И вот перед ребятами предстала скала Тауранка — она была, наверное, самой искривленной и вместе с тем, как это ни парадоксально, самой красивой скалой озера Труль. По крайней мере, она казалась таковой под водой. Представлялось, что в ее пещерах непременно должны быть спрятаны несметные сокровища, нарочито оставленные там людьми, проживавшими ранее на землях Троссард-Холла.

Где-то внизу мелькнула черная тень.

— Что это? Опять мохиты? — поинтересовался Артур и направил в то место свет лупы.

— Нет, мы туда не сможем спуститься. У нас ведь не глубоководный пузырь. Стекло недостаточно прочное, — объяснил Тин, тщетно всматриваясь вниз. Черная тень немного приблизилась и неожиданно вспыхнула оранжевыми огоньками.

— Это же… — недоуменно начал Тин.

— Да, точно. Это глубоководная капсула.

Действительно, посветив вниз, мальчики смогли разглядеть фигуры Дианы и Триумфии. Девочки испуганно озирались по сторонам, прильнув к стеклу своего пузыря.

— Что-то случилось! — взволнованно проговорил Артур, пытаясь найти ответ в искаженном от страха лице Дианы.

— О нет, Артур! — Тин схватился за голову. — Ты видишь, какими стали их олеастры? Оранжевые! Они погибают… Триумфия же сама рассказывала, помнишь?

— Они бы тогда поднялись наверх… Но, похоже, у них что-то с винтами… Ты видишь, Тин? — бормотал Артур, чувствуя, как в груди зашевелился страх.

— Надо плыть за помощью! — предложил Тин другу.

— Нет, — резко оборвал его Артур. — Посмотри на песочные часы. Мы плыли сюда пятнадцать минут, значит, обратный путь займет еще столько же. Они не смогут ждать так долго… У них же кончится воздух!

— Отлично! Но нам-то что делать? Они глубже нас, посмотри на отметку! И без капсулы туда не доплыть… Да и вода тут, мягко говоря, попрохладнее. Если бы можно было как-то связаться с Легвильдом… Может, нам всплыть на поверхность и позвать кого-нибудь?

В этот самый момент олеастры в капсуле Триумфии и Дианы поблекли и почернели, что являлось ничем иным как предзнаменованием страшной трагедии, которая в ближайшее время могла разыграться под толщей воды.

— Тин… Ты поплывешь наверх и позовешь кого-нибудь на помощь. Главное, потом не забудь спуститься сюда, на это же место.

— А ты, Артур? — с заметным беспокойством спросил Тин, все еще не понимая плана своего друга.

— Я поплыву к ним и попробую их вытащить. Я им помогу. Потом мы вместе поплывем к тебе.

— Ты спятил?! Там такая глубина! И потом все эти чудища, а ты будешь без защиты! Мы поплывем вместе наверх и позовем на помощь!

Но Артур, не слушая друга, уже начал обеими руками сильно тереть стекло капсулы.

Тин схватил приятеля за руку.

— Пожалуйста. Не надо, — в отчаянии попросил он. Но отважный мальчик упрямо покачал головой. Над пузырем вода была светлой и приветливой, но то место, куда он собирался плыть, напоминало пасть мохита или кого пострашнее.

— Постарайся позвать на помощь. Мы вряд ли долго продержимся под водой, — мягко произнес Артур, глядя в глаза своему другу. И тот медленно кивнул головой, понимая, что все доводы исчерпаны. Когда стекло разогрелось достаточно сильно, ладонь Артура с хлюпом вырвалась наружу и сразу намокла. Помогая себе обеими руками, он выплыл, плеснув при этом изрядную порцию воды внутрь пузыря. Впрочем, ее оказалось не так уж и много, стекло настолько плотно облегало тело, что вода с трудом могла просочиться внутрь. Благородный юноша ужасно волновался за подруг и нисколько — за себя. Ему все казалось, что он может не успеть.

Тем временем Тин направил капсулу вверх, стараясь не смотреть, как его друг плывет в темноту. Он пытался забыть образы той страшной женщины-осьминога и подводного змея. Никогда еще не приходилось ему бывать в подобных ситуациях. Никогда еще в своей жизни ему не приходилось с таким старанием отгонять мысль, которая столь навязчиво крутилась у него в голове.

«Как все уязвимо».

Артур плыл легко и быстро. У него закладывало уши, но это была единственная неприятность, которая никак не могла ему помешать. Вода словно бы оказалась его родной стихией. И это притом, что до сего момента он ни разу в жизни не заходил ни в реку, ни в озеро, ни в пруд, на худой конец. Тин в капсуле отсюда казался таким одиноким и несчастным, что Артуру невольно стало стыдно. Вероятно, его друг был прав, и действительно глупо покидать пузырь без необходимого снаряжения. Но сейчас не время рассуждать об этом. Ему нужно действовать.

Артуру думалось, это будет долго, но, не успел он сделать несколько гребков, как ему удалось обогнуть подводную скалу и приблизиться к черной туше умирающей капсулы. «И что теперь?» — спросил сам себя новоиспеченный спасатель. А теперь ему надо было вытащить девчонок и вместе с ними доплыть до Тина, который, как он надеялся, уже позвал на помощь. Странное дело, но Артуру не хотелось дышать. В том смысле, что он даже об этом не думал.

Глубоководная капсула, казавшаяся такой безопасной и совершенной на суше, здесь была ничем иным как подводной могилой. Бледное лицо Дианы показалось из-за стекла. Она не плакала, но губы ее дрожали, а в глазах виднелась тень жуткого страха, страха смертельного, который вряд ли возможно побороть.

Артур показал Диане жестом, чтобы она выбиралась к нему, но девушка как-то странно покачала головой, почти вплотную прижавшись к стеклу. Артур сжал кулаки. «Пожалуйста», — попросил он ее про себя. Триумфия в этот момент уже вылезала наружу. Она не разделась до купального костюма как остальные, а осталась в своем длинном балахоне, который она обычно надевала поверх формы, никак не желая с ним расставаться. Легвильду она объяснила это тем, что у нее экзема. И теперь ее балахон как пузырь оборачивался вокруг нее, но, тем не менее, она плыла, хоть всегда и жаловалась, что не умеет этого делать.

Вот Триумфия очутилась уже рядом с Артуром. Ее лицо горело решимостью, и она тянула юношу наверх, но Артур не двигался с места. Его взгляд был прикован к бледной фигуре за стеклом. «Что с тобой такое?» — про себя думал Артур, пытаясь разгадать неподвижное лицо Дианы. Девушка сжала