— Да? — посмотрел я на Горано. — Может, тогда поможешь?

— Моя задача заботиться о Его Высочестве, а не в бумагах копаться, — ответил Горано, после чего направился к двери.

Таща за собой Гряка, который изображал труп.

— Добрый вечер, мой принц, — услышал я со стороны подвала.

— Ну очень добрый, — пробормотал я.

— Я смотрю, вы заняты, — произнёс Горано-младший, разглядывая стол с бумагами.

Сам он тоже не с пустыми руками пришёл — перевязанная верёвкой кипа папок внушала своей толщиной.

— Ты с докладом? — спросил я.

— На этот раз да, — кивнул он с улыбкой. — Ну и парочкой новостей.

— Дядь Горано, — простонал я. — Вы ведь не хотите, чтобы я вот это всё прочёл? — кивнул я на папки.

— Хочу, — ответил он. — Но вряд ли мой принц станет этим заниматься. Мальчик ещё так молод и непоседлив.

— Смешно, — поморщился я. — Но я и правда не буду. У меня знаешь сколько дел?

— Когда вы станете королём, мой принц, — присел Горано-младший за стол, — их станет ещё больше.

— Вот когда стану, тогда и посмотрим, — проворчал я. — А пока давай на словах.

Далее последовал получасовой и, как всегда, хорошо структурированный доклад о наших с ним делах.

— Закончу интересным фактом, — продолжал он говорить. — Туриос, похоже, хочет влезть в дело. Пока это просто демонстрация намерений, всего лишь покупка пары участков земли в нужных местах, но, как мне кажется, он примерно понимает, чего мы хотим достигнуть.

— Пусть, — пожал я плечом. — Нам же лучше. Была бы частная линия логистики, а под кем она не очень важно.

— Её можно и забрать, — кивнул Горано.

— Зачем так грубо? — хмыкнул я. — Найдутся методы и помягче. Но, в целом, да. Всё, что было частным, может стать государственным. Под управлением нужных людей. Если с этим всё, то давай новости. О чём ты там рассказать хотел?

— Первая новость о Туриосе, — ответил Горано-младший, — а вторая о нашем министре правопорядка и внутренней обороны.

— Стакс? — постучал я пальцем о столешницу. — Он ведь из нейтралов, да? И что с ним?

— Похоже, он не в ладах со своей фракцией, — ответил Горано-младший. — Сегодня до меня дошли слухи… Ладно, честно говоря, Юрис информацию передал. В общем, Стакс ведёт переговоры с министром финансов и министром промышленности о модернизации снаряжения стражи. Вроде как хочет увеличить её класс с восьмого до семь-плюс. Или даже шестого. Желание понятное, ранее не раз им озвученное, но в условиях сложившейся ситуации с резолюцией… Выглядит как переход на сторону Стратуса.

Граф Оцион Порс — министр промышленности и торговли, состоит во фракции Стабильности, то есть он на стороне Стратуса. Опасный тип, второй по опасности после Стратуса. Даже Невий выглядит более простым противником, так как всего лишь обладает военной силой. И если Таврий Стакс, наш самый главный стражник, решил договориться с такими людьми… Выглядит как смена фракции.

Паршиво. Мало того, что у Стратуса Невий был, так теперь ещё и Стакс. Хм. А где я… Совсем недавно я где-то слышал его родовое имя. О, точно.

— Надо бы навестить Стакса, — вздохнул я.

— Думаете перетащить его на свою сторону? — спросил Горано-младший с любопытством.

— С моими-то возможностями? — усмехнулся я. — Это на Туриоса я могу немного надавить, а на министра правопорядка мне давить нечем. Нет, просто… — вздохнул я. — Я должен ему кое-что передать, и лучше это сделать до того как мы станем врагами.

— Заинтриговали, мой принц, — улыбнулся Горано-младший. — И как вы собираетесь с ним увидеться?

Вопрос хороший. Если я буду действовать анонимно, то клянчить встречи с министром можно вечно.

— Есть идеи?

* * *

Подойдя к воротам, за которыми виднелась длинная парковая дорога с особняком в конце, я осмотрел двух стражников. И ничего не сказал.

— Передайте графу Стаксу, что Его Высочество Дарий Романо желает его видеть, — заявил стоящий за моим правым плечом Горано.

Я продолжал молчать. По моему внешнему виду было сложно понять, что я принц, мало кто знал, как выглядят родовые доспехи Романо, да и кольцо, надетое на палец, видел далеко не каждый. А уж среди простолюдинов и подавно. Ради этого кольца, точнее, чтобы оно было видно, я даже снял боевые перчатки, являющиеся частью комплекта.

— Милорд, — растерянно произнёс правый стражник. — Нам бы удостоверение…

Понять его можно. С одной стороны имя Романо, а с другой — незнакомые люди, которые могут и прикрываться этим именем.

— Обманываем ли мы вас, шутим ли, — произнёс Горано, — или говорим правду, не вашего ума дело. Ваша работа доложить о нас. А решать будут другие.

Переглянувшись, правый стражник кивнул, после чего левый убежал через небольшую калитку.

Ждали мы прилично. Минут двадцать пять по ощущением. Это и так немало, так нас даже в зал ожидания не проводили. Даже второй стражник не вернулся. Но ничто не вечно, вот и я в какой-то момент увидел через ворота приближение мужчины в доспехах офицера стражи. Семь Звёзд, что интересно.

Выйдя к нам через калитку, старый, лет семидесяти, воин пристально осмотрел нас с Горано.

— Следуйте за мной, — произнёс он строго.

В парке, по которому мы шли к особняку, ничего примечательного не было, а вот в самом особняке нас ждали. Несколько воинов с четырьмя Звёздами стояли в прихожей, трое пятизвёздочных на втором этаже и один шестизвёздочный на третьем. Похоже, граф не поверил, что я принц. Скорее всего, за убийц каких-то приняли. То-то нас почти полчаса мариновали, явно готовились к встрече.

Остановившись у двери в конце коридора, где нас и ждал шестизвёздочный воин, наш провожающий произнёс:

— Ты остаёшься здесь, — обратился он к Горано.

— Ты вообще в курсе, что такое протокол? — спросил Горано спокойно.

— Ты. Остаёшься. Здесь, — повторил семизвёздочный старик.

— Всё нормально, Горано, — произнёс я. — Ты ведь помнишь, зачем мы здесь? Просто хорошенько запомни его лицо. На будущее.

— Как прикажете, милорд, — ответил Горано, хмыкнув. — Запомню.

— Наговорились? — спросил глава охраны Стакса, после чего постучал в