– Но я же ее как-то чувствую!

– Скорее всего, тут другое. Ты просто волновалась в ночь после дня рождения, а в эту ночь – перед экзаменом. Анна для тебя вроде психологического якоря, на подсознательном уровне ты помнишь, что она всегда умела успокоить тебя. Плюс очень хочешь ее вспомнить, а может, и вспоминаешь – мы ведь точно не знаем, насколько прочно заблокирована твоя память. Все, теперь беги в постель.

Лазарь глянул на табло своего смартфона, огорченно вздохнул:

– Всего через пять часов я зайду за тобой, чтобы отвезти на экзамен.

– А смысл? – скривилась девушка. – Я и так не особо усвоила, чисто зазубрила, а уж после такой ночи… Слушай, Лазарь, а если препод будет спорить со мной – ему поплохеет немного?

– Лида! – укоризненно вздохнул друг.

– Ладно-ладно, глупая шутка. Все, пошла спать.

Глава 8. Невеста

Уснула Лида мгновенно, едва поджала колени к животу, но не успела толком натянуть одеяло. И проснулась от утренней прохлады на полчаса раньше будильника, полная сил и энергичной решимости. На экзамене, только взяла билет в руки, как план ответа нарисовался в голове, она готова была отвечать, не сходя с места. Но все же села за парту, чтобы, как говорила Вера, «немного охолонуть».

А потом неслась с зачеткой в руках, задыхаясь от счастья, к маленькой кафешке на 1-й линии Васильевского острова, где за круглым столиком ее ждал Лазарь. С ходу протягивала ему документ, весело и гордо смотрела в его смеющиеся глаза.

Поначалу Весне хотелось на радостях гулять с другом до сумерек, а потом уж заодно и всю белую ночь до рассвета. Она даже разозлилась, что из-за их нового знакомца Ричарда Лазарь хотел пораньше оказаться в поселке. Лида дулась целую четверть часа, но, доедая пирожное «Ночка», ощутила, как после безумных последних суток засыпает прямо за столом. Заломило в висках, веки налились колючей тяжестью. Пришлось на небесно-голубом новом «Ниссане Кашкае» Лазаря с ветерком возвращаться в пригород, чтобы она могла выспаться. Мать и отчим были на работе, девушка оставила им на столе раскрытую зачетку. А после поднялась в мансарду и рухнула ничком на кровать.

Уже солнце раскрасило край неба предзакатными лучами, когда Лида проснулась, жадно выпила воду из припасенной в рюкзаке бутылки и поплелась вниз за добавкой – она угорела со сна. В гостиной болтали и смеялись мать с Милой, обе слаженным хором поздравили ее со сданной сессией. Весна в ответ лишь покивала, слабо махнула подруге рукой в сторону своей комнаты. На кухне сперва жадно опустошила чайник, потом вскипятила воду заново, сделала чай на двоих, в холодильнике отыскала пирожные. Журавка выглядела непривычно оживленной и взволнованной, значит, имела в запасе какую-то сногсшибательную новость. А интересные новости, как известно, лучше всего проходят под чай с пирожными. Но сперва был черед Лидиных новостей, неофициальных, пока что утаенных от родителей.

– Знаешь, что ночью произошло?

Мила перестала улыбаться, широко распахнула глаза. Весна поведала ей все по порядку, в подробностях рассказала о появлении полувечника в саду, даже добавила зачем-то, что парень-то настоящий красавец. И вдруг заметила, что подруга сжалась в комочек и грызет губы, стараясь не расплакаться.

– Эй, Мил, ты чего?

– Прости, Лид. Мне это прежде не пришло в голову… насчет Полины, – давясь непролитыми слезами, едва выговорила Журавка. – Неужели этот гад в самом деле убил Джулию? Добровольно она бы своих полувечников никому не уступила, особенно Полинку.

– Ты разве знала Джулию?

– Не так хорошо, как ты, но наслышана, конечно.

Тут Мила все же не совладала с собой и плотно зажала глаза ладонями. Лида даже растерялась от таких ее эмоций, спросила:

– Погоди, разве она не была плохим человеком? Из рассказов Лазаря и Лехи я поняла, что мы с ней были по разные стороны баррикад.

Подруга, не отнимая от лица рук, активно помотала головой:

– Нет! Изломанной, озлобленной – да, но в ней было много хорошего.

– Стоп, мы говорим сейчас о вечнице, которая обратила в полувечников Полину, Марата, Сашу Ревунова? – озвучила Весна тщательно заученное, а Мила кивком подтвердила. – Тогда я тебя не понимаю. Вечники с талантами – это же настоящие нелюди, фашисты, убийцы, разве нет? Мил, ты почему из-за нее ревешь-то?

– Джулия не была нашим врагом. – Стояла на своей Журавка. – Может, не была и другом, но вы с ней нормально…

– Нет, давай разберемся! Если бы я кого-то убила без всякой причины, потом оживила, чтобы в нужный момент убить окончательно ради очередного таланта – ты что, продолжала бы дружить со мной?

– Я не могу сразу ответить на такой сложный вопрос, – обстоятельно сообщила Мила, насухо вытерла глаза. – Все зависит от обстоятельств. Но Джулию мы такой уже узнали. Саша Ревунов жизнь свою отдал ради нее.

Лида ощущала, что тонет в вязком болоте путаницы и недопонимания. А ведь ей казалось прежде, что в забытом она разобралась, по полочкам все разложила. И на тебе…

– Так он что, был влюблен в нее?!

Журавка на этот раз головой не мотнула, а медленно и задумчиво повела из стороны в сторону.

– Я так не думаю. Влюблен он был точно в другую. Но Джулия была важна для него, и он не смог поступить иначе. Потому что разглядел в ней что-то очень хорошее.

– Ох, у меня голова разболелась от всей этой дичи, – с протяжным стоном пожаловалась Лида. – Только показалось, что я кое-что начала понимать, и тут снова здорова. Лучше давай ты мне что-нибудь расскажешь интересное и не о вечниках.

Мила в секунду сделалась пунцовой, Лида заботливо подула на ее щеки.

– Ну, колись уже, подруга, что случилось? Я еще внизу поняла, что у тебя грандиозные новости.

– Ага, вроде того, – подтвердила Журавка. Помолчала, собираясь с духом, и выдала скороговоркой: – Лид, мы с Лешей решили пожениться.

– Что? Когда? – растерялась в первый момент Весна, потом с оглушительным воплем бросилась обнимать подругу. Но скорее потому, что так следовало поступать, а в душе она была растеряна и сбита с толку. Кажется, выпавший из памяти период сыграл с Лидой злую шутку – ей казалось, что взрослая жизнь еще впереди. А они все еще подростки, да и то сказать, выглядит Милка в лучшем случае класс на девятый. А тут вдруг – замуж.

– Скоро. Этим летом. – Журавка казалась еще более ошеломленной озвученной новостью.

– Мил, здорово, но почему вы так решили? – попыталась осторожно прощупать почву Весна. – В