— Да, прости, погорячился, — повинился Илья. — Просто… да сам понимаешь, насколько меня накаляет вся эта ситуация.

— Понимаю, — согласился парень. — И поддерживаю, ситуация реально неприятная. Но мы же хотим завершить ее максимально правильно, так? Так. А значит без подготовки и планирования не обойтись. Так что, чтобы не затягивать сильно, давай, зови-ка завтра своих орлов, разберем план здания, обсудим нюансы. Потом пойдем с тобой обустроим полянку для нашего тесного междусобойчика. А уж потом, благословясь, начнем процесс. Кстати, такой вопрос: ты же можешь в Иномирье перемещаться?

— Конечно могу! Что за вопрос? — возмущенно ответил Юдин, а потом округлил глаза: — Ты что, хочешь бой организовать в Иномирье? И как ты сам туда попадешь? Ты хоть представляешь вообще, что это за территория⁈

— Отвечаю по порядку: да, попаду, как попадал, представляю, — насмешливо ответил Максим. — В Иномирье отродья Хаоса, — тут Илья еле заметно поморщился, — чувствуют себя несколько хреново. Плохо им от окружающей агрессивной энергии, понимаешь! Не получается активно использовать способности, срываются они, не выходит быстро восстанавливать силу. Хорошее место, одним словом. Опять-таки, шанс, что кто-то посторонний наткнется на наши приготовления, минимален. Мы полянку стабилизируем, я там начерчу круг для телепортации, чтобы не на двести километров скакать можно было, а тысяч на пять, и схемку, в которую мы идола запихнем. А Елена или же София, это как тебе удобнее, по маяку к нам хоть на Изнанку, хоть в Иномирье, хоть к черту на рога принесется… Видел я, как она перемещается. Да и защиту какую стационарную оформим, чтобы сразу не умереть в муках.

— Все удивительнее с каждой минутой, — задумчиво проговорил сноходец, внимательно глядя на Макса. — Вот что за тобой Сигиль гоняться начал-то. Иномирье, мастерство в Жизни и Пространстве. Ценный кадр, однако. Что ж ты не принял их предложение? Таких, как ты, крупные сообщества холят и лелеют. И ресурсами не обделяют никогда.

— Сначала меня не устроили методы вербовки, — усмехнулся Макс, вспоминая эти самые методы, — потом не сошлись в цене. Ну и за попытки сбить ценник я их немного наказал.

— Ясно, что ничего не ясно… — вздохнул Илья и потер лицо руками. — Ладно. Тогда завтра встречаемся уже впятером, обсуждаем план и сразу идем с тобой готовить плацдарм. Только сразу! Во фразе «поспешать медленно» таки есть слово «поспешать».

— Хорошо, — согласился Максим, — постараюсь за завтра подготовить необходимые расходники к нашему ночному вояжу.

— Как у тебя все, однако, удобно, — позавидовал Юдин. — У меня аж комплексы начали развиваться.

— Мне жизнь в целом видится как периодический процесс смены одного набора комплексов на другой, — ответил Макс меланхолично. — И хорошо, если количество комплексов в каждом последующем наборе уменьшается. А ведь бывает и наоборот.

— Экий ты философ! — засмеялся сноходец. — Давай, до завтра!

Юдин поднялся и вышел: на это раз через дверь. Ни тебе драматичных исчезновений, ни выходов сквозь стену.

«Неужели реально не будет больше выступать?» — с умилением подумал Максим, глядя на закрывшуюся дверь. Повернулся в кресле к окну и выругался: прямо рядом со стеклом красовался мини-столик — такие используют как подставки под декоративные вазы преимущественно в интерьерах, показываемых в зарубежных сериалах, либо же в домах внезапно разбогатевших людей с отсутствующим вкусом. На столике ровно по центру стоял стакан, похожий на те два, которые Илья создавал, чтобы попить, однако украшенный орнаментом. Присмотревшись, Макс опознал в узорах многочисленные члены с крылышками.

— Когда планируете начинать? — поинтересовался Иезекииль у Максима, сосредоточенно чертившего на листе бумаги набросок ритуального круга.

— Завтра, — ответил парень, не отвлекаясь от процесса. — Сегодня ночью обсудим порядок действий, набросаем план и тайминги, завтра днем перейду в Иномирье и подготовлю место столкновения… Смотри!

Макс протянул набросок планару. Смотрелось его творчество весьма изящно, куда лучше, чем те каракули, которые выходили из-под карандаша парня почти год назад.

— Изолирующий контур, система, отводящая избыточную силу, лабиринт… так, а это что? — Иезекииль ткнул пальцем во вписанную в схему фигуру, наполненную рунными цепочками. — Похоже на еще один накопитель, но я не понимаю, какой в нем дополнительный функционал.

— А это кусок переведенных в рунную последовательность Кольев Света, запитанных Порядком, — пояснил Макс. — Этот блок призван уничтожить содержимое, если в ритуальную схему попадет любое другое духовное или физическое воздействие, кроме моего.

— Вообще не понимаю, зачем тебе эти ухищрения, — покачал головой планар. — Держал бы идола при себе и распылил в прах, когда Эмиссар попадет в ловушку.

— Что, мне с ним под мышкой ходить? — возмутился Максим. — Полуметровая дура, которую еще и в сумку не спрячешь, так как там она будет экранирована. Да и есть у меня подозрение, что просто не будет и совсем по плану ничего точно не произойдет: или у Юдина рука дрогнет, или ЛеБлан какую подлянку выкинет… Нет уж, пусть будет отдельный элемент, который идола уничтожит при любых раскладах.

— Твоя правда, подстраховки много не бывает, — согласился Иезекииль. — А что ты будешь делать, если Юдин переметнется?

— Вот! — продемонстрировал Макс пачку карт, скрепленных за уголок хитрой деревянной скрепкой, на которой угадывались руны. — Я ментальные конструкты так быстро, как свои родные, пространственные, клепать не умею, зато могу загнать все многообразие вот в такой вид, а такая штука, — он постучал ногтем по скрепке, — активирует их одновременно. Рассеянность, Дезориентация, Синестезия, Спутанность сознания, Реверсивное восприятие, Ментальный лабиринт, Зеркальные рефлексы, Паника — все это одним махом в Юдина. Ему никакое мастерство сноходца и менталиста не поможет. Вместилище разума все переправит абоненту на том конце метафизического провода.

— Ого! Вот это коктейль! — поразился планар. — Хотя, мне кажется, у сноходцев есть возможность блокировать ментальные воздействия.

— А там не все ментальные, — согласился Максим, — а только две трети. Зато остальные — чистая Жизнь, физиологические воздействия на мозг, нервную систему и кровоток. Я подстраховался. А опробовано было все это на моем маленьком приятеле — Дениске.

— Надеюсь, ты разрешения хоть спросил перед экспериментами? — поинтересовался Иезекииль озабоченно. — А то вдруг, начитавшись заметок Кристоффа, ты слегка поменял мораль?

— С разрешения, — отмахнулся парень, — и в воспитательных целях тоже. Паренек