— Что с тобой? Объясни, — участливо попросила Диана, глядя ему прямо в глаза.

— Полагаю, так и было задумано. От меня хотели избавиться.

— Да брось! Капсула эта тебе досталась случайно…

— Почему случайно? Профессор дал ее мне… — Артур замолчал. Неужели Легвильд и есть тот, кто пытается посягнуть на его жизнь?

Мальчик рассказал Диане все, что знал сам, без утайки, а она внимательно слушала его, сузив свои прекрасные глаза.

— Тебе надо все рассказать директору! — в конце запальчиво проговорила она. — Если это Легвильд, то вдруг он повторит свою попытку? Его вообще должны выгнать из школы и сослать с дерева за такое! Если, конечно, он беруанец.

Артур пожал плечами. С одной стороны, она была права. Однако, что если Дейра тоже в этом замешана? Когда подобные вещи происходят на территории Троссард-Холла, значит, кто-то из школы допускает это и, возможно, сам является виновником. Но тогда возникает совсем другой вопрос: что в нем, мальчишке из городка на окраине леса, могло быть такого, из-за чего его хотят убить? По книгам, которые читал Артур в Клипсе, главный герой всегда оказывался замешанным в какой-то странной запутанной интриге, которая непременно приводила его к самым необычным приключениям. То, о чем юноша всегда и мечтал. Но все же… Единственным странным и непонятным для Артура было его происхождение; вероятно, в этом все дело. Помочь ему могла бы только Левруда, рассказав историю его появления на свет, если она что-то знала.

— Обещай, что поговоришь с Дейрой! — взволнованно прошептала Диана, наклонившись к задумчивому Артуру совсем близко.

— Я не знаю, вдруг она тоже… Как-то замешана во всем этом? — хриплым голосом проговорил юноша, борясь с сильным желанием обнять Диану и прижать к себе. Артур отчетливо понимал, что прекрасная девушка уже давно очаровала всех ребят, и не только со своего факультета; за ней бегали даже старшекурсники, надоедая своей фамильярностью, однако Диана всякий раз делала вид, что не обращает на это внимания. Похоже было на то, что обычные знаки внимания и неизящные грубые намеки совсем не устраивали ее, Артур же не хотел все испортить излишне поспешными действиями.

В этот момент появились Тин и Триумфия, нарушив их чудесное уединение.

— Арч, пока медсестры занимаются Энергетиком, мы тут проскользнули… — начал Тин, однако тут же замолчал, неодобрительно покосившись на Диану и Артура.

— У нас тут проблемы, а они милуются! — возмутился мальчик легкомысленным поведением своего друга. — Легвильд! — воскликнул в возбуждении он, наивно полагая, что сделал сейчас какое-то немыслимое открытие. Он так же, как и Артур, подумал на их злополучного преподавателя. Действительно, почему бы Легвильду не быть тем странным незнакомцем в капюшоне, который попытался напасть на Артура? В тот раз у него не получилось, сейчас же он возобновил свою попытку… Тут было над чем поразмыслить.

Однако почти сразу же за ребятами в палату заглянула одна из медсестер, которую студенты прозвали госпожа Бинт, и, увидев посторонних, возмущенно фыркнула.

— Выметайтесь все живо! Больному нужен покой!

— Да я вовсе и не больной… — попытался возразить Артур, однако его никто не послушал. Ребята нехотя покинули пределы больничной палаты, последней же нарочито неспешно вышла Диана. Перед тем, как скрыться за дверью, прекрасная девушка обернулась вполоборота и лукаво улыбнулась Артуру.

— Пошла, я сказала! Нечего тут хвостом вертеть! — грубо повторила госпожа Бинт, с явной неприязнью глядя на Диану. Помощница врача была молодой, ненамного старше ребят; по всему было видно, что она сама недавно закончила учебу в Троссард-Холле, но, увы, далеко не с такими замечательными результатами, как ей хотелось бы. Госпожа Бинт вынуждена была прозябать в помощницах, в то время как ей самой страстно хотелось единолично управлять больничным отделением. Помимо прочего она была довольно непримечательной внешности, поэтому красивые девушки вызывали в ее сердце лишь глухую неприязнь.

— Похоже, госпоже Бинт не терпится побыть с тобой наедине, Артур. Я бы на твоем месте была аккуратнее, когда будешь принимать отвары из ее рук, — дерзко заявила Диана, посмотрев опешившей медсестре прямо в глаза.

— Нахалка! — выкрикнула разъяренная женщина, однако Диана уже со смехом скрылась за дверью.

Ребят выписали из больницы на следующий же день, и они все вместе пошли к домику Львов, разговаривая между собой. Артур как-то неожиданно заметил, что они вчетвером обсуждают произошедшие события, как старые друзья, которые знают друг друга всю свою жизнь. После того злополучного происшествия на озере они крепко сдружились — Тин, Триумфия, Диана и Артур — и с тех пор решали все проблемы вместе, сообща, как и подобает давним приятелям.

Глава 11. Или Просто короткая глава

На следующий день было собрание преподавателей, на котором Легвильд-младший отчаянно пытался возражать нападкам со стороны директора и других учителей.

— Я, право же, не знал, что она неисправна! — виновато восклицал он, суетясь и размахивая руками больше обыкновенного. Если Легвильд еще и мог перечить другим преподавателям, то к директрисе он испытывал какое-то, немыслимое для его возраста нежное чувство, от которого робел как мальчишка перед сдачей экзамена. Он чувствовал себя прескверно — потел от волнения, а потом еще и от осознания того, что потеет. Словом, в данный момент профессор переживал не самые лучшие мгновения своей жизни.

— Да как вы могли! Они же еще первокурсники! Надо вообще отменить эту практику использования студентами глубоководной капсулы!

Дейра возвышалась над ним с небольшого помоста, сверкая гневными глазами из-под фиолетовых очков. Чудилось, будто она вся собралась в клубок и сейчас прыгнет подобно змее на бедного преподавателя водоведения.

— Я… просто… Вы же сами говорили мне, что учеников надо увлекать, чтобы они прилежно учились.… А чтобы заполучить глубоководную капсулу, ребята готовы соревноваться между собой, и это идет им на пользу…

— Увлекать! А не убивать! — истерично взвизгнула Дейра, отчего несчастный как-то сразу сморщился и стал даже меньше ростом.

— Четверо учеников чуть не утонули! А вы недоглядели! Какая от этого польза, морская капуста вас раздери?! — как-то совсем по-иноземному ругалась директор, и в этот злополучный день Легвильду-младшему досталось по полной программе. Хоть его и не уволили, но за столь опасную небрежность профессор все же был наказан. Общественности было неведомо, в чем заключалось то страшное наказание. Но, по всей видимости, оно было действительно суровым; Легвильд с той поры ходил чернее тучи и больше не надевал на голову свой любимый зеленый колпак. Теперь взорам ребят представала огромная лысина, которую профессор уже не пытался скрывать.

К огромному огорчению всех первокурсников