— Знаешь, Тан, — нежно и немного мечтательно сказала ему коварная соблазнительница. — Я сегодня была на тренировке… И я думаю, ты летаешь лучше всех…

— Артур летает лучше всех, — буркнул Антуан, чувствуя при этом, как приятное тепло начало разливаться по его телу.

— Да, но в том нет его заслуги. У него свой единорог, который подчиняется любому его приказу… Ты помнишь, как неуклюже он летал на пони на первом уроке единологии? — Роза покачала изящным пальчиком, словно гипнотизируя приятеля. — А ты настолько талантлив и находчив, что можешь одинаково хорошо летать на любом единороге!

С этого дня Антуан Ричи объявил Ноэме, что больше не любит ее.

Роза Мидельстоун оказалась очень хитрой и капризной девочкой. Она сразу же рассорила Антуана со всеми его старыми друзьями, которые чем-то вдруг ей не угодили. Она настраивала своего приятеля против всех девочек, а в особенности — против симпатичных. Так, белокурая кокетка давно испытывала неприязнь к Диане, считая ее своей соперницей. И немудрено, ведь та, будучи высокой и стройной, с мечтательными глазами дымчатого цвета и густыми каштановыми волосами по пояс, значительно превосходила Розу своей красотой. Когда девушка улыбалась, то, казалось, улыбается вся ее душа — сразу хотелось непременно ответить ей тем же.

Так получилось, что они обе были родом из одного и того же города — Кагилу, и Роза, практически с самого детства зная Диану, могла годами взращивать в своем сердце нелюбовь к этой, как она ее про себя называла, выскочке. Сама Роза Мидельстоун происходила из довольно зажиточной семьи рудокопов, которые, наткнувшись как-то на алмазные прииски, сумели гарантировать блестящее будущее всем членам своей не лишенной удачливости семьи. Конечно же, престижная школа Троссард-Холл была обеспечена белокурой девушке уже практически с рождения. Диана же, напротив, имела несчастье родиться в весьма бедной семье. Вернее, Роза подозревала, что семьи-то как раз у соперницы не было. Девушка проживала с дальней родственницей в самых захолустных пещерах на окраине города.

— Она жила у гулящей пьянчужки, наверняка и сама не отличается особым благочестием, — говорила про свою соперницу Роза, когда ревниво отмечала заинтересованный взгляд Антуана Ричи в сторону Дианы.

— Значит, у нее было тяжелое детство… — сочувственно отвечал Антуан, который совершенно не понимал изощренных уловок и тончайших намеков своей ревнивой подруги.

— Представляю, что ей пришлось сделать, чтобы попасть в эту школу… Сомневаюсь, что она учится здесь на деньги своей тетки. Говорят, та частенько била ее, — продолжала Роза, пытаясь всячески очернить соперницу.

— Наверное, она блестяще сдала экзамены и была принята без вступительных взносов, — пожимал плечами Антуан. — А теперь, скорее всего, платит из своей стипендии, которую, кстати, ни ты, ни я не получаем.

Роза презрительно фыркала и тут же заканчивала этот крайне неприятный и обидный для себя разговор. Более всего белокурую девушку смущал тот факт, что Диана не только смогла без чьей-либо помощи выбраться из подземного города, но еще и с успехом продолжает учиться в Троссард-Холле, заинтересовав при этом практически всех красивых ребят.

Розе нравились многие из них, но они при этом не обращали на нее ни малейшего внимания. На распределительном уроке ей, как и многим другим, приглянулся смелый и предприимчивый Артур, который не поддался всеобщей панике и смог вывести ребят из горящего зала. Юноша был удивительно хорош собой, и Роза могла ему простить практически все, что угодно, включая его сомнительное происхождение, за исключением разве что этой безрассудной увлеченности Дианой. Последняя деталь казалась гордой девушке такой вопиющей и несправедливой, что она сразу решительно вычеркнула мальчика из своего списка кандидатов на руку и сердце, и более того, решила даже настраивать Антуана Ричи против Артура и всей его компании.

А вот Триумфия, напротив, всем устраивала Розу. Девушка в черепаховых очках просто не могла быть предметом девичьей ревности. Про нее тоже частенько распускали слухи, однако они были совсем незлобивые и даже какие-то шутливые. Так, однажды, прошел слушок, что в Триумфию влюбился молодой человек. Вернее, на самом деле никто об этом не знал, и образ таинственного избранника казался каким-то эфемерным. Со слов одних, это был коренастый длинноволосый шатен с оттопыренными ушами, другие же прибавляли к этому руки, сплошь покрытые бородавками, и невероятно волосатую грудь. Однако сплетня все же имела место быть, и Тин даже как-то немного забеспокоился. Если у Триумфии появился парень, то когда же она будет делать за него домашнюю работу? К тому же он недоумевал, как кто-то вообще мог заинтересоваться девочкой в черепаховых очках. Разве что рыжеволосый Зенорус, самый жалкий студент из всех, кого Тин знал в Троссард-Холле.

Триумфия при этом никогда ничего не рассказывала о себе и была весьма скрытной во всех вопросах касательно ее прошлого, да и настоящего тоже. Впрочем, однажды она обмолвилась, что ее родители погибли рано, после чего ее приютила некая пожилая женщина. Девушка не любила про это говорить и хмурилась каждый раз, вспоминая свое детство.

— Я всю жизнь училась и работала над собой, и сейчас намереваюсь продолжить этим заниматься, — каждый раз она заканчивала разговор именно этой фразой и вновь утыкалась в книгу. В ней чувствовалась целеустремленность и сила воли, что не могло не внушать уважение.

В Троссард-Холле училось множество детей, в основном из влиятельных семей. Все они были очень разными, со своими историями и переживаниями. И вместе с тем, им предстояло учиться бок о бок, общаться и понимать друг друга на протяжении трех лет…

Глава 15. Или Всякому мила родная сторона

Проходило время, и в Троссард-Холле постепенно привыкли к тому, что среди белых единорогов, постоянно обитавших в школе, находится еще один — фиолетового цвета. Этот единорог был свободным и мог улететь в любой момент, чего он, разумеется, не делал, ибо обрел всадника. Так или иначе, в какой-то момент за ним перестали следить с удвоенным вниманием, и тогда Артур понял, что настало время попробовать вернуться в Клипс. Мальчик много размышлял над этим. С одной стороны, он уже привык к школе, где нашел столько друзей, и которая стала ему, в каком-то смысле, вторым домом. Однако благодарный юноша никогда не забывал свою кормилицу, ту, что приняла его в свой дом, когда настоящие родители по какой-то неизвестной причине отказались от него.

Поэтому мальчик понимал, что если ему не удастся уговорить Левруду