Денег осталось не так много, зато хватило на всё. К семейному ужину готов.

* * *

Александр Иванов-старший, ака Муром, прибыл к дому в приподнятом настроении. Наконец-то через много лет появилась надежда, что сын возьмется за ум и перестанет вести свою игрушечную жизнь. И так удачно всё сошлось, не зря его за спиной называют повелителем вероятностей, осталось теперь надеяться, что Риц не устроит саботаж на всю катушку. На что он, конечно, способен.

Настроение у него слегка испортилось, когда он вошел в столовую. По центру стоял стол, накрытый на четверых.

— Чего я не знаю? — повернулся он к Мире.

— Папа приехал, — кратко пояснила она и выставила кувшин с ледяной водой на стол.

— Рицу безо льда, — на автомате прокомментировал Муром.

— А то я не знаю. Сейчас принесут.

— Надо понимать, Лео здесь не случайно? — уточнил он.

— Нет. Прознал, что Риц уезжает, хочет его видеть.

— Ладно, — вздохнул Иванов-старший. — Мы все давно не виделись. А где он, кстати?

— Принимает ванну.

Муром расхохотался.

— То есть ничто человеческое нам не чуждо?

— Ну, конечно, нет, с чего бы? — ворвался в разговор отец Миры, который внезапно появился в столовой.

Супруги повернулись к нему.

— Рад вас видеть, — протянул руку Александр.

— Аналогично, — произнес с непередаваемо шутовской интонацией старый Лео и протянул свою.

— Даже не буду спрашивать, что вас привело.

Старик ухмыльнулся.

— Не поверишь, сегодня я на твоей стороне. Пришел уничтожить ненужные сожаления.

Александр-старший поднял брови, но Лео ничего к сказанному не добавил.

* * *

К родительскому дому я добрался к восьми вечера, собрав все возможные толпы. Дорогой квартал встретил меня тишиной, которая прерывалась стихающими детскими воплями: потомков разбирали со двора по домам.

— Привет, мам, — вручил я маме коробку конфет.

— Ой, спасибо, мои любимые! Ты помнишь! — обрадовалась мама. — А к нам дедушка приехал! Представляешь?

— Надо понимать, не случайно? — поднял я бровь.

Мама засмеялась.

— Ты прям как отец. Он ровно то же самое сказал!

— Мира-а-а! — из столовой донесся совместный вопль мужских голосов. — Ну где вы там?

— Представь! — окончательно развеселилась мама. — Любопытно им! Но сами выйти встретить мы никак не можем.

Я ухмыльнулся.

— Статус! А деду уже давно ходить тяжело.

— Ничего не тяжело! — заорал дед. — Ты посмотри, какой я теперь красавчик!

— Значит, просто статус, — улыбнулся я.

Семейный ужин начался вполне светски. Конечно, я хотел знать, где дед взял экзоскелет. Денег ему, как и мне, взять было неоткуда, к тому же он и отчаянно их отрицал, признавая только честный бартер. Как оказалось, и в этот раз он остался верен себе и выменял экзоскелет на экскурсию по островам. Благодарный экскурсант попытался заплатить и был послан по известному адресу, поскольку дед счел, что оплата питания и зарядки катера вполне окупает совместное приключение. Однако экскурсант считал иначе и, увидев, с каким трудом дед переваливается через борт, привез ему экзоскелет собственной разработки. В подарок.

Дед поцокал языком и не смог отказаться. Единственное, что он отверг, это начинку, взял только шкурку. Если бы он взял еще всю химию, которая прилагалась к скелету для наилучшего результата, то можно было бы рассчитывать, что со временем организм достаточно укрепится и вернет себе былую силу. Но такой авангардизм деда не вдохновил, поэтому он от химии отказался и взял базовый функционал.

Разработчик попытался его уговорить, что в таком случае пользование экзоскелетом не имеет смысла, ведь усеченные возможности приведут к атрофии мышц, но дед радостно сообщил ему, что будет носить его только в дальние поездки, а в своей хибаре и вокруг будет ходить как и раньше — без ничего. Расстроенный экскурсант отбыл в размышлениях, не сделал ли он хуже, но тут уж ничего нельзя было сделать.

— Смотри, как я могу! — заявил мне дед и тут же запрыгнул с пола на стул. — А могу и на стол!

— На стол, пожалуйста, не надо, — вклинилась мама.

— Да я не собираюсь, — обиделся дед. — Что я не понимаю, посуда ваша дорогущая, солонки всякие. А теперь смотри, как без него!

Дед вылез из экзоскелета и вполне уверенно прошел до окна и обратно. Задумчиво посмотрел на стул и покачал головой.

— Нет, на стул прыгать только в нем. Ну ладно.

Он ловко поставил экзоскелет в угол и снова сел за стол. Я достал очки, чтобы разглядеть вблизи конструкцию — до этого я о ней только читал. Да, хорошо сделано, качественно. Программа была надежно размещена в кристалле и наружу не торчала.

— Так что спасибо тебе. Если б ты не замолвил доброе слово об этой вещи, я бы того буржуя даже слушать не стал, — продолжил дед.

— Да какой он буржуй! — засмеялся отец. — Так, мелкий изобретатель, у которого только год назад пошли дела.

— Не, ну с тобой сравнивать вообще никого невозможно! — погрозил ему пальцем дед. — А сыну денег жадничаешь.

— Сын десять тысяч раз сказал, что он сам, и ему ничего не надо, — парировал отец.

— Тоже верно. Деньги зло, а чужие и под проценты — абсолютное зло, — немедленно сменил пластинку дед. — Да, собственно, вот что хотел рассказать. Я давно знал, но сейчас думаю пора.

Мы напряглись.

— Вашу разработку… где скутер как лошадь… ваш Скиф слил той команде, которая запустила её в серию. Понятно, что они потом над ней хорошо поработали, красиво сделали, и платформы сменные — тоже неплохая идея. Но база ваша.

Я окаменел. Отец тоже.

— А ты откуда знаешь? — осторожно спросил я.

— Так я же поваром уже два года на ретрите, куда эти придурки приезжают молчать по десять дней. И перед тем, как начать молчать, трындят как не в себя про запас. Вот один и рассказал другому, как они круто подрезали одну штуку и здорово кинули придурка с побережья. Зеленого Скифа.

— Дела-а-а, — протянул я. — Не то чтобы он единственный в мире Скиф. Но побережье плюс зеленая