– Ладно, на этот раз я с тобой согласен. Но клянусь, однажды ты изменишь своё мнение о сверхъестественном.

Они пошли дальше. Туннель был проложен прямо. Время от времени от него ответвлялись боковые проходы, но игла компаса упорно указывала на главный проход. В какой-то момент они наткнулись на небольшую камеру, вырытую в стене. В ней рядом с полуразвалившимися ящиками лежала старая, полностью проржавевшая лопата. Когда Билли поднял её, головка лопаты отсоединилась от крепления и с грохотом упала на землю. Пожав плечами, мальчик вернул рукоятку на место, и они продолжили свой путь.

Через несколько минут коридор свернул на восток. Ребята нерешительно прошли по нему почти сто метров, прежде чем свернуть в боковой коридор и снова направиться на юг.

Низкий узкий туннель с несколькими поворотами привёл их ещё к одному главному проходу, по которому они шли, пока компас снова не указал на боковой ход. Таким образом, они двигались дальше, пока Кейт окончательно не потеряла ориентацию.

Через некоторое время троица попала в небольшую пещеру. Кейт обвела её фонарём, внимательно осматриваясь. Она чуть не налетела на три старые вагонетки, стоявшие посередине.

Несмотря на то что Кейт видела эти тележки, похожие на ящики на колёсах, в книге о шахте Перран, она удивилась, насколько они маленькие. Каждая едва доставала ей до бедра. Но, вероятно, даже такие тележки было тяжело катить вручную по подземным путям.

– Круто! – воскликнул Билли. – Никогда не видел таких вживую!

Он подошёл к одной из вагонеток и заглянул внутрь, но обнаружил там лишь горсть земли с мельчайшими кусочками руды, мерцающими в свете лампы.

Попытавшись сдвинуть вагонетку, он тут же услышал скрежет: проржавевшая ось сломалась и корзина с грохотом рухнула на пол.

– Осторожнее! – предостерёг Гас. – А то мы скоро тут всё развалим.

– Да кому они теперь нужны? – беспечно отмахнулся Билли.

Тем временем Кейт продолжала осматриваться.

– Здесь два выхода, – сказала она, посветив на два тёмных отверстия в стене пещеры. – Какой из них ведёт на юг?

Гас взглянул на компас и указал на правый туннель.

– Туда.

Но через несколько метров тот проход упёрся в каменную стену.

– Тупик, – пробормотал Билли. – Похоже, выбрали не то направление.

Они развернулись и попробовали второй ход.

Но и здесь их ждало разочарование.

Прямо за входом располагался бассейн с кристально чистой водой. Свет фонаря Кейт скользнул по деревянным балкам, уходящим в глубину, и растворился в темноте.

– Ух ты, он очень далеко уходит вниз! – изумлённо ахнула она. – Даже дна не видно.

– Вероятно, это следующая шахта, – предположил Гас.

– А вода? – спросила Кейт.

– Подземные воды. Судя по всему, мы находимся на границе их верхнего уровня. Все нижние слои затоплены, с тех пор как насосы перестали работать.

– А если нам придётся туда спуститься, чтобы найти клад? – обеспокоенно спросил Билли.

– Не думаю, – возразил Гас. – Загадка появилась уже после того, как шахту закрыли. Контрабандисты тоже бы не смогли туда проникнуть. Значит, что бы ни было здесь спрятано, оно должно находиться выше уровня воды.

– Но дальше на юг мы отсюда не пройдём, – заметил Билли. – Может, мы всё же свернули не туда?

– Возможно, – пробормотала Кейт. – Хотя я не представляю, куда ещё мы могли бы пойти.

Они вернулись в пещеру. Гас задумчиво осветил стены фонарём.

– А что, если нет?

– Если нет чего? – переспросила Кейт.

– Если мы вовсе не свернули не туда?

– Ты хочешь сказать, что мы должны были прийти именно сюда? – Билли осмотрелся. – Но здесь ничего нет.

– Давайте ещё раз подумаем, что мы ищем, – предложила Кейт. – Замок в камне. Может, речь снова идёт о двери, которую нужно открыть?

– Может быть, – кивнул Гас. – Но вряд ли кто-то строил здесь, внизу, дверь прямо в скале.

Кейт рассмеялась.

– Мы бы точно её заметили.

– А вдруг это волшебная дверь, которая загорается, если сказать нужные слова? – поддразнил Билли.

Гас резко повернулся к нему и поднёс фонарь к его лицу.

– Что ты сейчас сказал?

Билли зажмурился от яркого света и поднял руку, прикрывая глаза.

– Да убери ты это, ничего не вижу!

– Прости. – Гас поспешно опустил лампу.

– Да ладно, – пробормотал Билли. – Что я опять такого сказал?

– Дверь, которая загорается.

– Эм… правда? – озадаченно переспросил Билли, наблюдая, как Гас начинает методично освещать стены пещеры.

– И это вы смеётесь надо мной за то, что я верю в призраков.

Гас не обратил внимания на его слова и продолжил тщательно осматривать каждый сантиметр стены.

– Помогите мне, – сказал он наконец.

Кейт и Билли растерянно переглянулись.

– Густав Гренвиль, будь так любезен посвятить нас в ход своих гениальных мыслей, – с нажимом потребовал Билли.

Не прекращая осматривать стены, Гас объяснил:

– Когда ты поднёс лампу к земле в вагонетке, руда отразила свет. Если руда есть в стенах, то…

– То она тоже засветится, – догадалась Кейт. – Ну конечно!

– И вы думаете, что так мы найдём дверь? – скептически спросил Билли.

– Возможно, не дверь, – ответила Кейт. – Но хотя бы подсказку, где искать дальше.

Они втроём начали исследовать стены. Гас оказался прав: местами руда действительно поблёскивала в свете фонарей то крупными кусками, то едва заметными крупинками. Однако никакого замка, двери или чего-то связанного с загадкой они не нашли.

Пока ребята осматривали пещеру, Кейт направилась в туннель, который заканчивался тупиком. Ей казалось, что проверить его тоже не помешает.

Она водила лучом фонаря по серо-бурым, изрытым трещинами стенам, заглядывала в глубокие расщелины и проследила рукой влажный ручеёк, пробивавший себе путь среди каменных выступов. Кое-где мерцали небольшие кусочки руды, но ничего необычного она не обнаружила.

Потом она направила свет на заднюю стену туннеля. Здесь было больше руды, чем на других стенах, гораздо больше – неровная линия от потолка туннеля почти до самого пола. Но это не очень-то ей помогло.

Разочарованно вздохнув, Кейт хотела вернуться к Билли и Гасу. Но вдруг замерла. Резко развернувшись, она осветила стену, заставив руду вновь засиять.

И широко улыбнулась.

Глава 29

Свет и тень

– Ребята! Сюда! – взволнованно крикнула Кейт.

Гас подбежал первым, за ним по пятам следовал Билли.

– Что случилось?

– Ты что-то нашла?

– Ещё бы! – Кейт указала на скальную стену. – Смотрите.

Билли склонил голову набок и нахмурился.

– Ну и что? Это просто стена.

– Верно, умник. А что ты видишь на стене?

– Серые камни. Коричневые камни. Чёрные камни. Жилу руды, – пожал плечами Билли. – Не понимаю, что…

– Молния! – Гас уставился на сероватую, мерцающую линию, которая зигзагом спускалась с