«Конечно, лучше если она сегодня умрёт. Тогда никто кроме китайцев не будет меня обгонять, а список сместится вверх».

Хотя парень понимал, что это ещё и вопрос обороноспособности Земли и хотел верить, что есть шанс на лучший исход.

Он проскочил мимо людей и, как удачно — сразу встретил изменённых. Рука дрогнула, поскольку Тимур никогда не встречал творения исказителей. Но когда на него обрушились потоки магии, без колебаний ответил смертельным ливнем атак.

Свет бесчисленных атак разгонял тьму, а высокое восприятие позволяло без особого труда видеть угрозы.

Энергия начала циркулировать, в дело пошли собранные или полученные от союзников артефакты. Ускорение восстановления маны и временное укрепление дара, увеличивающее сроки до перегрузки и истощения.

Однако долго продвигаться к Магнусу у него не получились. Одарённые Японии прибывали и Тимур включил артефакт, который уже стал залогом удобного международного общения. Он позволял понимать любой человеческий язык.

К нему приблизился один довольно сильный одарённый, за спиной которого буквально раскрылись крылья ветра.

— Кто ты?

— Тимур Королёв. Ты должен был видеть меня на первой странице.

Хотя бы так он мог сказать. Не «в первой десятке», но тоже сойдёт.

— Что здесь делает русский⁈ Эй, остановись! Надо поговорить!

Тимур из-за взятого темпа начал уставать. Он только что уничтожил довольно сильное существо и ему требовалась передышка. Удалось взять девяносто второй. Нужно было распределить свободные характеристики, а также выпить ещё порцию эликсира. Потому он приземлился на грунтовке посреди леса, вдоль которой перемещался.

— Гайдзин, что ты здесь делаешь? — прямо спросил японец.

— Помогаю вам. Если ты не заметил, у вас тут что-то вроде апокалипсиса! — Тимур ткнул рукой в сторону исполинского «Магнуса».

— Это наша территория и мы не допускаем на неё чужаков. Саппоро уже обречён.

— Да вы просто сами хотите тут прокачаться, потому что на островах нет проломов и ваши массово убегают в Америку, — воскликнул Тимур и начал заряжать в руке атаку. — А знаешь, ладно, открою портал к себе.

Японец стоял довольно далеко, окружённый барьерами — в лёгкой зелёной броне и шлеме, держа в руке катану.

— Россия ещё станет нашей территорией для прокачки. Уходи поскорей, Принцесса не была бы так милосердна.

Вокруг руки Тимура возникли кольца, он направлял её в сторону. Дальние порталы открывались долго. Тимур решил сыграть в полное подчинение.

— А ты на каком месте? Скажу что из-за твоих возражений гибнут простые граждане. Или может позволите хотя бы зайти в Магнус?

— Там появился барьер, ты опоздал. Я Масатоши Рин, сорок девятое место. Но это ненадолго, одиннадцатый.

Тимур всё ещё колебался. Он ощущал, что делать то, что он планирует опасно и опрометчиво. Адреналин отступал. Одно дело, смотреть как монстры убивают людей и ничего не делать, другое — ударить самому.

— Я переспрошу — ты осознаёшь, что я намного сильнее тебя и пришёл помочь, но всё равно прогоняешь меня.

— Сила ничего не значит, маг. Нет ничего быстрее моего клинка. Даже Принцесса не смогла бы избежать удара на такой дистанции.

«Активирован навык: неразрушимое плетение (ур. 3)»

Тимур сразу изменил подход, всеми силами пытаясь сделать активации незаметнее. Он прекрасно чувствовал, что противник также копит силу в своём мече.

— Почему такая агрессия? Ещё раз повторяю, я пришёл помочь Японии, потому что во Владивостоке и Корее всё тише.

— Открывай свой портал — немедленно.

Тимур не знал, что основной причиной такого поведения был страх одарённого, что он украдёт награды, как-то навредит их сильнейшей или просто заберёт опыт.

Если быть циником, а внутренне Тимур давно стал им, то Японии повезло. На острове Хоккайдо живёт довольно мало людей. И сейчас его территорию заполняли порталы, на которые ринулись голодные до опыта японцы. Те кто не погибнут станут сильнее.

Но уходить он уж точно не собирался. А подобные идейные точно мешали бы вести переговоры.

Он начал двигать руку так быстро, как мог, нацеливая удар. Масатоши мгновенно сорвался с места, оставляя на земле траншею от шторма и… увяз в хитросплетениях проявившихся голубых нитей.

Любой маг должен был думать, как не допустить воина на ближнюю дистанцию. Это была его техника.

Нити натягивались и рвались. Катана покрылась руническим узором и легко разрезала их. Но рывок замедлился.

Масатоши был всего в полутора метрах, когда в его грудь ударил сжатый снаряд чистой мощи. Разорванное на куски тело отшвырнуло прочь, покрывая грунтовую дорогу слоем крови.

Рука Тимура дрожала. Лезвие почти достигло его шеи. Интуиция кричала, что клинок, в который вложена ТАКАЯ мощь, вполне пробил бы брешь в доспехе Короля Титанов.

«Важна не только сила, но и техники. Надо запомнить».

Тимур сплюнул, выпил ещё порции эликсиров и перешёл в режим поглощения маны. В развернувшимся хаосе и темноте никто не мог его заметить. Все сражались и новая битва ждала его. Он поднялся над верхушками, когда перед ним возникло четырёхрукое существо. В верхних конечностях оно сжимало по клинку, а нижними сплетало сложную магию.

«Получено задание: устранить существо типа „исказитель“. Награда: 1 очко навыка».

Система охотно использовала привычное название. Награда была велика, но и обещала тяжёлый бой.

— Люди уже опустились до битвы с себе подобными? — насмешливо спросил пришедший, бросив взгляд вниз. — Ты станешь хорошим первым слугой на Земле. Может быть ты поможешь мне стать восходящим.

— Так вас не всех перебили? — Тимур пропустил мимо ушей непонятные речи, украдкой осматриваясь. Эту битву должны были заметить. Если он не может пройти в Магнус, то поможет с монстрами.

— Я только пришёл на Землю. Боги сами ослабили для нас барьер.

«Внимание, обнаружены еретические речи!»

Тимур отмахнулся от сообщения системы. Дальше говорить с существом не стоило. Впрочем он и не собирался. Сфера богов слишком высока. Даже если Таймер и волна — дело их рук, наверняка была причина.

— Тогда сразимся красиво. Ты станешь очередной ступенькой для моего возвышения.

Тимур был одновременно обеспокоен и воодушевлён. Ему нравилось побеждать, нравилось видеть как сильнейшие гибнут от его удара. Но больше всего он любил обожание в глазах людей и гремящую славу.

Это не просто разумный монстр. Это — один из предводителей Орды.

Ближайший лес снесло стихийным штормом и мощью Стража Востока.

* *