— Наконец-то! — учитель недовольно зыркнул на парня. — Действительно в порядке. Ты куда запропастился на сутки с лишним?

— Раны зализывал, — пожал плечами Макс. — У этих засранцев, помимо численного преимущества, был артефакт, сбивающий возможность телепортации. Не будь его, не пришлось бы лечиться.

— Артефакт, сбивающий телепортацию? — оживился Харитон. — Случайно, не такой голубенький кристаллик, выглядящий так, как будто бы попал в руки ювелира, увлекающегося абстрактным искусством?

— Ну, мне показалось, что мастер, который его огранил, был пьян, — ответил Максим, не задумываясь. — Знакомая штука?

— Многомерный пространственный маяк, — кивнул наставник, — артефакт для нацеливания массового стационарного телепорта. Редкая и дорогая вещь. Скажи мне, ты же его просто отобрал? Не сломал?

— А ты что-то куда-то планировал массово перемещать? — ехидно поинтересовался Макс. — Конечно, сломал. Разнес в крошку, и еще бы раз разнес, если бы увидел.

— Ты абсолютно не умеешь обращаться с дорогими артефактами! — сокрушенно покачал головой Харитон. — Их в свое время делал один умелец из Палаты Артефакторики и Алхимии, штук семь успел сделать. Единственная поделка, которая дает возможность прокинуть грузовой портал без дополнительных якорей. Просто приходишь с Маяком куда-нибудь, и вот уже у тебя под рукой промышленная и людская мощь. Никаких сканирований местности, никакой установки кучи пространственных якорей, никакого питания схемы от крупного накопителя. Просто пришел, огляделся, открыл портал.

— Что, думаешь, парни подстраховались на случай, если я их начну сам немного убивать, чтобы была возможность призвать на помощь мини-армию?

— Да нет же, — наставник махнул рукой. — Сам же понял, что приволокли Маяк только для того, чтобы помешать тебе перемещаться. Это его особенность — сбивает координаты телепортов в радиусе полукилометра, кроме тех, что нацелены на сигнатуру Маяка. Маяк — он Маяк и есть — в активном режиме отправляет импульсы магии пространства раз в секунду, они-то все и херят. Просто сам факт, что за тобой отправили хоть и довольно известных Мастеров, но все-таки не супербоевиков, да еще и с таким дорогим амулетом, примененным вообще не по назначению, вызывает у меня сильное удивление.

Харитон покачал головой.

— Это как нужно хотеть тебя убить, чтобы сотворить подобную хрень? — спросил он с недоумением. — Как пытаться убить муху электронным микроскопом!

— Хаос мозги разъел, — язвительно прокомментировал Максим. — А что выживший говорит?

— Пойди да узнай у тех, кто его отловил, — порекомендовал наставник, — и забери уже этих адептов Фемиды из моего кабинета.

Максим согласно вздохнул и прошел в рабочую комнату Харитона. На его любимом диване, где так хорошо было пить чай после очередной практики или приема пациентов, сидели два Серых. Третий орденец расположился у окна рядом с дверью. У его ног лежало нечто, завернутое в ткань и перемотанное веревками, очень сильно напоминающее человеческое тело. Ткань была украшена искусно вышитыми рунными словами, веревка тоже производила вид неслучайного элемента, отливая на свету металлом.

— Однако, — оценил композицию Максим. — Господа, я думал у вас своя резиденция есть, чтобы не таскать опасных преступников по гостям.

— Добрый день, Максим Антипович, — равнодушно поздоровался орденец, стоящий у окна. — К сожалению, не было времени и возможности сопроводить подозреваемого к нам в резиденцию, так как поймали мы его около часа назад при попытке атаковать уважаемого Харитона.

— Вот это номер! — удивился Макс. — А он не мелочился, выбирая способ эффектно уйти из жизни.

— Мы полагаем, нанесенное вами поражение слегка повлияло на способность подозреваемого к объективной оценке ситуации. Впрочем, раз вы тут, то прошу составить компанию и пройти в резиденцию Ордена. Мы хотели бы получить полную картину нападения, которое происходило на набережной. Поскольку все пятеро нападавших являются членами организации Сигиль, конфликт с которой находится под нашим контролем и считался до этого момента исчерпанным, данное происшествие квалифицируется как грубое повторное нарушение Кодекса. И оно должно быть тщательно расследовано.

— В гости, так в гости, — согласился парень.

Серые собрались и вышли из кабинета, сверток с телом неудачливого Мастера-водника, влекомый Телекинезом, проследовал за ними, не стал отставать и Максим. Харитон, находящийся в холле, проводил эту странную процессию недовольным взглядом и, не прощаясь, ушел к себе. Видимо, этот визит его реально сильно достал. На улице один из орденцев создал Сферу невнимания, а после сразу Портал, в рамке которого виднелось полутемное помещение. Вся компания, не мешкая, исчезла с крыльца клиники.

В клинику Максим вернулся только под вечер, выжатый как лимон. Эти визиты в Орден выматывали порой даже больше, чем их причина. Харитон сидел в кабинете и пил чай. Увидев унылого Макса, он только понимающе улыбнулся и указал на диван, а сам сообразил вторую кружку для непутевого ученика, что характерно — не вставая с места. Магия-с!

— Спасибо, — поблагодарил парень, принимая исходящую ароматным паром емкость. — То, что нужно.

Он с удовольствием отпил терпкий напиток и продолжил:

— Можешь поздравить меня, я стал несколько богаче и получил официальный иммунитет от Сигиля. Мастера, которые на меня напали, оказались из того же боевого крыла, которым командует, точнее, командовала ЛеБлан. И на эту миссию они подписались уже после наших разборок с Джекилом.

Макс отпил еще глоток.

— Подписались из-за огромного вознаграждения и безусловных гарантий безопасности, — продолжил он. — Только вот если с первым все сложилось: по три уникальных артефакта из хранилищ организации, деньги, а главное — по Зелью Укрепления Сути, то вот с гарантиями безопасности не вышло. Один отъехал, второй на полтинник станет батарейкой.

Харитон присвистнул, услышав о награде. Если артефакты и деньги были вполне понятной платой, то вот высшая алхимия, а именно зелье, увеличивающее плотность духовной силы в ауре, — штука очень редкая, сложная в изготовлении и требовательная к мастерству алхимика. И те пять процентов увеличения плотности, которые дает зелье, — это огромный в перспективе бонус к развитию.

— Ты потребовал себе зелье как компенсацию? — поинтересовался наставник. — Раз уж разнес Маяк, дак хоть чем-то в плюс выйти должен. За все те повреждения, которые ты получил в бою.

Глаза Харитона на секунду налились зеленью, он как будто бы просветил Макса насквозь. Взгляд Жизни — полезное, но не нужное конкретно Максиму умение, —