— Мелочи?! — повторно подавился мелкий. Я вздохнула.

— Спорнём на щелбан, что там были одни исполнители? Ну или вообще — только передаточное звено?

— А последних-то за что так подставлять? — поразился племянник. Сощурилась:

— Сам как думаешь? На каждый роток не накинешь платок… А так — с гарантией. На, успокоинчику себе накапай…

— Я не настолько нервный! — огрызнулся малой. С сомнением на него посмотрела:

— М-да? Ну, если что, ты знаешь, где пустырник с валерьянкой.

— "…Издатели и журналисты должны отказаться от методов подачи «жареной» информации в погоне за читателем и рейтингами, когда речь идёт об отношениях между целыми народами, и больше освещать примеры добрососедства и взаимовыгодного сотрудничества" ответила дагестанская сторона, — тем временем ведущая продолжала с каменным выражением на лице зачитывать сводку по происшествию и вновь поступившие комментарии от третьих лиц.

Я со вкусом потянулась и пошла печь оладушки. Не знаю-не знаю, с какой лупой там искать добрососедские… Напечатала "Спасибо!" и отправила Женечке. Зная его дотошность, эта история получит уйму продолжений… И будет мусолиться во всех столичных СМИ неделю минимум. А в итоге на поверхность всплывёт такая куча того, что никак не тонет, что все представители диаспор просто за голову схватятся и приложат массу усилий, лишь бы замять это безобразие на внешних ресурсах и разобраться со всем уже "дома, по-семейному"… Ну а шефу пока рановато моё "спасибо". Не фиг его расслаблять раньше времени. Я теперь, пока на Лёвушкином трупике канкан не спляшу, не успокоюсь.

Наконец, сносно позавтракав, ушла обезопашивать туфли. Оно понятное дело, что ходить на такой шпильке надо уметь, но ноги, даже умеючи, устают… если очень долго. Однако любимого Бирмана, даже в неразношенном состоянии, на три часа выдержки должно хватить без особых проблем. Подошва пусть и кожаная, но не скользкая. Хотя пол стал очень далеко и падать будет больно… Размер взят с "половинчатым" запасом — натереть не должны. А значит, осталось дело за малым: прилепить с внутренней стороны пару гелевых полосок, чтоб не соскальзывали при резких движениях… Чай не в Золушку играть будем.

Пока суть да дело, привезли платье в двух размерах. Хорошо, что хватило мозгов заказать второй, в половину мерки меньше обычного… С этими тренировками мой привычный 44/46 в талии просто болтался. А вот 44 сел как родной. Ещё простор для манёвра остался… Расплатившись с курьером, повесила на плечики и пошла перебирать весь тот хлам, который мне собрали в приданое наши безопасники. Бог мой… Макаров кому-то явно вчера намазал попу авиатопливом. Потому что такого количества и разнообразия различных девайсов за раз я в прошлом не видала! И примерно треть оказались абсолютно новыми. В смысле, вообще в заводской упаковке. И процентов девяносто я даже не представляла, для чего предназначены.

Короче, закопалась надолго. Славка явился позаимствовать мою карточку, после чего принёс всё доставленное. Супер. Лягушонка почти готова. Осталось определиться со сложным вопросом: на фига привезли шесть скрытых камер с тепловизорами и прочими изысками, пару считывающих устройств и три типа переговорников? А, да! Ещё затёмненные очки на пол-лица с оптикой. Я им что, Джеймс Бонд? Как они вообще представляют меня на рауте в этих очках? Ещё бы шлем спецназа выдали, ага…

Что за чудо-специалист упаковывал сумку? За каким надом мне подсунули моток кевларовой нити — да, нашлась не одна скромная катушка, а целый моток! Кто-то решил, что на досуге я займусь ультрасовременным вязанием или что?… Там же валялись три набора универсальных отмычек, которыми я и пользоваться-то не умею, а опознала лишь по инструкции, и стальной йо-йо. Последний при попытке применения в дальней точке амплитуды внезапно ощерился целым набором острейших тонких шипов… Мирно шедший в кухню мелкий просто шарахнулся! И ещё Ангборда знает что…

Ребят, вы вообще нормальные? Я так-то не на войну собираюсь, если что.

— Лис, ты в курсе, что уже почти четыре? — Славка встал в дверях кухни. Я поперхнулась: как четыре?! — Долго ещё над своими девайсами сидеть мечтать будешь, маньячка?

— А по шее? — сощурилась, спешно скидывая в сумку убийственный йо-йо и то, что точно не понадобится. То есть почти всё.

— Чего сразу по шее-то? — сложил руки под грудью недовольный мелкий. — Ты глаза свои видела? Светятся! Хуже Скруджа Макдака, ей-богу!… — фыркнул и ушёл.

***

В зеркальной поверхности над умывальником действительно отразилась тёмно-русая ведьма с обледеневшими серовато-зеленоватыми мертвецкими фонарями, горящими как гнилушки потусторонним светом. Ёпрст… Сразу навевает мысли об утопленниках по весне, когда лёд на реке непрозрачный и стрёмный… И фиг знаешь, что там найдёшь на свою тупую голову. Мн-да… Я и не догадывалась, что временами такая Баба-яга. Ведь в другое время вполне обычная дамочка бальзаковского возраста…

Процедуры по чистке облезлых пёрышек отняли ещё часа два жизни. Затем, забив на всё, устроилась немного подремать. Башку в порядок привести с нынешней стрижкой — пятиминутное дело. Одеться — столько же. А разукрашиваться совсем уж под хохлому я не собираюсь… Если шеф согласится, вообще надену кружевную полумаску. Может, там формат вечеринки позволяет?… И останется лишь нацепить пару побрякушек да оснаститься всем, что припасла. Тоже фигня вопрос, в общем-то… А вот поспа-а-ать — эт дело важное и нужное… Приоткрыв один глаз, отметила приход Стрешнева.

***

Разбудил звонок СП:

— Двадцать минут на сборы! — А теперь пора. Просыпаться и быстро бегать.

Дима за моими несложными, в общем-то, манипуляциями следил широко раскрытыми глазами. Иногда у меня складывается впечатление, что с женщинами он вообще не жил… Ну, кроме как с мамой. В глубоком детстве. Подивившись тому, что уже озверевающий со скуки Славка притащил лото, выскочила из квартиры, подхватила подол и с контролируемой поспешностью спустилась. И кане-е-ешно же… повстречалась с явно невыспавшейся Яной Викторовной. Ах, как хорошо, что я про вас вспомнила, соседушка…

Поздоровавшись с Макаровым и кивнув бессменному Коле, набрала Евстигнеева:

— Женьк, помнишь, я тебе два номера давала? Добавь их ещё куда-нибудь в объявления всяких гадалок… — Надеюсь, пафосно, напоказ религиозная Сомина после таких инсинуаций в свой адрес просто на мыло изойдёт. — Да-да, с меня тортик, спасибо! — ухмыльнулась, в красках представляя новый виток её приключений. Ничего, это только начало…

— А куда мы сегодня направляемся?

— В