– Не было этого! – произнесла я больше воинственно, чем уверенно. – Так ведь?

– Конечно.

– Ты сейчас дразнишь меня?

– Дразню. Максимально стараюсь. Демонстрирую себя с лучших сторон.

– Ты стоишь ко мне спиной, – хмыкнула я.

– Ну. Разве я плох?

Я на мгновение потеряла связь с мозгами.

– Нормальный, – ответила я беззаботно. Не просто беззаботно, даже нагло.

– Буду считать высшей похвалой. От себя могу сказать, что твоя спина прекрасна.

– Давай закончим этот разговор, – прошептала я, боясь самого страшного. Посмотреть под одеяло. Что-то мне подсказывало, что Сеар сейчас не шутил и он видел, мои рога и крылья. Не выдав себя, я старалась определить степень собственной наготы, медленно касаясь ребер и спускаясь к бедрам.

– В свое оправдание хочу сказать, что я пытался остановить тебя. Да. Определенно попытка была. Не очень рьяная, но все же. Но разве можно остановить девушку, которая убеждена, что ей адски жарко и что спят в одежде только…

– Дураки. Я помню, – ответила я, натягивая одеяло до самых глаз. – А сколько градусов было в шампанском? В него было что-то добавлено. Я не могла вот так…

– Проще всего обвинить меня, Анна, чем признать тот факт, что ты хотела…

– Ты целенаправленно напоил меня, – ответила я, откинув одеяло ровно до границы дозволенного, и прижала его руками вдоль тела.

– А зачем мне это было нужно? Разве я воспользовался ситуацией? – демон закреплял запонки, поглядывая на меня.

– Может, это у вас какие-то своеобразные развлечения, – буркнула я, отводя взгляд. Почему-то только сейчас я поняла, что, наверное, выгляжу не очень. Да и кто с утра выглядит хорошо? Никто. А уж после довольно бурного вечера. Но принц Преисподней был по-демонически хорош. Без единого изъяна. Даже растрепанные влажные волосы не портили, а придавали озорства и человечности.

– Если тебе хочется найти оправдание собственным желаниям, я не против выступить виновником. Пожалуйста. Приму любой смертный грех. Воды? – поинтересовался он, указывая на графин у прикроватной тумбы.

Я бестолково хлопнула ртом.

– Она всегда была, да? – спросила строго.

– Разумеется. Но не на кухне. Видишь, я даже не лгу, вопреки сложившемуся мнению, что наша раса ужасна.

– За всю расу не могу говорить. Но ты ужасен! – я выпалила обвинение.

Сеар делал вид, что не слышал меня, он продолжал одеваться, а когда застегнул последнюю пуговицу на жилете, буднично произнес:

– Сегодня будут гости.

– Какие гости?! – я не решалась встать с кровати.

– Довольно близкие мне люди. В паре принято знакомить друг друга с друзьями. У тебя около часа на сборы.

– Кто приглашает гостей с утра? – спросила я недовольно, поглядывая на воду. Я почти ощущала сладковатый вкус свежести на языке, осталось дождаться, когда владелец спальни покинет ту самую спальню.

– Ты проспала добрую половину дня, Анна. Здесь есть что выбрать для вечера, – он указал за спину на высокие створки шкафа. – За помощью обращайся ко мне или к иллюзии. С нетерпением будут ждать тебя в гостиной. Завтрак не предлагаю, не стоит нагружать желудок. И да, я помню, что в девять обещал вернуть тебя домой.

– Ну до чего же вы предусмотрительны, ваше сиятельство.

– Мое высочество, – поправил демон, покидая спальню, оставляя меня наедине с чувством стыда, жажды и растерянности.

– Ваше высочество, – передразнила я и в ответ услышала довольный смех. Раздражающе довольный. Это надо же быть настолько самоуверенным?.. А мне – глупой.

Я села в кровати, хорошенько завернувшись в одеяло. Проверила сообщения в телефоне. Кажется, Сеар предусмотрел все, заботливо выключив звук. И после с жадностью напилась. Как бы я не оттягивала момент, но нужно было принять душ. А для этого… раздеться. Несколько минут я потратила на то, чтобы настроить воду, а еще десяток, чтобы решиться шагнуть под струи.

“Захотел бы, еще вчера тронул”, – решила я.

Если жажда ушла, то вот стыд никуда не делся. Никогда бы не подумала, что смогу себя так вести. Наверное, для многих девушек все происходящее показалось бы невинным флиртом. А для меня это была граница, которую я впервые пересекла. Вчера со стороны я видела себя роковой соблазнительницей, а сегодня…

Тряхнув головой и отогнав мысли, я открыла один из флаконов с шампунем и втянула запах. Приятный цветочный аромат, что не вязался с демоном.

– Женский, – прочла я на упаковке. По весу флакон был полон. Неужели куплен для меня?..

Или?.. Им пользовалась его любимая. Богиня. Настоящая богиня. Разговор с Асмодеем намертво отпечатался в памяти. И после него невольно задаешься вопросом: как вообще можно конкурировать с наивысшим существом?! Кстати, и об этом я вчера завела разговор, спросив, правдивы ли слова короля Преисподней.

– Правдивы, – ответил Сеар, потягивая напиток и смотря на меня исподлобья. Я запомнила выражение его глаз в тот момент. В них плескалось пламя и горечь.

– Ты любил ее? – спросила я, затаив дыхание.

– Да.

А следующий вопрос я побоялась задать. Почему-то не решилась произнести: “Ты любишь ее и сейчас?” Вместо этого я протянула бокал и взглядом попросила наполнить.

Нужно было выпить больше и забыть обо всем. Намертво.

Как же мне не нравились противоречивые чувства, что я сейчас испытывала. Необъяснимую и неприятную тянущую боль, похожую на ревность, а еще зависть. Почему они сдавливали грудь, я не понимала. И я себя не узнавала.

“Анна, у тебя все в порядке?” – раздалось в голове.

“Все отлично”, – ответила я раздраженно.

Принц Преисподней точно намекал, что мне пора выходить.

“Все еще не требуется помощь?” – спросил он.

“Нет”.

Завернувшись в халат, я вернулась в спальню и встала перед открытыми створками шкафа. Шкафа, забитого разнообразной женской одеждой. Красивой и дорогой. Я мечтала о такой, когда проходила мимо витрин магазинов на центральной улице нашего города. Все новое. Платья и блузы были покрыты прозрачными чехлами. И снова появилась злость. Не на себя. На демона. Ему хотелось, чтобы я соответствовала высокому статусу принца Преисподней. Не удивлюсь, если через несколько минут в спальню войдет модистка и предложит свои услуги, как это было в замке Асмодея.

– Тебе ничего не понравилось? – поинтересовался Сеар, когда я появилась в гостиной.

– Понравилось, – ответила я.

– Не подошел размер?

– Не знаю. Я не примеряла. Если мой внешний вид тебя не устраивает, я могу уйти.

На лице демона появилась странная улыбка.

– Не пойму, таким образом ты вновь пытаешься избавиться от меня или считаешь, что я… не удовлетворен твоим внешним видом.

– Мне просто так удобнее, – соврала я. Вновь и вновь неумело.

– Как пожелаешь, – в его словах я слышала предупреждение и