Когда они подъехали к высокому зданию в центре, солнце уже приблизилось к горизонту, небо окрасилось в персиковые и розовые тона. Слои оттенков накладывались друг на друга, как коржи торта «Наполеон», промазанные между собой нежным бежевым кремом.

Игорь припарковался, взял в руки подставку с двумя стаканами кофе, а Насте отдал бумажный пакет с аппетитными круассанами. Он обошел машину с обратной стороны и, открыв перед Настей дверь, подал руку. Она от смущения покраснела, неуклюже коснулась руки и вышла из машины. Парковка перед банком оказалась абсолютно пустой.

– Пойдем, покажу свое секретное место.

Настя и Игорь пошли по узкой тропинке между деревьев. Обошли здание банка и вышли на смотровую площадку со скамейками. Они находились на возвышенности между набережной Свислочи и старым хлебозаводом. Со смотровой площадки открывался невероятный вид на реку Свислочь, набережную и Троицкое предместье. Кремовый закат отражался в воде и растекался по волнам, которые оставляли за собой лодки и катамараны.

– Как красиво! Я и не знала, что тут есть смотровая площадка. – Настя восхищенно разглядывала открывающийся перед ними вид.

– Мне про это место рассказала старшая сестра, она работает в этом банке. Тут очень красиво, я часто приезжаю сюда подумать, – скромно ответил Игорь.

Они присели на скамейку, Игорь отдал Насте стакан кофе, а она протянула ему пакет с круассанами.

– Я не знаю, какие ты любишь, поэтому взял одни с сыром, а другие с шоколадом.

– Спасибо большое. Как раз то, что нужно: я люблю и сыр, и шоколад, – с улыбкой ответила Настя.

Игорь раскрыл пакет – и наружу вырвался запах свежей выпечки. Настя взяла круассан салфеткой и застыла с ним в руке, не решаясь начинать первой. Она подождала, пока Игорь откусит свой круассан, и только потом приступила сама. Нежное слоеное тесто хрустело во рту, рассыпаясь на множество крошек. С каждым новым укусом начинки из сыра и свежей зелени становилось все больше. Настя от удовольствия закрыла глаза.

«Боже, какой вкусный! Просто тает во рту. Стоп, это же те самые круассаны из „Стрелы“. Интересно, откуда он узнал, что они мне нравятся?» – Настя покосилась на Игоря, который с таким же удовольствием откусывал круассан, крошки сыпались ему на джинсы, но он совершенно не обращал на это внимания.

Настя отбросила ненужные мысли и продолжила наслаждаться выпечкой, взяв из пакета второй круассан, наполненный мягким шоколадом. Сладость обволакивала язык, заканчивая ноткой горчинки настоящего какао.

Когда все круассаны были уничтожены, а кофе наполовину выпит, Игорь вытер губы салфеткой, стряхнул крошки и заговорил:

– Ну а теперь рассказывай, как ты оказалась в торговле. Ты больше похожа на дизайнера или художницу, но точно не на агента. Голубая прядь в волосах и татуировка выдают.

– А, это… – Настя машинально потрогала волосы и убрала прядь за ухо. – Это осталось от прошлой беззаботной жизни. Когда‐то я состояла в альтернативной тусовке. Потом поступила в универ, и времени на концерты не осталось. Все встречи с друзьями сошли на нет. Высшая математика и бухгалтерский учет отнимали все мое время.

– Ты учишься на экономиста? Очень странно. Родители выбирали? – с интересом спросил Игорь.

– Училась… И да, мама… – Настин голос стал тише, захотелось убежать оттуда.

– Передай ей, что это не твое, – с улыбкой констатировал Игорь.

– Я бы с радостью, но… – Настя осеклась и замолчала.

– Но? – Игорь наклонил голову.

– Все очень сложно. Давай закроем эту тему. – Настя отвернулась и начала рассматривать уток, проплывающих под мостом к острову Слез.

Они сидели молча и смотрели на уходящее за дома солнце, свет заката отражался в Свислочи. Настя пила остывший кофе и смотрела на людей, гуляющих по набережной. Наконец она решилась, глубоко вдохнула и сказала:

– Год назад мне пришлось бросить учебу и искать работу. Я обошла десятки компаний, и мне очень повезло устроиться в «ОРА». Такая вот история. – Она замолчала. Почувствовав неловкую паузу, решила ее прервать: – Теперь твоя очередь. Как ты попал в торговлю?

– Только не смейся. Мама так решила. – Игорь покраснел.

– Ну вот, а еще что‐то про меня говоришь, – хихикнула Настя.

– Она тоже работает в торговле. У меня не было шансов – мама очень властная женщина, – начал оправдываться Игорь. – Против системы пошла только моя сестра: она устроилась работать в банк. Но мне такой свободы не дали. Пришлось идти в торговлю и поступать в Институт управления. Мама надеется, что однажды я стану большим боссом и займу ее место.

– А сам ты чего хочешь? Чем тебе нравится заниматься? – Настя впервые посмотрела ему в глаза, и ее пленил их ультрамариновый цвет.

– Нет, мне нравится торговля, у меня отлично получается и все такое. Но… – Игорь снова засмущался и опустил взгляд на асфальт, где валялись крошки от круассанов. – Но еще мне нравится играть на гитаре. Я раньше играл в группе, но потом она распалась. Иногда играю дома на акустике, пока никто не слышит. А у тебя есть хобби?

– Хобби? В школе я очень любила рисовать. Ходила много лет во всякие кружки, даже в выставках участвовала. Но я уже давно не брала кисть в руку. – Настя тоже опустила взгляд.

– Так, может, надо? – подмигнул Игорь.

– Может быть. – Настя улыбнулась и мечтательно перевела взгляд в небо.

Солнце окончательно спряталось за горизонт, и ему на смену пришли звезды. Игорь предложил подвезти ее домой, Настя не стала сопротивляться.

Когда они подъехали к подъезду, Игорь неожиданно повернулся к Насте:

– Слушай, где я мог видеть тебя раньше?

– Хотела спросить у тебя то же самое. Садик, школа, музыкальная тусовка? – изо всех сил напрягала память Настя.

– А ты училась случаем не в сто девяносто третьей школе?

– В ней. – Настя выпрямилась.

– Точно! Как же я сразу не догадался! Ты ведь училась в «А» классе. Я помню: как‐то сломал руку на перемене, а ты в этот момент дежурила.

– Так это был ты? Это из-за тебя меня целый месяц оставляли после уроков?

– Руку я сломал вообще‐то из-за тебя. Ты же дежурила тогда, могла нас остановить, – Игорь с хитрой улыбкой начал обвинять Настю.

– Ага, попробуй остановить толпу подростков! – фыркнула она.

– Ну что ж, будем считать, мы квиты. – Он протянул руку. Настя ее пожала и широко улыбнулась.

– Ну что, до встречи? Приятно было пообщаться. Безо всех этих магазинов и товароведов, – голос Игоря стал низким и мягким, как у героя фильма.

– Мне тоже, – смущенно ответила Настя.

Игорь снова открыл перед ней дверь, Настя вышла и пошла в сторону подъезда. Когда