Однако кулак до меня не долетел. Кто-то закрыл меня защитным коконом. Этим кем-то оказался Ваня.

— Ты что творишь, придурок? — взорвался он и двинулся к парню с узкими хищными глазами и черной бородкой. — Забыл Кодекс Чести? Пошёл против аптекаря боевым заклинанием!

— Твой аптекарь моего земляка опрокинул!

— Твой земляк его оскорбил! — взревел Ваня, и от него разошлась мощная магическая аура. Кое-кто из толпы не выдержал и отступил.

За последнее время Ваня стал ещё сильнее. Немудрено, ведь он из сильного рода с боевой магией.

В это время слева из толпы в нас полетел огненный шар. Видимо, ещё один питерский, который не разобравшись, жаждал отомстить за своего. Шар ударился о кокон и рассыпался на искры.

В ответ Ваня отправил в его сторону сильный порыв ветра, который раскидал студентов в разные стороны. Началась суматоха и давка. Те, кто с самого начала присутствовал, начали защищать нас, а кто подошёл позже или поддерживал питерских, атаковали.

Несколько огненных шаров попали в стенды с информацией и расписанием, и те вспыхнули. Воздушный молот одного из стихийников — студента нашей академии, разбил арочное окно с мозаикой наверху, и стекло со звоном разлетелось по всему коридору, отчего набежало ещё больше студентов.

Когда ладони мага огня запылали багровым светом, а по пальцам побежали языки пламени, я понял, что пора вмешиваться.

— Прикрой меня, — шепнул я Ване и ринулся к магу.

— Куда? Назад! — закричал друг вслед, но усилил защитный кокон, который уже едва мерцал вокруг меня.

Совсем рядом загудел воздух. Я мельком взглянул в ту сторону и увидел охранников, которые хотели сначала по-хорошему прекратить драку, но у них ничего не получилось, поэтому они прибегли к магии. Не знаю, что именно они задумали, но лучше остановить разбушевавшегося мага огня прямо сейчас.

— Что ты задумал, аптекарь? — ухмыльнулся маг, презрительно скривив губы при слове «аптекарь», и поднял вверх руку, которая горела ярким пламенем. — Только попробуй меня ударить, и помрешь от ожогов.

Я уже и раньше слышал о том, что боевые маги аптекарей и лекарей совсем за магов не считают и пренебрежительно к ним относятся, но сам столкнулся с этим впервые.

— Хочу помириться, — ответил я и схватил его за вторую руку.

Так-так, что тут у нас? Я принялся шуровать в его эфирах, усиливая одни и заглушая другие.

— Ой-ё-ёй! — закричал он и, погасив руку, схватился за живот.

На всё фойе послышалось бурчание, кто-то рассмеялся.

— Где здесь туалет⁈ — выкрикнул он, оглядываясь.

Однако он не успел. Это самое время нас будто накрыло тяжелым пуховым одеялом — охранники постарались. Все словно прилипли к полу, единицам удалось удержаться на коленях.

— Зачинщиков драки ко мне, — послышался властный голос со стороны лестницы.

Кто смог, повернули головы и увидели, как на втором этаже, опираясь о перилу, стоит ректор Мирон Андреевич.

Охранники первым делом отволокли в лечебный кабинет Зубова, который до сих пор спал крепким сном после моего нажатия на его болевую точку. Затем, морщась, подняли с пола покрасневшего мага огня и отвели к спортзалу, где стояли душевые кабины, и только после этого сняли блокирующую магию с остальных.

К ректору отправили меня, Размыслова, Ваню и ещё нескольких студентов.

Мирон Андреевич не стал ни о чём расспрашивать, а пригласил менталиста, который просто велел рассказать, с чего всё началось, и кто виноват. Все высказались, после чего виновным назначили Зубова и удалили его из команды.

— Надеюсь, больше такого не повторится, — обвёл нас строгим взглядом Мирон Андреевич. — Разбирайтесь друг с другом на полигоне. Для вас там будут созданы все условия. Если ещё раз вы будете замечены в подобном, то и вас отстраню от участия в турнире. Можете идти.

Мы попрощались и вышли из его кабинета.

— Ректор петербургской академии будет рвать и метать, — усмехнувшись, сказал Размыслов, когда мы двинулись к лестнице.

— Ещё бы! Завтра турнир, а у них человека в команде не хватает, — кивнул Ваня. — Будут срочно искать и отправлять сюда… И чего они от тебя не отстанут?

Это он спросил у меня.

— Потому что думают, что мы до сих пор слабые. Но очень скоро всё поменяется, — решительно заявил я.

— Уверен, так и будет. Особенно когда победишь на турнире, — Ваня похлопал меня по плечу.

Но я имел в виду не только турнир. Война — вот где я смогу развернуться во всю ширь. Я уже придумал несколько зелий, которые помогут расправиться с врагом. Теперь надо их изготовить и проверить на практике. Только где мне это сделать? Надо подумать.

Я хотел навестить Щавеля в оранжерее и, если получится, узнать побольше про лабиринт, но только надел пальто и обмотался шерстяным шарфом, как позвонил Ярослав.

— Господин Филатов, я прилетел! На вокзале уже, — бодро проговорил он.

— Хорошо. Жди там. Скоро буду.

Я не знал, получится что-нибудь у меня из этой затеи, но попытка — не пытка. Если Ярослав найдёт Грачёва, то получит вознаграждение не только от меня, но и от Демидова, ведь тот не меньше моего мечтает поймать того гада.

Ярослав выглядел помятым, но одет был в чистую, хоть и мятую одежду, а глаза просто светились азартом. Он был готов взяться за работу прямо сейчас.

Не успели мы сесть в мою машину, как он засыпал меня вопросами.

— Что нужно делать? Кого искать? Он опасен? Вы мне толком ничего не рассказали. Но предупреждаю сразу — Москву я плохо знаю. Был всего пару раз, да и то проездом. Но если вы дадите мне карту, то…

— Погоди-погоди, — остановил я его словесный поток. — Сначала нужно разместить тебя в гостинице, а потом мы где-нибудь поедим и всё обсудим.

— Согласен. Идеальный план, — улыбнулся он, откинулся на спинку сиденья и провел рукой по мягкой коже. — Шикарная у вас машина.

— Если будешь усердно трудится, то сможешь купить не хуже, — ответил я и выехал со стоянки.

Ярослав тяжело вздохнул и уставившись в окно, ответил:

— У меня ничего не получилось. Никто ко мне не обращался, никто во мне не нуждался. Правда, я нашёл потерянную собаку. Но на этом всё.

— Ясно. Тогда тебе лучше остаться в столице. Здесь всегда найдётся работа для следопыта.

— Я не уверен, что у меня есть такие способности, — еле слышно ответил он. — Вы не ошиблись — я точно из рода следопытов?

— Точнее не бывает. Расскажи, как ты нашел