– Так, отстаньте от нее, – Натка попыталась остановить расспрос. – Мы не всегда выбираем красавчиков.

– Стремный, да? – Марина смотрела на меня с сочувствием. – Ну мужчина и не должен быть красавчиком. Я вот с Лешкой встречалась. А он чуть красивее обезьяны.

– Да-да, – Машка отмахнулась от нее. – Мы все помним этот акт благотворительности.

– Он очень хороший парень.

– А еще слабительное средство. Взглянешь разок – и все прошло.

– Он нормальный, – фыркнула я возмущенно, с трудом проглатывая пищу.

– А почему тогда нет фото? – Маша продолжала давить.

– Не знаю. Ну вот так сложилось. И… – и вообще почему я говорю о Сеаре как о своем парне?! Не хочу показаться перед подругами неудачницей?..

– Что, ни одной фотки?

– Да серьезно. Вот, хочешь посмотри в телефоне.

– И даже в мессенджерах нет фото?

– Нет.

– Тогда точно урод, – Маша подытожила разговор.

– А как у тебя с Пашей? – я пошла в наступление. – Так и не помирились?

– Помирились, но он все равно меня бесит.

Наконец девочки забывают о моей личной жизни и переключаются на очередную драму в жизни Маши. Она из тех, кто любит турецкие сериалы не только по телевизору, но и в реале. Чтобы страсть, эмоции, ссоры, примирения. И все в избытке. Я всегда завидовала ее отношениям с парнями. Ярким, красочным.

– Ты доела? – Ната толкнула меня локтем.

– Уже уходим? – я определенно задумалась. Девочки успели допить коктейли и теперь освежали макияж.

– Да, хочу вас сводить в одно крутое место, – Маша провела по губам помадой и послала мне воздушный поцелуй.

– Крутое место – это очень дорого? – поинтересовалась я.

– Паша позаботился, чтобы нам хватило по коктейльчику.  Так что за деньги не беспокойтесь.

У входа в торговый центр нас ожидало такси. По дороге девчонки флиртовали с водителем, а меня не отпускало странное чувство. Взявшаяся из ниоткуда тревога.

– А как называется это крутое место? – спросила я.

– Это бар, – ответила Маша, бросив на меня мимолетный взгляд. – Твое желание. Слышала когда-нибудь о нем?

– К сожалению, да, – прошептала я, стараясь придумать хотя бы одну причину, почему не нужно туда идти.

Сеар никогда не поверит, что мы оказались в его баре случайно. Я тут же представила довольное лицо принца Преисподней. Да он вообще решит, что это я была инициатором.

– Ань, серьезно, ты уже тут была? – девчонки смотрели на меня с удивлением.

– Была разок.

– И как?

– Ничего особенного. Бар как бар.

– Да ладно. А я слышала, что там собираются такие мужчины.

– У тебя же Пашка, – резонно замечает Маринка.

– И что? Мы почти в ссоре.

Я в сотый раз вспомнила слова Алии про истинность, что, как бы я ни избегала встреч, судьба будет сводить нас вместе. Кажется, судьба напоминала о долге перед принцем Преисподней – о свидании, которое я откладывала и откладывала. Осталось надеяться, что Сеар не выйдет в зал или его вообще не будет в баре.

– Атмосферно.

– Да, прикольно.

– И мне нравится.

Пройдя длинный узкий коридор, девчонки остановились на входе. Я держалась за их спинами, стараясь не попадаться иллюзиям на глаза. Они тотчас доложат хозяину обо мне.

– Сядем у барной стойки? – предложила Ната.

Я указала в угол зала.

– Давайте пройдем за столик. Там мягкие кресла, – а еще ширма, за которой можно укрыться.

– А вдруг он забронирован? – Маша больше не выглядела уверенной как прежде.

О нет! Иллюзия шла к нам. А если сказать точнее, то ко мне. Я почувствовала ее приближение и желание угодить.

– Добрый вечер, – поприветствовала она. – Госпожа, – а вот это неуместное обращение в современной жизни и легкий кивок предназначались мне. – Где бы вы хотели присесть?

– За тем столом, – ответила я, пока девочки ошарашенно молчали.

– Прошу, – красивым жестом иллюзия пригласила пройти. – Мы рады вас видеть. Очень неожиданный и приятный сюрприз.

– Спасибо, – я шла первой под испепеляющими взглядами подруг.

– Передать что-то хозяину?

– Да, что я пришла с подругами, – произнесла я как можно тверже. – У нас девичник. Без парней.

– Прекрасно, дайте минуту, пожалуйста, я все организую для приятного вечера.

– Спасибо, – поблагодарила я и заняла место. – Вы так и будете стоять?

– Мы что-то про тебя не знаем? – Маша присела напротив и смотрела взглядом дознавателя. – Ты знакома с хозяином?

– Немного, – ответила я, поглядывая на дверь, ведущую к кабинету демона.

– А мне показалось, что ты очень плотно с ним знакома, – отметила Ната и села рядом с Мариной.

– Это длинная история. Одногруппница как-то привела сюда. И…

– Познакомила? – подсказала Маша.

– Да, – я не стала опровергать теорию, тем более она была близка к правде.

– Это круто! И как выглядит хозяин бара? Молодой красавчик или старикан с влажными ладошками.

– Старикан с влажными ладошками, – ответила я, не задумываясь. – Отвратительный. Такой весь… фу! А еще он толстый и дышит так, словно умрет через секунду. А-а-рх, – изобразила вдох.

Мне до жути хотелось сбить восторг с лиц подруг.

Почему? Да потому!

– Ну почему всегда так? А? – протянула Маша, откидываясь на спинку кресла и разочарованно вздыхая.

– Вот так, – произнесла я назидательно и развела руками, замечая за барной стойкой Сеара. Он не смотрел на меня, медленно потягивал алкоголь и курил. Но даже отсюда я видела на мужском лице ехидную ухмылку.

“Ты все слышал?” – спросила я мысленно, обращаясь к принцу Преисподней.

“От начала до конца”, – ответил он весело.

А-а-а!

“Оправдываться бесполезно?”

“Абсолютно, – демон повернулся ко мне. – Ты боишься представлять меня подругам. Ревнуешь, Анна”.

– Нет! – фыркнула я в голос. – Нет, ну вы посмотрите, как долго, – затараторила я. – А обещали обслужить за минуту.

– Не так много времени и прошло, – Маша пожала плечами, сканируя помещение взглядом. – Оу, вы только посмотрите, какой красавчик нас будет обслуживать, – зашептала она, склонившись к столу.

– Где? – Ната вытянулась в струнку… в суриката на кочке среди знойной пустыни и завертела головой.

– Да вон же, у барной стойки, – Маша продолжала шептать. – К нему только что подошла официантка и передала поднос.

– Это еще ничего не значит, – ответила я. – И вообще, какая разница, кто нас будет обслуживать.

– Ань, тебе пора к окулисту. Ты только посмотри на него. Это же ходячий секс.

– Ну посмотрела, – ответила я. – И повторюсь, какая разница, кто нас будет обслуживать. Что от этого изменится?

– Да все! – Маша не унималась. – Всегда приятно общаться с красивым человеком.

– А если он грубый или не может связать двух слов?..

Как же они меня злили!

– С такой внешностью можно и не говорить, – хмыкнула Маринка.

– Очень глупо судить о человеке по внешности, – выдала я мудрость