Некогда это, определенно, было человеком. Сейчас… Затрудняюсь охарактеризовать. Киборг на тонких механических ногах, собранный будто из разных тел, куски плоти стянуты ремнями и кабелями, металлические сегменты сварены кое-как… Быстро перебирая ногами, механоид спешил вперед.

— «Идентификация: самоходная подрывная платформа. Происхождение — органический материал. Основная функция — детонация вблизи цели. Угроза — критическая.» — ровно сообщил Симба.

Я сплюнул пыль и поднял «Каратель».

— Отлично… еще один сюрприз от Эдема.

Теперь понятно, как они подорвали двери…

Первая же очередь попала подрывнику в грудь, я нырнул под прикрытие стены, и тут же тоннель сотряс новый взрыв. Металлические подшипники, которыми, как выяснилось, был просто нафарширован киборг, смертоносной шрапнелью пронеслись по коридору, визжа рикошетами. Долбанная ходячая мина!

Тоннель содрогнулся в очередной раз, воздух снова наполнился визгом стальных шаров: видимо, за первой тварью спешила вторая, и ее зацепило детонацией. Минус два. Хорошо.

Я снова высунулся в коридор и вскинул винтовку: сквозь пыль, дым и пламя прямо на меня мчался геллхаунд. Длинная очередь ударила адскому псу в морду, тот совсем по-щенячьи заскулил и покатился по полу. Я добил его одиночным выстрелом и лихорадочно сменил магазин: из коридора доносилось цоканье когтей по бетону. Еще геллхаунды!

Винтовка забилась в руках, отправляя во мрак бронебойные заряды. Пули буквально разрывали адских псов на части. Эх, мне бы такую штуку, когда я по руинам от Гончего Улья бегал…

Отстреляв магазин, я снова ушел в укрытие перезарядиться. Через несколько секунд высунулся опять. Дым осел, а тоннель был завален кусками мяса, металла и дымящейся взрывчатки. Я сделал шаг, чувствуя неутихающую вибрацию пола, откинул рукав и активировал «Скат».

— Твою мать!

— Активность механоидов сохраняется. Численность — десять единиц. Следующая волна на подходе.

Просто прекрасно.

— Ладно, жестянки гребаные, — прошипел я. — Давайте, идите к папочке. Он научит вас, что приходить в гости без приглашения невежливо…

В интерфейсе мигнуло красным, очерчивая крупный силуэт, и из глубины тоннеля показался рипер. Здоровенный, зараза! Дисковые пилы, пара плазменных горелок на манипуляторах… Такая дрянь мне еще не попадалась! Штурмовая модификация?

Ждать, пока рипер доберется до меня, я не стал. Приклад винтовки ткнулся в плечо, в прицеле блеснула сенсорная маска… Симба отметил красным тонкие стыки бронеплит на корпусе.

— Рекомендую прицельный огонь по коленным сочленениям и центральному блоку управления.

Я криво улыбнулся.

— С удовольствием.

Винтовка забилась в руках, как живая.

Первая же очередь раздробила коленный сустав рипера, следующая вошла выше, в блок привода. Машина дернулась, потеряла равновесие и рухнула на бок, пытаясь подняться на оставшихся опорах.

Третью очередь я всадил прямо в сенсоры. Передняя плита корпуса разлетелась, механический визг сменился треском коротящих приводов. Рипер дернулся и затих. Готов, жестянка!

На этом наступление захлебнулось. Кажется, до оставшихся механоидов дошло, что с такой тактикой ничего у них не выйдет, и они отступили. Отлично, отлично… Пока держимся.

Позади послышался лязг и ругань. Я резко развернулся, вскидывая винтовку, но тут же ее опустил. В полутьме тоннеля показались силуэты бойцов — человек восемь. Тяжело навьюченная процессия тащила на себе быстросборные щиты и тяжелый пулемет на станине. Один из них с изможденным лицом, но достаточно уверенным и боевым видом, кивнул мне, даже не удивившись груде искореженного железа в коридоре.

— Чисто?

— Пока да, — кивнул я в ответ, сделав акцент на слове «пока». — Отошли, твари.

— Ну, теперь не пройдут, — уверенно сказал мужик. Повинуясь его команде, бойцы быстро собрали баррикаду из щитов и установили пулемет, наглухо закупоривая тоннель. Раньше так сделать не могли, да?

— Опасайтесь подрывников, — посоветовал я. — Франкенштейны на паучьих ногах, из нескольких тел слеплены. Камикадзе, взрываются у цели. Бейте их с расстояния, и в укрытие, они поражающими элементами нашпигованы.

Мужик внимательно выслушал меня и кивнул, нахмурившись.

— Спасибо, учтем, — буркнул он. Я оглядел пулеметную точку, и кивнул сам себе. Здесь моя помощь больше не нужна. Щиты встали неприступной стеной, пулемет простреливал весь тоннель, и, даже если мехи сюда сунутся снова — они об этом крепко пожалеют.

Где-то над головой снова рвануло, бетонный потолок дрогнул, сыпанула пыль. Откуда-то из подземелья эхом донеслись автоматные очереди, крики и визг мехов.

— «Подключение к системам наблюдения…» — голос Симбы в ухе звучал на грани слышимости. — «Выявлен второй прорыв. Восточный тоннель, сектор три. Время до подавления обороны — две минуты.»

Я поднял взгляд, посмотрел на бойцов. Здесь моя помощь уже не понадобится, а вот там…— Держитесь, — коротко бросил я, и рванул по тоннелю обратно, не разбирая дороги. Эхо шагов билось о стены, сердце стучало в такт грохоту новых взрывов.

— Симба, веди меня в этот тоннель!

Перед глазами вспыхнула навигационная схема.

— Рекомендую ускориться. Сопротивление в восточном тоннеле минимальное, шансы выживших падают.

— Бегу, блин, — выдохнул я, резко бросая тело в проем перпендикулярного тоннеля. — Как они вообще тут без меня выживали?

Красные аварийные лампы мелькали на стенах, бетон сыпался с потолка, где-то вдали кто-то кричал о помощи. Я вылетел на развилку и свернул в сторону восточного сектора, туда, где сейчас решалась судьба убежища.

* * *

Восточный тоннель встретил меня звоном металла и яростной стрельбой. Дым висел так густо, что аварийные лампы казались багровыми пятнами в тумане. Я едва успел рухнуть за бетонный блок, перегораживающий тоннель, когда из-за искореженной двери вырвалась взрывная волна, трещиной расколовшая пол и выбившая куски арматуры из стен.

— Подрывник. Сектор три частично разрушен. Противник активно продавливает оборону, — сухо отчитался Симба.

Я выругался и высунулся из-за укрытия, тут же нырнув назад.

Тоннель прорезала нить трассеров. Сразу несколько киборгов, сжимая в руках оружие, шли по тоннелю, выкашивая все на своем пути. Впереди, сканируя тоннель многочисленными сенсорами, летел окулюс. Позади нелепо подпрыгивала фигура подрывника. Я повернулся к перепуганным, контуженным людям за наполовину разрушенной баррикадой, и скомандовал:

— Залечь, быстро!

Выставив над бетонным блоком «Каратель», я совместил его с прицельной сеткой, любезно активированной Симбой, и выпустил короткую очередь.

Попал, куда и целился. Подрывник, поймавший в грудь три тяжелых пули, тут же радостно детонировал, исчезая в яркой вспышке. А заодно прихватывая с собой своих товарищей. Врезался в стену окулюс, посеченный шрапнелью, поотрывало конечности киборгам… Высунувшись из-за блока, я быстро добил мехов, и сменил магазин.

Блин, так