— Это подарок от Шершня, — пояснил старший капитан. — Он рекомендовал выпить зелья усиления непосредственно перед боем с Куро.

Я внимательно осмотрел полученные склянки. Та, что была с красно-багровой вязкой жидкостью, являлась уже знакомыми мне зельем исцеления. А вот другая субстанция была прозрачной и куда менее густой.

Зелье усиления

Свойства:

— Улучшает физические характеристики.

Описание было уж слишком скупым. Ни каких-либо точных значений, ни подробного описания эффекта. Я попытался вызвать справку Системы, чтобы узнать хотя бы состав неизвестной мне жидкости, но полученное уведомление оказалось весьма лаконичным.

Состав неизвестен

Я пожал плечами и убрал оба зелья в бездонную сумку. Для меня пользы от зелья усиления было куда меньше, чем для большинства членов нашего отряда, да и неизвестно, как мой организм на него отреагирует. Но, быть может, когда-нибудь оно пригодится кому-то из моих товарищей.

Полемарх не был впечатлён подарком и даже не поблагодарил Людвига. Похоже, его настроение сейчас оставляло желать лучшего. Но я был рад уже тому, что представители трёх сильнейших кланов могли вместе идти и разговаривать, не вцепляясь друг другу в глотки… По крайней мере, пока что.

— Нам сюда, — сказал Камос, указав на крутой скалистый подъём, который вёл к тоннелю внутри плато.

— Это путь вниз? — поинтересовался я.

— Наверх, — ответил за Камоса Мальшторм. — Этот путь ведёт наверх плато.

— Верно, — подчинённый Эрдема поспешил объясниться. — Оттуда мы доберёмся до спуска в основные тоннели, а затем уже попадём в Иннсмут.

— Каким образом этот тоннель уцелел? — недоумённо спросил Вадик. — Разве это плато не является толщей земли между четвёртым и пятым уровнями, которая свалилась сюда сверху?

— Так и есть. Полагаю, этот тоннель вырыли големы уже после случившегося обвала. Можешь не спрашивать меня, зачем они это сделали: я понятия не имею, что творится в их металлических головах.

Вероятнее всего, в их головах творилось типичное следование древним приказам, согласно которым рабочие големы должны были постоянно строить и обслуживать тоннели между уровнями. Ну а что именно попадало под эту категорию — было уже совершенно иным вопросом.

Когда мы поднялись наверх плато, ни один демон не встал у нас на пути и даже не показался нам на глаза. Мы беспрепятственно пересекли его половину, прошли мимо руин и уходящей вниз лестницы, по которой когда-то давно мы с Микарой и Вадиком сами впервые поднялись на третий уровень, а затем Камос довёл наш отряд до входа в шахту, хорошо скрытого в зарослях кустарника.

Шахта уходила вниз под крутым углом, не была освещена и не имела никаких опор, от чего выглядела как отличное место для западни. Но по влажности воздуха и улавливаемому мною шуму воды было однозначно ясно, что прямо под нами находится Иннсмут. Как только мы здесь спустимся, то сразу же окажемся на территории Честных людей.

Глава 4

Поход гигантов, часть вторая

Один из бойцов Леонида применил неизвестный мне навык, и все шумы вокруг нас полностью затихли. Несмотря на высокое восприятие, я слышал лишь наши шаги, наше дыхание, наше сердцебиение, но ничего за пределами действия навыка. Незримый сферический барьер не пропускал через себя звуки, тем самым позволяя нам свободно шуметь и разговаривать, не рискуя себя выдать. Впрочем, подобный приём являлся обоюдоострым клинком: мы точно также не услышим приближение противника. Единственные два реальных преимущества, которые у нас были — это эффект неожиданности и сенсорная способность Мальшторма.

Почти всю дорогу вниз Леонид, Вадик и пара гоплитов чертыхались, согнувшись в три погибели. Своды тоннеля были очень низкими, а местами проход существенно сужался, вынуждая наших собранных на силе бойцов протискиваться боками.

В определённый момент пути я неожиданно для себя ощутил слабый источник магической энергии, испускающий ауру прямо из неотёсанной стены тоннеля. Я одёрнул Камоса за плечо, остановил его и указал в сторону источника ауры.

— Чувствуешь? — спросил я подчинённого Эрдема.

— Да, — ответил тот и поднёс к стене светящийся камешек.

Присмотревшись, я увидел, что её поверхность была вся покрыта сколами и царапинами, будто кто-то пытался проделать проход киркой или чем-то подобным.

— Эта аура здесь уже очень давно, — пояснил Камос. — Шахтёров среди людей Эрдема не завелось, вот никто к ней и не пробился.

— Я могу проделать проход, если нужно, — произнёс Минотавр.

Относительно невысокий, но очень широкоплечий гоплит впервые заговорил с нами за весь поход. Его комбинация навыков была направлена на пробитие брони и корпусов големов голыми руками, но, полагаю, для скалы они бы тоже сгодились. Только вот едва ли заниматься чем-то подобным в глубине неукреплённой шахты было хорошей идеей.

— В любом случае нам сейчас не до этого, — рассудил я. — К тому же пробитие стены создаст шум и вибрации, которые могут засечь люди Куро. И я сомневаюсь, что наш звуконепроницаемый пузырь здесь поможет.

— Осмотрим это место в другой раз, — произнёс Леонид, поджимая голову под сводами тоннеля. — Внизу нас ждёт битва, и я не собираюсь её откладывать.

— Что здесь, вообще, может источать магию? — поинтересовался Вадик. — Что-то, что могло уцелеть при падении такой толщи земли?

— Некоторые големы достаточно крепки для этого. Наверняка это один из таких.

— Это может быть некий артефакт, — задумчиво произнёс Людвиг. — Или же целая группа големов. Приглядитесь: структура магической ауры весьма необычна и будто бы слоится.

Применив истинный взор, я быстро осознал, о чём говорил Людвиг. Трёхцветная аура не просто слоилась, один из её цветов — ярко-зелёный — словно пульсировал независимо от остальных, и казалось, будто бы сам рвался наружу. Что бы ни находилось за стеной, оно было насыщено весьма мощной энергией.

— Идём дальше, — произнёс Камос. — Нам следует поторопиться. Люди наставника уже должны быть на своих позициях, а значит, скоро поднимется шумиха.

— Сколько нам ещё здесь ползать? — недовольно спросил полемарх. — Я начинаю чувствовать себя муравьём.

— Осталось совсем немного. Сфинкс скоро заблокирует свой портал и перенесётся в Иннсмут. Если всё пройдёт по плану, он встретит нас с другой стороны.

— А если нет? — осторожно поинтересовался Людвиг.

— Тогда наставник передаст информацию о местоположении Куро через меня.

Меня беспокоило, что в нашем плане слишком многое строилось на доверии к Эрдему. Признаю́, кузнец зашёл слишком далеко, чтобы