Альгидрас появился бесшумно, но я вновь почувствовала его приближение. Он присел на корточки рядом с детьми и протянул руку к одной из девочек. Та положила на его ладонь красный камень. Хванец перенес вес на одну ногу и, почти не целясь, совершил бросок. Камень сшиб сразу две пирамидки.

– Ого! – завопил Димка. – Я тоже так хочу.

Он подбежал к Альгидрасу и повис у того на плече. Альгидрас ловко перехватил сына и усадил его на свое правое колено.

– Если хочешь, значит, научишься, – улыбнулся он.

– А ты с нами поиграешь? – спросил Дима.

Хванец оглянулся на террасу, на которой по-прежнему сидела Грана, и помотал головой.

– Сейчас не могу. Но позже обязательно. А еще я отведу тебя в… – он на миг запнулся, подбирая слово, – в школу. Она немного не такая, как была у тебя дома.

– А я в школу и не ходил, – резонно заметил Димка.

– Да, точно, – обрадовался Альгидрас. – Тогда тебе понравится. Там учатся ездить на лошади, драться на мечах…

– Как в мультиках?

– Ага, – воодушевленно подтвердил Альгидрас.

– Но это будет не сегодня, – с нажимом произнесла я.

– Ну ма-а-ам, – тут же заныл Димка, – я хочу.

– Я тоже много чего хочу, – отрезала я, чтобы прекратить нытье на корню. Отпустить ребенка, не выяснив куда и зачем, я, разумеется, не могла. – Но сначала нам нужно сделать дела.

– Какие? – хмуро спросил мой сын.

– Важные!

– Не скажешь какие, не буду делать, – заявил мой ребенок, в котором неожиданно проснулось отцовское упрямство.

– Дима, – негромко произнес Альгидрас, – я не могу взять тебя с собой сейчас. И… ты должен слушаться маму.

Димка, насупившись, слез с его колена и, отойдя в сторону, остановился спиной к нам. Альгидрас встал и бросил на меня вопросительный взгляд.

– Пройдет. Немного подуется, – тихо ответила я.

Услышавший мои слова ребенок дернул плечом. Я вздохнула и повернулась к Альгидрасу, который вновь смотрел на меня настороженно, будто ожидая подвоха.

– На пару слов. – Я поманила хванца подальше от детей и спросила: – Где все мальчики?

– Они с пяти лет живут в общем доме.

– Я не отпущу Димку туда.

– Я знаю, – после паузы произнес Альгидрас.

Я ожидала, что он добавит что-то вроде «но тебе придется», однако он сказал:

– Нам нужно дождаться Алвара.

– А потом мы покинем это место? – прямо спросила я, потому что он ведь наверняка знал ответ на этот вопрос. – Я понимаю, что будущее меняется каждый миг. Понимаю, что если я сейчас возьму дубину и стукну тебя по голове, то ты вряд ли сможешь отправиться куда-то в ближайшее время, но я хочу знать о вариантах, которые возможны. Я отвечаю за безопасность сына.

– Ему ничего здесь не угрожает.

Я лишь усмехнулась. У них тут голова не отвалилась, значит, здоров. Так что эти «все будет хорошо» и «ему тут ничего не угрожает» можно было смело делить надвое.

Альгидрас тяжело вздохнул и потер лицо ладонями.

– Я вижу неясно. В пророчествах сказано, что, когда здесь окажется Алвар, на острове пробудится Сила. А потом здесь пройдет обряд. Но, возможно, мы покинем остров раньше. Я пока не знаю. Правда.

– Понятно, – пробормотала я и решила сменить тему: – Ты видел своего сына?

Целых пару секунд я жила глупой эгоистичной надеждой, что он не поймет, о ком речь, что Димка для него единственный и неповторимый. Но, разумеется, и этой моей надежде суждено было разбиться.

– Да. Сегодня утром Альмира нас познакомила.

– Как она тебя представила?

Альгидрас снова вздохнул и негромко ответил:

– Старейшина считает его своим сыном. Альмира сказала, что я ее давний друг.

Некоторое время мы смотрели друг на друга в молчании, а потом я задала волновавший меня вопрос:

– Он похож на тебя так же, как…

Альгидрас чуть пожал плечами:

– Мне трудно понять со стороны.

– Я спрашиваю потому, что у старейшины могут возникнуть вопросы.

Он помотал головой:

– Старейшина и не думает о таком. Он любит Альмиру.

«А ты?» – хотелось спросить мне, но я не стала, потому что ответ был очевиден. У Альгидраса даже взгляд менялся, когда он о ней говорил.

– Это хорошо, когда любят, – медленно произнесла я. – Спасибо, что помог с Граной. И выдели все-таки время на уроки кварского. Мне это нужно.

Я надеялась, что он уйдет, но он все не уходил. Смотрел на играющих девочек, на присоединившегося к ним Димку, а потом неожиданно повернулся ко мне и произнес:

– Я тебя совсем не чувствую, а это значит, ты не хочешь, чтобы я чувствовал. Почему? Что изменилось?

Я едва не расхохоталась и уже не в первый раз подумала, что он либо чертовски наивен, либо изобретательно жесток.

– Ничего. Просто здесь все непривычное, и от этого я испытываю целую гамму… эмоций. Я решила не добавлять тебе лишних хлопот. Поэтому закрылась.

– Точно? – прищурился Альгидрас.

– Конечно, – улыбнулась я.

Альгидрас некоторое время смотрел на меня так, будто пытался найти брешь в защите, а я в очередной раз мысленно поблагодарила Алвара, надеясь, что где-то там, за морями и горами, он почувствовал мою благодарность.

Позади нас раздался голос Грита, и я вздрогнула. Альгидрас же медленно повернулся к племяннику старейшины и довольно прохладно ответил на его приветствие. Вероятно, Альмира успела вчера пожаловаться Альгидрасу на Грита, потому что сегодняшнюю явную неприязнь хванца не заметил бы только слепой. А ведь раньше он был гораздо сдержанней в демонстрации своих чувств. Интересно, знает ли он, что именно Грит отвел нас с Димой вчера сюда? И волновало ли его то, что он оставил сына с человеком, который мог его легко убить? Или же за весь вечер он так ни разу о нас и не вспомнил?

Грит прошел мимо Альгидраса и, остановившись передо мной, улыбнулся:

– Надия.

Я вежливо улыбнулась в ответ и обратилась к Альгидрасу:

– Поблагодари, пожалуйста, Грита за то, что он вчера проводил нас с Димкой.

Глаза Альгидраса на миг расширились, из чего я сделала вывод, что о подробностях нашего пути домой он не знал. А ведь он об этом даже не спросил. Рассказал об Альмире, об их общем сыне, а о том, как мы добрались, даже не заикнулся. Хванец несколько секунд разглядывал меня так, будто искал на моем лице какой-то ответ, а потом посмотрел на Грита, который явно ждал перевода.

С