог, секунды три, чтобы атаковать, когда я ее обездвижу, — предупредил Максим. — Как сработает, ломаю идола, а ты бьешь.

— Он без сюрпризов? — поинтересовался Юдин, глядя на фигурку.

— С сюрпризами, но не критичными, — успокоил его Макс, — самая стопроцентно прогнозируемая тут вещь на самом деле.

— Тогда погнали.

Догадка Максима, как позвать Софию ЛеБлан или же Елену Юдину к ним в гости, заключалась в простой логической цепочке: раз Эмиссару Хаоса в этом мире без якоря находиться невозможно, значит, якорь для него ценен, и рано или поздно она его почует и придет, однако, если искусственно создать непосредственную опасность для якоря, Эмиссар принесется так быстро, как может, иначе не будет иметь возможности воспрепятствовать его разрушению. В самом идоле имелись крайне мощные чары паралича и стазиса, которые должны были сработать при возникновении опасности уничтожения. Ритуальная схема отведет эти воздействия, а «опасность уничтожения» Максим создаст, пощекотав фигурку энергией Порядка.

Вот к этим-то действиям охотник и приступил: активировал защитный контур в схеме, извлек из накопителя с энергией Порядка десяток парсов духовной силы и, не заморачиваясь приданием какой-либо формы, запустил энергией в идола, чистой силой Воли. Защита на фигурке полыхнула, сработавшая магия, целью которой было стабилизировать якорь и обезвредить тех, кто на него покусился, безобидно развеялась, пополнив энергетический запас схемы, а Максим ощутил мощный импульс силы, ушедший от идола куда-то в пространство, который не смогла заглушить ни схема, ни защитный контур вокруг поляны.

— Все, приглашение отправлено, готовься, — быстро проговорил он, активируя Глаза и Ощущение пространства, чтобы не пропустить долгожданную гостью.

И она не заставила себя ждать.

Макс ожидал, что, как в прошлый раз, разверзнется хаотический портал, из которого вылезет страхолюдина гигантских размеров и сразу начнется замес, однако в этот раз оказался прав Игорь. Их почтила своим присутствием довольно высокая симпатичная женщина с длинными черными волосами, собранными в хвост, одетая в полностью кожаный прикид, который предпочитали гильдейские боевики: короткая куртка с металлическими пластинами, штаны со вставками эластичного материала, дабы не стеснять движения, высокие сапоги, наручи. Будь наряд чуть более облегающим, то получилась бы хрестоматийная доминаторша, а так — обычная одаренная, выбравшая боевую стезю. София ЛеБлан появилась, как бы раздвинув пространство: плавно и вальяжно. Максим непроизвольно поморщился от информационной отдачи — все сторожки разом предупредили о появлении новой фигуры в контролируемом объеме. Дама оглядела поляну, на которой расположились Илья и Макс, увидела телепортационный круг, идола, внимательно осмотрела самого Максима, а после остановилась взглядом на Юдине.

— А вы, я гляжу, приготовились, мальчики, — произнесла она несколько презрительным тоном. — Тебя я могу понять, гаденыш, в прошлый раз мы не закончили, тебе помогли эти серые твари… Но ты-то, Ильюша, на что рассчитываешь? Я знаю, где искать твое тело, точнее, только что узнала. Так что тебе бегство не поможет.

— Это все-таки ты, Лена, — как-то обреченно произнес Илья. — Все-таки ты…

— Конечно, я, Илюша! А кого ты еще ожидал увидеть? Кто бы еще пришел отомстить тебе за то, что не уберег сыновей⁈ И еще и проводишь время в компании с их убийцей?

Елена была явно раздражена, в глазах то и дело сверкало пламя.

— Технически, старшего, Егора, ты убила самостоятельно, — спокойно сказал Макс, наблюдающий за сценой семейных разборок с нездоровым интересом. — Никак не мог понять, как мать может заклеймить своего ребенка.

— Ты вообще нихрена не можешь понять, червяк! — прошипела Елена, зло глядя