– Копия… Ты очень похожа.

Я опускаю глаза, внезапно заинтересовавшись трещинкой на старом столе.

Фиш дал мне деньги на это преображение, хоть и ругался, считая план безумным. Но после восстановления он меня не видел ни разу.

– Я была в хороших руках, – говорю, пожимая плечами. Звучит деловито, хотя внутри все сжалось. – Да и в целом… у нас с Зои один типаж. Лицо, рост. Это упростило задачу.

В воздухе повисает неловкое молчание. Слишком тяжелая тема для разговора.

Еду приносят прямо сюда, минуя шумный бар. Горячий запах картошки фри и куриных крылышек мгновенно заполняет комнату. Я с жадным наслаждением набрасываюсь на еду. Хрустящая картошка, обжигающе горячие крылышки – не самая полезная пища, но от нее невозможно оторваться. Здесь, в душной подсобке, это кажется единственной настоящей вещью.

– Тебя там вообще не кормят, что ли? – Фиш фыркает, наблюдая, как я ем. Он отодвигает какую-то деталь, чтобы поставить свой кофе.

– Таким – нет, – отрезаю я, даже не глядя на него. Закатываю глаза от удовольствия, макая картошку в кисло-сладкий томатный соус. Он липнет к пальцам. – Рацион другой.

Фиш отпивает глоток кофе, ставит бумажный стаканчик на стол. Взгляд у друга тяжелый.

– Зачем ты все же пришла? – Фиш начинает и замолкает на полуслове. Вижу, как он спотыкается, видимо, не понимая, какое имя выбрать.

– Зои, – говорю я мягко, но настойчиво, смотря ему прямо в глаза. – Теперь я только Зои.

Фиш хмурится, отворачивается к заваленному столу. Берет в руки какой-то гаечный ключ, вертит его. Когда снова говорит, голос звучит глухо.

– Прости… пока не могу называть тебя так.

Я вздыхаю, откладываю крылышко. Понимаю. Очень хорошо понимаю его чувства.

– Тогда пока не называй никак… – отвечаю я тихо. И начинаю рассказывать. Говорю о самом главном, о том, что случилось. О результатах анализов, которые исчезли, как будто их никогда и не было. Мои слова звучат в душном воздухе кабинета, перемешиваясь с запахом еды и масла.

– Меня интересует, кто и зачем мог это сделать. У тебя есть связи, Фиш. Есть возможность узнать. Кто-то очень постарался.

Он слушает, не перебивая. Лицо напряжено.

– Это кто-то из ближайшего круга, – наконец говорит он, постукивая ключом по столу. – Кто-то точно знает, что настоящая Зои не могла вернуться. Но этому человеку… почему-то невыгодно, чтобы всем стало понятно, что ты самозванка. Пока что.

Я киваю. Это логично. Страшно, но логично.

– Я постараюсь. – Он откладывает ключ в сторону и смотрит на меня устало. – Но не обещаю. Узнать непросто.

– Знаю, – отвечаю я. Больше говорить не о чем. Еда внезапно кажется пресной, отставляю в сторону и вытираю руки влажными салфетками. Я натягиваю шлем обратно. Поворачиваюсь к выходу, к тому шуму, что доносится из-за двери. Пора возвращаться и снова становится наследницей, пропавшей пять лет назад.

Элай

Иду следом за Фишем и девчонкой в шлеме со смешными ушками. Она смеется, этот легкий, звонкий смех режет слух, а еще кажется… нет не знакомым, но каким-то очень близким, что ли. Но я готов поклясться, я ее раньше не встречал. Такие не забываются, они сразу залезают глубоко под кожу.

 Кошечка виляет обтянутым в черную кожу задом, вызывая иррациональное желание отвесить шлепка, чтобы не вертела им так призывно. У меня какие-то иррационально собственнические чувства, а девчонка позволяет этому амбалу Фишу обнимать себя за плечи, как какую-то трофейную куклу. Каждый их шаг меня бесит все сильнее.

Кажется, ну все же очевидно, кто она для него! Но я, упрямо продолжаю следовать за ними по пятам, сливаясь с тенью у стены. Может быть, девчонка все же снимет свой дурацкий шлем? И под ним окажется самая обычная, невзрачная физиономия? Вот это было бы отлично! Я бы сразу успокоился, развернулся и уехал прочь.

Но нет. Кошечка, черт бы ее побрал, сохраняет свое инкогнито. Фиш открывает дверь в его логово – шумный, душный бар, пропахший дешевым пивом, перегаром и чем-то сладковато-приторным. Заведение принадлежит ему, я знаю. Я тут нечастый гость, и не зря. Место явно не моего уровня – липкие полы, кричащая музыка, толпа, от которой воняет потом и дешевым парфюмом. Иррациональное, почти физическое желание вытащить отсюда девчонку в шлеме сжимает горло. Но она, уверенная и ловкая проходит следом за Фишем, даже не подозревая о моем существовании, и скрывается за захлопнувшимися дверями подсобки.

– Демоны! – ругаюсь сквозь сжатые зубы, с силой пиная ближайшую пустую бутылку. Она с грохотом укатывается под стойку.

“Ну а ты что хотел, идиот?” – мысленно задаю себе вопрос.

Разворачиваюсь и начинаю пробиваться обратно к выходу. Приходится локтями расталкивать потную, галдящую толпу, чувствуя, как ко мне прилипают чужие взгляды.

На улице ночной воздух кажется ледяным после духоты. Но какого-то демона, я не ухожу. Вместо этого перегоняю свою «Осу» ближе к входу, к самому краю тротуара. Упираюсь пятой точкой в бензобак, закуриваю и просто смотрю. Взгляд буравит грязные стеклянные двери бара, за которыми мелькают смутные силуэты. Чего я, вообще, жду? Что она выйдет без шлема? Что Фиш ее выставит? Какого демона я вообще это делаю? Сижу тут, как последний идиот, и пялюсь на дверь подсобки, которую даже не видно из-за толпы. Глупость несусветная. Но что-то мешает мне уйти со своего наблюдательного поста.

Выпуская облачка дыма, я стараюсь хоть как-то оправдать свой идиотизм. Отвожу взгляд от двух не очень трезвых, ярко накрашенных девиц. Они уже минут пять топчутся рядом, то прикуривая, то пытаясь стрельнуть сигарету, но их дешевый парфюм и нагловатые улыбки кричат только об одном – о желании познакомиться. Надоело. Демонстративно отворачиваюсь. Наблюдаю за кипящей ночной жизнью улицы: гул моторов, перебранки у соседнего клуба, смех, сливающийся в один назойливый гомон. Постепенно начинаю успокаиваться. В голове проясняется. Ну, подумаешь, девчонка? Их полно. А эта конкретная уже явно принадлежит Фишу. Я даже не видел ее лица под дурацким кошачьим шлемом. Зачем она мне? Еще одна проблема, которую придется решать? В моей жизни их и так через край – одна внезапно вплывшая «сестренка» чего стоит!

Решительно выкидываю окурок и поворачиваюсь к осе, намереваясь уехать домой. Пора валить отсюда. Но в этот самый момент дверь бара с противным скрипом распахивается, и в рамке появляется хрупкая, затянутая в черную кожу фигурка. Кошечка. И меня снова накрывает волной жара. Все мысли о доме мгновенно испаряются. Стою как