Солнце начинало садиться, дело шло к ужину. Вслед за мной парни поднялись по лестнице и направились к комнате.

В какой-то момент они немного отстали. У двери я оказалась первой. Это меня и спасло. Я коснулась магией замка и шагнула в свое жилище… чтобы через мгновение выскочить обратно в коридор и захлопнуть дверь перед носом обескураженных парней.

— Ты чего? — удивился Сайлав.

Я повернулась к нему и натянула улыбку, лихорадочно соображая, как теперь отвадить моих помощников. Они ни в коем случае не должны увидеть того, кто беспробудно дрых в моей комнате…

Что он там делает сейчас? Еще же не ночь!

Глава 11/3

Низора вторила своему приятелю:

— Ты чего? Мы же за камнем пришли, забыла?

— Забыла… — покаялась я.

Можно забыть обо всем, когда на твоей кровати спит преподаватель! Но вслух я этого не сказала.

Троица изумленно вытаращила глаза. Пришлось извиняющимся тоном добавить:

— Забыла, что мне нужно сделать одно важное дело. Давайте разберемся с украшением после ужина.

— Но мы уже дошли, — пробасил Юлиан. — Вот твоя комната.

— Боюсь, камень я сейчас не смогу быстро найти, — попыталась выкрутиться я. — Там… такой беспорядок! Не хочу, чтобы вы его видели.

Сайлав немного подумал, а затем участливо поинтересовался:

— Ты не смогла выпустить надувата и теперь держишь его у себя в комнате, да?

— Ничего подобного! — искренне возмутилась я.

Может, и к лучшему, что мне никто не поверил. Юлиан возвестил:

— Если он раздулся до третьей стадии от голода и стресса, поможет только настойка из семян гребенщика.

— Не нужна мне никакая настойка!

О том, как несчастное животное выглядит, когда раздувается до третьей стадии, знать тоже совсем не хотелось. Но парни так понимающе переглянулись, что стало ясно — мои возражения только убедили их в этой версии.

А Низора вдруг хитро улыбнулась и елейно спросила:

— А, может быть, у ты прячешь там… человека? К тебе приехал возлюбленный из Восточного герцогства?

Я едва не поперхнулась от этого предположения. Девушка даже представить не могла, насколько была близка к истине. Но та превосходила все ее самые смелые ожидания. Бросив на Низору укоризненный взгляд, я продолжила отпираться:

— Бред! Никого там нет. Всего лишь нужна генеральная уборка…

Но судя по лицам товарищей, никто мне не верил. Все трое внимательно разглядывали меня, пытаясь выяснить правду.

К счастью, в этот момент из-под наших ног раздался недовольный голос:

— Что еще за столпотворение? У вас нет дел, что ли?

Я опустила взгляд и увидела Сильвестра. Кот многозначительно добавил:

— У тебя есть задание, Лайя. Почему ты все еще здесь?

— Вот, — поспешно кивнула я, чувствуя облегчение и мысленно восхваляя его мудрость. — Мне нужно спешить! Куратор Ихлас дал мне задание, а я о нем совершенно забыла!

— Если твоим приятелям нечем заняться, могу попросить Дана, чтобы он им тоже занятие нашел, — с иронией добавил Сильвестр.

Мои спутники начали стремительно бледнеть. А я виновато улыбнулась и поспешила вниз за котом. Когда мы оказались во дворе, я прислонилась к колонне и закрыла глаза. Но в следующий миг Сильвестр вспрыгнул ко мне на руки. Я подхватила кота. Он оказался неожиданно тяжелым, и я пробормотала:

— Кажется, кто-то слишком много ест.

— Кажется, кто-то слишком мало думает, — парировал он.

Я огляделась и спросила, понизив голос:

— Почему Дан спит в моей комнате в такой час?

— Умагичился, — буркнул Сильвестр, цепляясь когтями мне за плечо. — Говорил же ему… Дан всю ночь гонял демонов вместе с Шестым, потом зачистил местность днем. А еще на тренировку отправился. Так что теперь, наверное, проспит до утра.

— В моей комнате? — без энтузиазма спросила я.

— Боюсь, никто из нас не способен перетащить его в другое место, — фыркнул кот.

Тут стоило признать его правоту. Поразмыслив, я приказала:

— Тогда отправляйтесь в комнату вместе Таран и проследите, чтобы туда никто не вошел. А я буду делать вид, что мне дали ответственное поручение.

Делать вид пришлось до самого ужина. В столовой Сайлав и компания не стали ко мне подсаживаться. Зато я с удивлением и толикой удовлетворения отметила, что Низора сидела с парнями. А вокруг Ялины уже образовалась стайка новых подружек. Правда, выглядела девушка не очень довольной.

Я быстро закинула в себя еду и отправилась в комнату. Когда я вернулась, Дан все еще спал. Сильвестр восседал на моем стуле, а Таран бдительно летала возле окна. Куратор не пошевелился, пока я делала домашнее задание. И это вызывало тревогу. Но я помнила о потраченных им силах. Дело шло к ночи. Я отложила учебники и только после этого поняла, что Дан не принес себе постель и продолжал беззаботно дрыхнуть в моей. Какое-то время я стояла рядом и с сомнением глядела в лицо своего учителя. Но так и не нашла в себе сил разбудить его.

Я умылась и даже переоделась. И после этого обнаружила, что Сильвестр и Таран уже беззаботно спят на стуле. Нужно было разбудить Дана и заставить его принести матрас. Но чем больше я смотрела на своего учителя, тем меньше мне хотелось это делать. Так что в конце концов я обреченно погасила свет и попыталась пристроиться на краешке кровати, для двоих не предназначенной.

Но этого мне сделать не позволили. Только я завозилась рядом с Даном, как он, не просыпаясь, притянул меня к себе. В этот момент совести следовало проснуться, а мне — разбудить куратора. Но сегодня его объятия обладали какой-то сонной магией, не иначе. Глаза тут же начали закрываться. Я пристроила голову на плече Дана и провалилась в целомудренный сон.

Но у магии на этот счет в очередной раз оказались свои планы…

Глава 12

Мне снова снился сон с участием темной магии Дана. Но на этот раз она была не на моем теле, а повсюду. Темные завитки окружали меня, изредка касаясь кожи. Следом вспыхнула моя собственная магия. Холодного сияния было гораздо меньше, чем теплой тьмы, и во сне это казалось ужасно обидным. Настолько, что я сама не заметила, как наша магия слилась.

“Светлая тень” медленно и осторожно растворялась в завитках чужой силы, а я как завороженная наблюдала за этим, не пытаясь помешать. Пока не почувствовала странную слабость и не вспомнила, что соединять силу рискованно. Но в тот момент, когда сознание было готово соскользнуть во тьму, чужие