лишь вежливо кивнула и поулыбалась сверкающими белизной винирами. Олигарх не стал долго меня разглядывать, а принялся втирать какую-то хрень о высоком: как он позавчера слетал в Милан на выставку современного искусства. Макаров с видом знатока влился в его наполненный восхвалениями (вперемешку с самовосхвалениями) монолог, и я, лёгко и естественно, выпала из этой трескотни… Аккуратно стреляя на ходу глазами по сторонам и прикидывая, куда на сей раз переставили средства скрытого видеонаблюдения. Очнулась, лишь когда шеф чуть сжал мои пальцы, лежащие у него на локте, уже перед самым входом в концертный зал. Ласково и призывно ему улыбнулась, дав понять, что намёк поняла. Понадёжней натянула довольную жизнью улыбку. Так, чтоб и выражение глаз улыбалось. Ну и что, что маска? Играть нужно хорошо…

В зале какой-то смутно знакомый стендапер — из новых, не иначе — уже принялся разогревать народ. Мы пришли одними из последних. И, как я и предполагала, кружевная полумаска на лице привлекла немало любопытных взглядов… Покачивая бёдрами и вцепившись в локоть начальства с видом собственницы, доцокала до зарезервированного за нами столика. В одном из первых рядов. Решетов же ещё на входе извинился и свалил в свою вип-ложу. Вот тебе и друган…

— Прекрасная незнакомка настолько прекрасна или настолько ужасна, что вынуждена прибегнуть к средствам маскарада? — язвительный пацан на сцене не забыл сунуть голову в пасть льву. Я тонко улыбнулась, чётко и ясно произнесла изменённым винирами голосом:

— Думайте, как вам больше нравится.

— Скучная вы, — ухмыльнулся шоумен. — Но сейчас мы это исправим…

Напольный софит по его отмашке перевели на тусклую подсветку, а откуда-то из-за сверкающего чёрным глянцем подиума выдвинулся мягкий стенд, на который тут же навели довольно мощный проектор.

— Сегодня мы поговорим о последних достижениях науки и техники… Вот, например, китайцы: до недавнего думали-думали и додумались. Что бензин практически отжил свой век, гибриды для самой сомневающейся и консервативной категории граждан, а на электромобиле далеко не уедешь. Да и заряжать его долго, правда?… Монстры ждать не будут. Да и уехать от них далеко не получится. Поэтому компания Grove представила водородный автомобиль под тем же названием. Запас хода обещают на тысячу кэмэ, зарядку за три минуты и никаких выбросов, кроме водяного пара. Серийное производство уже начали, — парень оторвался от показываемого проектором со всех сторон внебрачного брата "Кадиллака". Ухмыльнулся в зал:

— Правда, при аварии воронка в километр, но кого это волнует, правда? Китай большой, Россия тоже, если бахнет — никто даже не заметит… В общем, молодцы, инженеры! Много всякой сомнительно полезной фигни за прошедшие полгода придумали… Ну вот прям пример с британских учёных и армянского радио взяли, да?… Короче: не сказать что мы, по заветам социализма-коммунизма в СССР, идём семимильными шагами в светлое будущее… Скорее, как тот ёжик из старого мема — лежим в его сторону. Правда, больше жопой, чем головой, но к чёрту подробности…

Промочив горло водичкой, паяц на сцене продолжил:

— Нет, вы не подумайте, много всякого классного напридумывали! Взять хотя бы умные линзы, которые минимум у половины из присутствующих… Что, не у половины? Меньше? Да как так-то, господа? — Кто-то из зала иронично выкрикнул, мол, это военная разработка и военные пока делиться не хотят! Шоумен хмыкнул:

— Вот они редиски!… Да не-е, врёте ведь?… Ну признайтесь, что врёте! — Никто признаваться не желал, и картинно отчаявшийся шут опять обратил внимание на наш столик:

— Да взять хотя бы вот эту девушку в маске! Уважаемая, ну ведь у вас линзы! — Я покачала головой. Макаров прищурился. — Да ну не бывает таких глаз! Мы, в конце концов, не в Индии, где верят в реинкарнацию, и вот это вот всё… У вас же оптика, искусственные камни! Лёд напоминают, если присмотреться… Что, всё равно настаиваете, что это ваши, родные? Да ла-адно! Серьёзно? — парень изобразил ртом "о":

— Правда этот цвет у вас родной? Ого… Вы мой краш! То есть… Мадам, я хочу утонуть в ваших глазах! — выдал шоумен, внаглую рассматривая мои вырезы.

— Подождите, я их ещё не залила, — хмыкнула, и не подумав притрагиваться к стоящему на столе бокалу с шампанским. Тебе намёк ясен, малыш? Ты, и в пелёнках не заставший развал Союза, не должен судить о его путях и достижениях с таким апломбом. И даже будь я действительно любовницей Макарова, я столько не выпью, чтоб польститься на сопляка.

Макаров же продолжал держать привычную, чуть ироничную маску, типа: кто ты и кто я?… Но для правильной расстановки акцентов мою ладонь на столе своей всё-таки накрыл и чуточку ухмыльнулся. Шутник, верно расшифровав посыл, вздохнул:

— Понял-понял, жмёте от груди сотню и шуток не понимаете… Оба скучные!

— Вот чего ты докопался? Мёдом намазано? Или заказано?…

— Знаешь, пока он тут уныло концы с концами сводит, у него начала разойдутся, — шепнул мне на ухо улыбающийся Макаров. Я не выдержала — уткнувшись шефу в плечо, захихикала.

— Ладно, продолжим наш вечер откровений… Народ, у кого-нибудь звук автомобильной сигнализации ассоциируется с угоном вообще? А не со сброшенным с девятого этажа кирпичом и разбитой лобовухой? Хотя да, откуда вам знать такие подробности, вы ж на Рублёвке все живёте… Вам, скорее, стоя в очередной пробке, хочется палку как у Поттера и произнести заклинание: "Убрать все машины, купленные в кредит", и с ветерком погнать по пустой дороге мимо сидящих жопой на асфальте граждан… Но, знаете, я вам скажу, что передача "Кто хочет стать миллионером" была бы гораздо круче, если б туда приглашали олигархов, спрашивали как они разбогатели и за каждый неправильный ответ отбирали по миллиону…

— Не круто! — выкрикнул всё тот же ухмыляющийся мужской голос из зала.

— Ага, и теперь на выходе мне скажут: "Вася, ты уволен!" Я удивлюсь: "Но почему?" А моё руководство ответит: "По собственному желанию!" Я удивлюсь повторно, ведь у меня нет такого желания! На что мне ответят следующее: "Правильно! Потому что это наше желание!" — Зал дешёвенько рассмеялся. Местами.

— В общем, возвращаемся к истории про сигнализацию. Сяоми — да-да, господа, опять идём к этим весёлым китайским ребятам, любителям фейерверков — кроме безопасного для детей безлопастного вентилятора, представила приложение для бортовых компьютеров автомобилей, при первом подключении сопрягающее ваш смарт с умной системой машины. Как вам идея: напугать до усрачки бедных угонщиков, перехватив управление машиной и вернув