В ушах звенело, а в голове крутилась одна мысль: «Жив… Я всё ещё жив».

Перед глазами вспыхнуло яркое уведомление: «Получено 100 единиц Тираниума». Я машинально отмахнулся от системного текста, стиснув зубы от пронзительной боли.

Моя рука, которая всего мгновение назад была окутана смертоносными молниями, теперь горела как в огне. Кожа пульсировала, словно живое пламя, разливаясь по венам раскалённым свинцом. От пальцев до самого плеча разливалась мучительная боль — казалось, будто я провёл рукой по открытым углям.

Кожу жгло так, будто я провёл целый день под палящим солнцем без защиты. Она покраснела, натянулась, готовая лопнуть от внутреннего давления. Мышцы дрожали мелкой дрожью, не подчиняясь моей воле.

Я стоял, тяжело опираясь о стену, и не знал, что делать дальше. Разум словно помутился от боли и пережитого напряжения. В голове крутились обрывки мыслей, но ни одна не могла сложиться в цельную картину.

Каждый вдох отдавался в обожжённой руке новой волной мучения. Я чувствовал, как по венам разливается что-то чужеродное, как энергия, полученная от убитого зомби, пытается перестроить моё тело под себя.

Собрав остатки воли в кулак, я заставил себя сделать шаг вперёд. Нужно было найти укрытие, передохнуть, обработать раны. Но куда идти? Весь мир теперь казался опасным, полным смертельных угроз.

В родительской спальне я наконец нашёл то, что могло немного облегчить мою боль — обезболивающую мазь. Вспомнил, как мама покупала её для отца после того, как тот обгорел на солнце. Сейчас эта мазь могла спасти меня от невыносимого жжения в руке.

Аккуратно, стараясь не касаться обожжённой кожи, я открыл тюбик. Мазь была прохладной, и первые прикосновения принесли небольшое облегчение. Но стоило мне начать втирать её в покрасневшую кожу, как боль вспыхнула с новой силой. Я стиснул зубы, подавляя стон.

Тюбик почти опустел, пока я обрабатывал всю руку — от пальцев до плеча. Но даже после этого жжение не утихало. Собственная сила, которую я получил, оказалась двойным лезвием — она не только убивала врагов, но и причиняла боль мне самому.

«Что это за проклятая сила? — думал я, закрывая дверь спальни. — Почему она вредит своему же хозяину?»

В квартире теперь лежали три трупа заражённых. Их присутствие делало это место небезопасным. Но куда идти? На улицах полно этих тварей, и каждый из них смертельно опасен. А по одиночке они почти не передвигаются — всегда держатся группами.

Я опустился на родительскую кровать, чувствуя, как усталость накатывает волнами. Мысли путались, боль в руке пульсировала в такт с сердцем. Что делать дальше? Куда идти? Где искать безопасное место?

В голове крутились обрывки мыслей. Нужно найти убежище, понять природу своей силы, раздобыть припасы, найти союзников. Но все эти мысли казались нереальными в текущей ситуации. Я был один, ранен, истощён, а моя новая сила причиняла почти столько же проблем, сколько и решала.

Но у меня нет выбора. Придётся рискнуть и выйти наружу. Другого пути нет. Но сначала нужно немного отдохнуть и собраться с силами.

Я закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Впереди ждала неизвестность, и я не знал, выживу ли. Каждый вздох отдавался болью в обожжённой руке, а укушенная нога напоминала о себе тупой пульсирующей болью.

Сколько я так просидел, погружённый в свои мысли? Время словно остановилось. Но я понимал — долго оставаться здесь нельзя. Нужно принимать решение, и поскорее. От этого зависит моя жизнь.

Я с усилием сфокусировал взгляд и активировал статус. Перед глазами замерцало системное окно, в котором горели цифры: сто единиц Тираниума всё ещё оставались в моём распоряжении. Единственным доступным улучшением оставался «Покров».

Медленно, словно боясь обжечься, я вчитался в появившиеся описания:

«Источник — древняя сила, что течёт в жилах. Увеличивает запас Тирана в крови и ускоряет его естественную генерацию».

«Покров — защитная оболочка тела. Улучшает природные защитные свойства организма, благодаря чему Тиран наносит меньше урона своему носителю».

Внезапно перед внутренним взором возникла новая шкала, пульсирующая мягким светом:

«Количество Тирана в крови: 150 единиц»

«Скорость генерации: 10 единиц в секунду»

Система добавила краткое пояснение: «Тиран — жизненная энергия, позволяющая использовать особые способности».

Моё внимание привлекла обновлённая информация о единственной известной мне способности:

«Разряд — высвобождение концентрированной энергии. Стоимость применения: 100 единиц Тирана».

Цифры крутились перед глазами, складываясь в тревожную картину. Сто единиц на один разряд — почти весь мой текущий запас. Мысли метались в голове, пока я пытался осмыслить новую реальность.

Я решился и вложил все сто единиц Тираниума в «Покров». В тот же миг тело пронзила острая боль — кожу начало покалывать, словно тысячи мелких иголочек впивались в плоть. Внутри что-то сжалось, скрутило внутренности в тугой узел.

Скрутившись на родительской кровати, я пытался справиться с накатившей болью. Организм начал перестройку, и этот процесс оказался невыносимо мучительным. Казалось, каждая клеточка моего тела сопротивляется изменениям, протестует против вторжения чужеродной силы.

Минуты тянулись бесконечно долго. Пот стекал по лбу, пропитывал одежду. Но постепенно, очень медленно, боль начала отступать. Через несколько десятков минут я смог наконец расслабиться.

Обожжённая Тираном рука всё ещё пульсировала от боли, но теперь это было терпимо. Укушенная нога стала лучше держать вес тела, хотя передвигаться по-прежнему было нелегко.

Решив проверить свои новые возможности, я попытался вызвать молнии на неповреждённой руке. Боль всё ещё присутствовала — острые спицы пронизывали плоть, а жар, хоть и стал терпимым, но оставался крайне неприятным.

тут я обнаружил нечто важное. Сосредоточившись, я попытался подавить силу — и молнии, которые постепенно утолщались на моей руке, начали уменьшаться, пока полностью не исчезли.

«Отлично, значит, я могу контролировать активацию способности», — подумал я с облегчением.

В этот момент в животе заурчало, напоминая о голоде. Нужно было выходить из укрытия, но мысль об этом вызывала тревогу. Я понимал, что моя безопасная комната — не более чем иллюзия. Деревянная дверь не станет преградой для существ, способных выбить железные двери. Я знал — оставаться здесь нельзя. Запасы еды не бесконечны, а силы нужно восстанавливать. Но как выбраться незамеченным? И куда идти дальше?

Прислушался — в квартире царила зловещая тишина. Только моё тяжёлое дыхание нарушало покой мёртвого дома. Но я знал — опасность может поджидать за каждым углом.

4. Опасности нового мира и изучение возможностей

Активировав молнии, обвившие мою левую, целую руку, я осторожно приблизился к