Мои размышления прервал телефонный звонок. Увидев, кто звонит, я тут же ответила.

— Бабуличка, привет! — радостно воскликнула я.

— Внучка, ты не могла бы приехать? — в ее голосе прозвучала нотка, которая меня насторожила.

— Ба, что случилось? — встревоженно спросила я, уже направляясь к шкафу, чтобы начать собирать вещи.

— Ничего, Яночка, не волнуйся. Просто соскучилась, — ответила она, но я ей не поверила. Моя интуиция забила тревогу.

— Бабушка, я скоро буду! — сказала я и начала лихорадочно искать номер такси.

Одно я усвоила точно: после того, как я разобралась в себе, никогда нельзя игнорировать свои предчувствия.

Дорога к бабушке казалась бесконечной. Каждый поворот, каждый мелькнувший за окном дом вызывали волнение. Я пыталась успокоить себя, убедить, что мои страхи напрасны, что бабушка просто хочет увидеть меня, но тревога не отступала. Она была словно холодный комок в груди, сжимающийся все сильнее с приближением к родному дому.

И вот тот самый проклятый участок пути, я потянулась к своим силам в надежде, что удач сегодня будет на моей стороне и я смогу без приключений добраться до бабушкиного дома. Машина чихнула, дернулась, но плавно тронулась дальше…

Когда я наконец подъехала к знакомому крыльцу, сердце забилось еще быстрее. Дверь была приоткрыта, что было необычно для бабушки, всегда такой аккуратной. Я вошла, тихо позвав:

— Бабушка? — ответа не последовало.

Тишина в доме казалась неестественной, давящей. Я прошла в гостиную, где обычно мы проводили вечера за чаем и разговорами. Комната была пуста, но на столе стояла недопитая чашка чая, а рядом лежала раскрытая книга. Это означало, что бабушка была здесь совсем недавно.

Мои глаза скользнули по комнате, ища хоть какой-то знак, хоть что-то, что могло бы объяснить ее внезапное исчезновение. И тут я заметила. На полу, недалеко от кресла, лежала бабушкина шаль.

Она никогда не снимала ее, когда сидела дома. А рядом с шалью... что-то блеснуло. Я подошла ближе и увидела маленький, изящный кулон, который я подарила ей на прошлый день рождения. Он был расстегнут, словно сорвался с цепочки.

В этот момент все мои страхи, все предчувствия, которые я пыталась заглушить, обрушились на меня с новой силой. Что-то произошло. Что-то очень плохое. Я снова позвала бабушку, но мой голос дрожал, и в нем уже не было прежней радости. Я бросилась в ее спальню, потом на кухню, заглянула в ванную. Нигде. Только пустые комнаты и нарастающее чувство ужаса.

— Тише Яна! Соберись! — прошептала сама себе, пытаясь успокоиться. — Как мне найти ее? Интуиция хорошо конечно, но найти пропавшего человека не поможет.

— Мр-р! — раздалось из темного угла.

— Домовой? — удивленно воскликнула и сощурилась. — Ты что-то знаешь? Где моя бабушка? — тут же напустилась на него.

— Мяу! — возмущенно высказался он и дёрнул хвостом.

— Ладно, прости! Я просто волнуюсь, — отступила я, смягчив тон. — Ты знаешь, где она?

Домовой снова мяукнул, но на этот раз в его голосе было что-то другое, не возмущение, а скорее… приглашение. Он медленно, грациозно потянулся, а затем, не сводя с меня глаз, направился к двери, ведущей в коридор.

— Хорошо, — выдохнула я, чувствуя, как надежда, смешанная со страхом, наполняет меня.

Я последовала за ним, стараясь ступать как можно тише, хотя каждый шорох казался мне оглушительным. Домовой вывел меня из дома, обогнул ветхий сарай и повел по едва заметной, заросшей тропинке. Она вилась через пустырь, уводя нас к лесу, который виднелся вдали, словно обещание чего-то нового.

Тропинка цеплялась за ноги колючками, но я не обращала внимания. Домовой, казалось, чувствовал мое беспокойство. Он обернулся, коротко мяукнул, словно подбадривая, и снова двинулся вперед. Его шерсть, обычно тусклая и серая, в лучах заходящего солнца казалась почти золотой.

Пустырь закончился, и мы вступили под полог леса. Здесь было сумрачно и влажно. Запах прелой листвы и грибов ударил в нос. Деревья стояли плотной стеной, пропуская лишь редкие лучи света. Я поежилась, несмотря на теплую куртку. В лесу было зябко и неуютно.

Домовой уверенно шел вперед, не сбиваясь с пути. Он словно знал здесь каждую тропинку, каждый корень. Я старалась не отставать, внимательно глядя под ноги, чтобы не споткнуться. В лесу было тихо, лишь изредка слышалось пение птиц и шелест листьев.

Внезапно домовой остановился. Он стоял у огромного, поваленного дерева, корни которого торчали из земли, словно когтистые лапы. Домовой посмотрел на меня, а затем прыгнул на один из корней и снова мяукнул, призывая меня последовать за ним.

Я с сомнением посмотрела на дерево. Оно выглядело старым и трухлявым. Но выбора у меня не было. Я осторожно поднялась на корень, стараясь не оступиться. Домовой ждал меня наверху, нетерпеливо переминаясь с лапы на лапу.

Когда я оказалась рядом с ним, он снова двинулся вперед, теперь уже по стволу поваленного дерева. Ствол был покрыт мхом и лишайниками, скользкий и неровный. Я шла медленно, стараясь держать равновесие.

Вскоре мы добрались до конца ствола. Здесь, у самой земли, зияла темная дыра. Нора, уходящая вглубь земли. Домовой посмотрел на меня, а затем нырнул в эту дыру.

Сердце бешено заколотилось. Что там, внизу? Опасность? Или… ответ? Я глубоко вздохнула и, собравшись с духом, последовала за домовым в темноту.

Димитрий…

Ее нигде не было… вернувшись в ее реальность, Яну я не обнаружил. На работе ее давно не видели, она уволилась и контакты с коллегами больше не поддерживала. Лена, ее лучшая подруга, так же не знала куда подевалась моя любимая. Я уже начал впадать в отчаяние, но вспомнил еще одно место, где я не проверил. Это дом ее бабушки!

Собравшись с мыслями, я направился туда. Дорога казалась бесконечной, и каждый метр приближал меня к надежде. Я вспомнил, как Яна всегда говорила о бабушке с теплотой, как она любила проводить там время. Может быть, именно там я найду ответы, куда делась та, что обещала меня ждать. Уже приближаясь к дому, я почувствовал не ладное. Воздух был тяжелым из-за витающей ауры темного мага и тревога с новой силой забилась внутри подгоняя меня вперед. Уже у покосившейся калитки я знал, что мои опасения подтвердились, но я все равно должен был проверить и направился к открытой двери.

Шаг за шагом, я входил в дом, где, казалось, время остановилось. Пыль лежала толстым слоем на старой мебели, а в воздухе витал запах чего-то затхлого, смешанного с едва уловимым, но от этого не менее пугающим ароматом трав и чего-то еще…