– Сопляк не знает, кто такие маги восьмого Круга, – произнёс Баурд, с улыбкой оглядывая своих попутчиков. – Мне не нужно полагаться на госпожу Сонтано, мальчик. Я и сам…

– Лошара, – не дал я ему договорить. – Как и Сонтано без мужа.

– Какого мужа? – удивился он.

Да и остальные тоже. В общем, провокация удалась.

– Ха-а-а… – вздохнул я, изобразив усталость. – Слушай, если ты о таких вещах не знаешь, то… То лучше тебе и не знать.

– Да ты блефуешь, – хмыкнул Баурд. – Ничего ты о ней не знаешь.

– Будь по-твоему, – махнул я рукой. – Не знаю, значит, не знаю. А по поводу твоего Круга… Ты такой… недалёкий.

– Ага, – произнёс он с улыбкой. – Дурачок.

– Значит, говоришь, отрядом командуешь? – уточнил я. – И сколько человек?

– Девять магов, – ответил он. – Вместе со мной. От пятого до восьмого Круга.

– Жаль, вы бы мне пригодились, – вздохнул я. – Свободен.

– Какой ты хрупкий, оказывается, – произнёс Баурд насмешливо. – Заканчивай. У тебя явно проблемы, так что повзрослей уже. Гонор свой можешь подчинённым показывать, а не мне.

– Он реально такой тупой? – посмотрел я на Тарендора.

На что тот отвёл взгляд и пожал плечами.

– Подозреваю, он вас проверяет, молодой человек, – произнёс Тиск.

– А в итоге остался без работы, – пожал я плечами.

– Ты думаешь, Солнцу Тиарена так нужен этот контракт? – спросил Баурд с иронией в голосе.

– Послушай, старик, – поморщился я. – Мы идём брать город, в котором сидят десятки тысяч демонов. Скорее всего, там будет восьмой уровень. Уже подтверждён девятый. И тут ты такой весь из себя красивый типа проверяешь меня. Да мне срать на тебя и твои проверки. Мне нужно, чтобы ты исполнял приказы. Без раздумий. Без пауз. Без лишних слов. Иначе, представь себе, мы все там сдохнем. Так что иди на х…й со своими проверками и наглостью. Ты не подходишь. Свободен. Лучше не иметь магов, чем не доверять им.

– Ранг «S», - усмехнулся Тарендор.

Я, правда, не понял, к чему он это сказал.

– Умолкни, – процедил Баурд, бросив взгляд на Тарендора. – Теперь ты…

– Да иди ты уже отсюда, – взмахнул я рукой. – Серьёзно, всё. Ты свой шанс заработать золото профукал.

– Плевать на золото, – поднялся он со стула. – Ты смеешь утверждать, что Солнцу Тиарена нельзя доверять.

– Прошу, господа, давайте успокоимся, – произнёс Тиск, расставив руки в стороны. – Баурд… Ну в самом деле. Не веди себя как подросток, тебе это не к лицу. Ты ведь это всё начал. А что ты госпоже Сонтано говорить будешь? Молодой человек, – посмотрел он на меня. – По вашим же словам, нам предстоит очень серьёзное дело, так зачем лишать себя сил из-за каких-то эмоций. Можете потом у госпожи Сонтано спросить, но поверьте на слово – наёмником «S» ранга не становятся только из-за силы. Баурду можно доверять. Тем более, все мы тут по просьбе госпожи Сонтано, что увеличивает уровень доверия.

– Наивный ты старик, – покачал я головой. – Ничегошеньки ты о Сонтано не знаешь. Для неё вот так вот подгадить – раз плюнуть. Тарендор, сколько у тебя людей?

– Э? – удивился он резкому переходу. – Одиннадцать. От пяти до семи Кругов.

– Плюс Тиск, – кивнул я. – Справимся. А ты, – посмотрел я на Баурда, – можешь идти. Если человеку твоего возраста до сих пор неизвестно, как общаться с нанимателем, то доверять ему во время боя у меня нет никакого желания.

Нацепив на лицо злую мину, Баурд некоторое время молчал.

– Я уйду, – произнёс он. – Раз ты, аристократишка, такой идиот. Вам двоим советую сделать то же самое. Этот сопляк точно на смерть вас поведёт.

Дождавшись, когда старик выйдет за дверь, поднялся из-за стола и, подойдя к тумбе у стены, вытащил из неё узел связи Легиона.

– Что ж, – сел я обратно за стол. – Пока ждём ответа Сонтано, поговорим о…

– Давай, Романо, говори что хотел, – появилась над столом иллюзия красотки в мантии. – У меня мало времени. Тиск? Добрались, как я посмотрю. Отлично.

– Баурд ушёл, – произнёс я. – Не сошлись мы с ним характерами.

– Что? – взлетели её брови.

– Что слышала, – хмыкнул я. – Собственно, я с тобой связался, чтобы поздравить. Молодец. Отличная шутка. На новый уровень выходишь, карга.

– Подожди, – подняла она руку. – Я к этому непричастна.

– Думаешь, я поверю, что человек с твоим жизненным опытом не мог просчитать, что случится? – скривился я. – Ага. Десять раз. В общем, молодец. Не ожидал от тебя такой подставы. Думал, война с демонами в стороне от наших отношений стоит.

– Ещё раз, Романо, я здесь ни при чём, – прорычала она.

– Теперь ещё и заказ, который ты отдала, как-то проверять, – хмыкнул я. – Красавица, чё тут ещё скажешь?

– Не смей обвинять меня в…

– Бывай, – оборвал я связь. – Теперь вы.

– Меня просили помочь вам, господин, – поднял руки Тиск, – и я собираюсь сделать это. Вы командир, я подчинённый.

Сидящие за столом старики явно прониклись моим разговором с Сонтано. Если я правильно понял, она для них очень серьёзный авторитет. Собственно, на такой результат я и рассчитывал. На самом деле я не верю, что эта паршивка будет специально вредить, но не воспользоваться моментом, чтобы поддеть её, не мог. Она бы им тоже воспользовалась.

– Судя по вашим словам, это будет серьёзная битва, – произнёс Тарендор, слегка неуверенно. – Отряд Вой силы не упустит шанс повысить ранг. Триста золотых и мы с вами.

– Тиск? – посмотрел я на него. – Какая у тебя цена?

– Сто золотых, – ответил он. – Я одиночка, да и просьбу выполняю, так что возьму недорого.

Ничего себе «недорого»… Не каждое баронство столько за год зарабатывает. Впрочем, на что-то такое я и рассчитывал.

– По рукам, – кивнул я. – Теперь пройдёмся по деталям, а начнём с наших общих сил и того, на что вы способны.

* * *

– Милорд, к вам посетители, – услышал я голос Дана.

– Пять минут, – ответил я, давя раздражение. – Сколько прошло?

– Два часа, – ответил он.

Что за день-то такой?

Спустя пять минут поднялся на ноги и потопал с Даном в портальную комнату, откуда уже в гостиную. Выйдя во двор, осмотрел двух мужчин в доспехах. Лет по пятьдесят навскидку, но у каждого по восемь Звёзд. Либо зелья, либо талант. Обычно люди с восемью Звёздами выглядят сильно старше.

– Приветствую, господа, – кивнул я им.

– Приветствую, принц, – произнёс тот, у кого под плащом виднелся доспех красного цвета. – Меня зовут Диинал. Магистр ордена паладинов Милостивой Миалы. Командир клинков её