— Рад, что помогло. Хотя даже с синяком ты просто прекрасна, — улыбнулся я, любуясь ею.

— Скажешь тоже, — смущенно ответила Лена, и её щеки вспыхнули румянцем.

Мы приехали в савельевскую квартиру, где вкусно поужинали изысканными закусками с пюре из манго, инжиром и мягким сыром, а также приготовленном на гриле лососем. Пальчики оближешь!

Затем посмотрели исторический фильм про завоевание земель и уединились в моей комнате. Дворецкого я отпустил в гости, а кухарка ушла сразу после ужина, поэтому нам никто не мешал.

Наутро, когда я, проснувшись, обнял теплую и нежную Лену, спящую в моей футболке, мне пришло в голову, что я бы хотел просыпаться так каждое утро. Я даже представил себе наш большой уютный дом с балконом-террасой, лабораторию в подвале, как это сделано в Торжке, и милых белокурых ребятишек, носящихся по дому.

В прошлой жизни моим счастьем была алхимия и возможность создавать какие угодно зелья, а также путешествия. А в этой жизни я сильно изменился. Возможно, на меня оказало влияние тело прошлого владельца тела. А, может, я наконец-то повзрослел и понял, что действительно важно.

Позавтракав, мы с Леной поехали в академию. Она тоже готовилась к турниру, поэтому поспешила на полигон, а я пошёл в лабораторию.

Однако позаниматься вместе со всеми не смог. За мной пришёл Щавелев и сказал, что они начинают готовить лабиринт, поэтому им нужна помощь. Я с готовностью согласился, но сначала приготовил средство для роста растений. Сорняков и так не будет, слишком холодно на улице.

— Олег Николаевич, а вы уверены, что Плетенник Стражевой выдержит морозы?

— Конечно уверен, — улыбнулся он. — Иначе я бы его не советовал. Этот манарос предпочитает холодное время года, а летом, наоборот, чахнет. Думаю, наши морозы пойдут ему лишь на пользу.

Мы дошли до оранжерей и, обойдя их, оказались на поле, которое раньше было засеяно растениями, используемыми для лабораторий академии.

— Вот здесь и посадим. Видите? Мы уже все расчертили, — он указал линии на земле. — Осталось посадить.

— Семенами? — уточнил я.

— Нет, — мотнул он головой. — Они растут быстро, но за месяц не успели бы превратиться в стену, высотой в человеческий рост. Именно этого требуют от нас правила. Поэтому я уже вырастил саженцы. Осталось их посадить и подстригать, чтобы они росли вверх, а не в ширь.

— Всё ясно. Когда приступаем?

— Прямо сейчас.

Мы зашли в первую оранжерею. Больше трех десятков саженцев стояли в торфяных горшках на полу. Они были здоровыми и сильными, поэтому я похвалил профессора за правильный уход.

На помощь нам отправили аптекарей-первокурсников — мою группу. Сеня обрадовался возможности поработать вместе, но мы так и не съездили в эти выходные в поместье, поэтому он переживал за наши манаросы.

— С ними всё будет хорошо, — махнул я рукой. — Полив у них автоматический. Климат настроен правильно.

— Надо бы всё-таки проверить, — произнёс он, раскапывая лопаткой лунку, чтобы посадить туда саженец.

— Если хочешь, можем поехать сегодня после учёбы, а завтра утром вернёмся, — предложил я.

— Да, давай. А то боюсь, что твой дед меня уволит, — еле слышно ответил он. — Он мне за прошлую неделю заплатил, а я ничего не сделал.

До самого обеда мы высаживали саженцы на отмеченных местах, капая под каждого мой стимулятор роста. Вот профессор удивится, когда зеленая стена вырастет не через две недели, как он рассчитывал, а через два дня.

После того, как изрядно замерзли, ковыряясь в подмерзшей земле, мы с Сеней и Аурикой пошли в столовую, чтобы съесть чего-нибудь горячего. Аурика взяла только куриный бульон с вареным яйцом, а мы с Сеней набрали полные подносы. На моём стояла суповая тарелка с горячим мясным борщом, блюдо с жареной картошкой и шпажка с шашлыком. Сеня взял острое харчо и плов с бараниной.

Плотно пообедав, Аурика пошла к полигонам, чтобы посмотреть на тренировку боевых магов, а мы с Семёном сели в машину.

— Сначала заскочим на одно кладбище, — сказал я, нащупав в кармане серебряное кольцо. — Мне нужно кое-что вернуть на место.

— Хорошо. А я пока почитаю, — он вытащил из заплечной сумки учебник по растениеводству. — Хочу попробовать вырастить…

— Надеюсь, не ядовитое растение, — насторожился я.

— Нет, теперь я их боюсь. Хочу вырастить розовый куст, а то у меня всегда они погибают. Не знаю, в чём причина. Если все получится, порадую маму, когда поеду домой на новогодние праздники.

Когда подъехал к кладбищу, Сеня отказался идти со мной. Сказал, что недолюбливает такие места. Я его понимаю, веселого здесь мало.

Было ещё довольно светло, так что в этот раз мне не понадобился фонарь. Я быстро нашёл тот самый склеп с горгульей. Здесь было всё так, как я оставил в прошлый раз. А я нарочно оставил щель между каменными плитами, чтобы можно было легко отодвинуть в сторону.

Сдвинув плиту на край сооружения, приподнял крышку гроба, чтобы положить кольцо, но резко разогнулся и настороженно огляделся. Кольцо звонко упало на каменный пол и заплясало, отчего сердце замерло в груди.

Гроб был пуст…

Глава 5

Я восстановил сбившееся дыхание и ещё раз заглянул в гроб. Пусто. Тело колдуна пропало. Но куда? Кому мог понадобиться труп, который много десятилетий лежит в склепе?

Так, без паники. Наверняка есть какое-то объяснение. Хм… Горгоново безумие, у меня нет никакого объяснения! Не сам же он ушел! Или…

Я выбежал на улицу и осмотрелся. Вокруг ни души, только легкий ветерок шуршит засохшими листьями на дороге.

В прошлый раз меня застукал смотритель. Может, он всё ещё здесь?

Я двинулся вглубь старинного заброшенного кладбища, внимательно осматриваясь. Судя по потому, что за здешними могилами никто не ухаживает, и они давно заросли крепким дерном и кустами, не пройдёт и десятка лет, как здесь будет просто заросшее поле. Только железная ограда вокруг кладбища и редкие склепы и макушки каменных надгробий будут напоминать о том, что здесь лежат останки тех, кто творил историю. Я уверен, что каждый человек оставляет свой след в истории. И пусть о нём не говорят и не знают, но именно его поступки или действия оказали влияние на общий живой механизм этого мира. Никто не бесполезен, просто не каждый знает, на что именно он повлиял.

Я дошёл до конца кладбища и увидел небольшое сооружение из белого камня. Небольшое оконце выходило на кладбище. Над крышей виднелась железная труба. Это явно не сарай для инвентаря.

Я поднялся на скрипучее крыльцо в три ступени и постучал. Ответа не последовало. Взялся за