— Соф, какое, к чёртовой матери, предложение? Что я ей предложу, кроме койки в бараке да долгов? — с тоской сказал Шишаков. — Марьяна… она ведь птица не моего полёта, понимаешь?

— А я думаю, что ты просто струсил, — сказал я первое, что пришло в голову.

— За языком следи. — зло прорычал Шишаков, придавив меня взглядом. — Я не посмотрю, что ты мой подопечный. Мигом зубы вынесу.

— Хочешь сказать, что я не прав? — продолжил я. Увидев, что я не испугался, Шишаков продолжил сверлить меня взглядом, поигрывая желваками. — Ты ведь боишься, что она тебе откажет. Сколько тебя знаю, ты всё время по ней слюни пускаешь. Готов любому глотку перегрызть, кто её шлюхой назовёт. Но не готов связать свою жизнь с ней, — посмотрев на него с улыбкой, я добавил: — Нет, если ты брезгуешь, то я пойму.

— Да какой, на хрен, брезгуешь⁈ Я же говорю, она всего лишь массажистка, а не шлюха! — выпалил Шиша и, замолчав, уставился в кружку.

— Значит, ты просто боишься отказа. И это глупо, — подытожил я. — Ты, как и Васян, постоянно рискуешь своей шкурой. Но ему хватило смелости добавить в свою скоротечную жизнь немного радости, а ты всё ищешь поводы, чтобы этого не делать.

— Знаешь что⁈ — выплюнул Шишаков, повернувшись ко мне и сжав кулаки.

— Что? — с вызовом спросил я и встал со стула.

— А может, ты и прав. Психолог хренов, — выдавил Шишаков, затем взял кружку пива и махом осушил её. — Соф, остальное не наливай. На сегодня я всё.

Вытерев рукавом губы, он хлопнул меня по плечу и отправился на выход из кабака.

— Ого. Никогда не видела его таким. Думала, что сейчас ты и правда лишишься пары зубов, — хмыкнула Софа, натирая чистую кружку полотенцем.

— Он бы себя грыз до конца жизни, если бы не попробовал, — откликнулся я.

— Думаешь, у них может что-то получиться? — спросила Софья. — Шишаков ведь кобель, каких ещё поискать.

— Возможно он такой потому, что рядом нет подходящей женщины, — задумчиво сказал я и посмотрел на губы Софьи.

— А у тебя есть? — спросила она, стрельнув глазками.

— Кто знает? Может, скоро появится, — я таинственно улыбнулся и отправился поздравлять молодоженов, дав Софье возможность подумать над моими словами.

Вечер шёл своим чередом. Весёлые пляски перешли в попойку, а потом и в драку. «Пьяного гуся» решили после службы посетить гвардейцы. И так уж вышло, что вынесли их вперёд ногами, попутно разбив пару витрин.

Весь нанесённый ущерб записали на Васяна, а гулянка тут же прекратилась, так как пришлось вызвать хозяина бара.

Охотники были счастливы. Вечер в их понимании оказался идеален. Приятный повод для пьянки, драка, так ещё и всё это удовольствие совершенно бесплатно. Горланя лихую песню про сражения, толпа из двадцати человек двинула по тёмным улицам в поисках приключений.

Я смотрел вслед уходящим бойцам, когда за спиной скрипнула дверь.

— А ты чего тут? — спросила Софья, улыбнувшись.

— Жду прекрасную даму, чтобы проводить домой, — сообщил я.

— Как галантно, — промурлыкала она и просунула свои ручки мне под локоть.

Мы мило ворковали, гуляя по городу, и совсем не спешили сворачивать к её дому. Как только выходили из света фонарей и оказывались в полной темноте, давали волю нашим губам, надолго утопая в поцелуях.

Вечер был чертовски приятным, если бы не одно но. За мной снова кто-то следил. И это уже был не тот малолетний сопляк. По пятам шёл рослый мужик, то и дело сворачивал на другие улицы и выныривал в момент, когда я начинал думать, что просто показалось.

Для меня он опасности не представлял. Ведь в кармане у меня кастет, а использовав руну «родэ», я могу за секунду добраться до него и проломить голову. Вот только если у него есть пистолет, то этот бедолага может успеть выстрелить. И кто знает, куда полетит пуля? Враждебности он не проявляет. Зачем рисковать?

Мы вышли на широкую улицу, и в этот момент я схватил Софью за талию и, забросив на руки, рванул влево. Пробежав десяток метров, свернул в подворотню и заткнул девушке рот поцелуем. Нежные руки обвили мою шею, Софа томно задышала.

Безусловно момент романтический, вот только весь я был погружён в слух. Быстрые шаги пронеслись мимо и затихли. Парень озирался по сторонам, пытаясь понять, куда мы делись, а после просто побежал наугад и выбрал неверную сторону.

Так-то будет лучше. Уж очень я не хочу, чтобы Череп и его люди узнали, где живёт Софья. Да, это не такая большая тайна и проследить за ней они смогут в любой день. Но почему-то именно сейчас мне хотелось остаться с ней наедине без лишних глаз.

— А ты сильнее, чем кажешься, — восторженно сказала Софья, положив мне руку на грудь.

— Изуверские тренировки Гвоздева дают свои плоды, — ухмыльнулся я.

Поставив девушку на ноги, я взял её за руку и повёл домой. Жила Софья в небольшом домике, состоящем из трёх комнат и предбанника, в котором, судя по всему, она и спала. Остановившись у порога, Софья спрятала руки за спину и так посмотрела на меня, что никакие слова были не нужны. Конечно, я остаюсь.

Прижав к себе девушку, я впился в её губы и ввалился вместе с ней в предбанник. В кромешной тьме всё, что я смог рассмотреть, так это что слева была вешалка, справа — кровать на пружинах с пуховым матрасом.

Руки Софьи нетерпеливо сдирали с меня рубаху, я же пытался освободить её от платья, состоящего из десятков проклятых завязок. Очень хотелось просто разорвать его. С трудом сдержавшись, я развязал каждую завязочку, и платье упало на пол, как будто его никогда и не было.

Софья стояла передо мной, тяжело дыша. Обняв за талию, я притянул девушку к себе. Обнажённая грудь опалила своим жаром, заставив кровь бурлить от возбуждения.

Мои ладони легли на ягодицы Софьи, оторвав её от земли. Пока я шёл к кровати, мы продолжали целоваться, а как только упали на скрипучий матрас, тамбур наполнился сдавленными стонами. Она извивалась подо мной, требуя ещё и ещё. А я так давно не был с женщиной, что не мог насытиться