А Гилдарст Клайв остался на Окинаве. Ему предстоит не только завершить зачистку цитадели, но и сформировать новое правительство в кратчайшие сроки. В этом правителю Закатного будет помогать совет цитадели, Тереза Маккинли и Вита.

Несмотря на то что юной королеве ледяных висперов отроду было несколько месяцев, она прекрасно разбиралась в управленческих вопросах, унаследовав эти знания от матери и предыдущих поколений правителей. Хотя её присутствие в составе флота могло сильно упростить будущее сражение, но присутствие на Окинаве сильного менталиста в данный момент было более оправданным.

Аелла вместе с Ремаей находились на борту «Харона», несмотря на все мои попытки затащить их на «Ивара». Пусть в учебном центре они и пошли против капитана Хирояки, но обе заявили, что должны отдать долг «Харону» и его экипажу. До тех пор, пока этого не произойдёт, они не покинут корабль.

Здесь у меня была надежда только на Немезиду. Она уже показала, что ради сестры готова пойти даже против своего учителя.

Вот так, не успев встретиться, мы вновь разделились. Но теперь я точно знаю, где находится сестра, что с ней всё в порядке и она вполне может постоять за себя. Даже способна остановить драку двух владеющих четвёртого порядка.

— Двенадцать минут до выхода в зону досягаемости наших оружейных систем, — сообщил Марк, который очень обрадовался нашему с Геей появлению у себя на борту. Ради этого дела он даже вывел всех ремонтных дронов и выстроил их в качестве почётного караула, когда мы поднимались на борт.

Экипаж эсминца состоял всего из трёх человек. И двоих из них я прекрасно знал — это оказались Инга и Диего из звена Мбване. Женщину взяли как главного техника «Ивара», а её муж шёл комплектом и теперь отвечал за десант «Ивара», в котором он один и состоял. Третьим был капитан корабля — Гилдарст Клайв.

Марк мог спокойно обойтись и без этой троицы. Эсминец прекрасно работал и в автоматическом режиме без присутствия людей на борту.

За время, что мы находились на Окинаве, Закатный успел оснастить корабль полным комплектом беспилотников, так что теперь он практически так же смертоносен для врагов, как в момент своего создания. А если учитывать то, что управляет эсминцем младший Та’ар-интелект, то во многих аспектах стал более опасным для врага.

— Организуй мне связь с флагманом Таймлина, — обратился к управляющей программе Проповедник.

На время отсутствия Гилдраста он взял на себя формальное командование кораблём и всем объединённым флотом. Никто не возражал против этого. Хотя Гея говорила, что это должен быть я.

Пора набираться опыта в космических сражениях, понимать, как всё должно работать, выстраивать тактику с учётом возможностей противника, находить его сильные и слабые стороны в момент первого боестолкновения и так далее. Всего несколько десятков, а то и сотен пунктов. Уже после первой дюжины я перестал слушать. Да и реальное командование на самом деле принадлежало Гее и Марку. Та’ар-интеллекты здесь справятся лучше любого владеющего. К тому же Гея была создана именно для этого.

До этого момента попытки связи не предпринимались, хотя та же Маккинли настаивала на этом. Она собиралась решить всё дипломатическим путём. А вернее, банальным запугиванием таймлинцев. Носители ультимативного оружия Нью-Вегаса уже подходили к докам Окинавы и вскоре будут готовы к запуску боеголовок Армады — единственного оружия, которого до сих пор боится Ульф Сканнинг, представляющего реальную угрозу ему и флоту заражённых в этом секторе галактики.

— Они не хотят отвечать, но взломать их систему довольно просто. На это потребуется полминуты, — сообщил Марк, а Гея в это время сказала мне, что уже всё сделала.

Правда, смогла взломать только связь. Мозги кораблей заражённых оказались нетронутыми. Хотя и это не было проблемой. Только для этого потребуется довольно много времени, и к тому моменту космическое сражение уже будет завершено.

— Взламывай, — дал добро Проповедник, после чего попросил остаться рядом с ним меня и клон Маккинли.

Причём я должен надеть шлем, чтобы не выдавать себя. А вот они с клоном, наоборот, должны показать свои лица. Ещё рядом с нами появился Марк в броне высшего офицера Звёздного Флота со всеми полагающимися знаками различия.

Когда пришло время, на капитанском мостике Ивара развернулся голоэкран, на котором мы увидели капитанский мостик флагмана Таймлина и несколько удивлённых лиц экипажа, которые явно не ожидали подобного, считая, что они заблокировали любую возможность связи.

— Говорит Лютер Кинг — командующий объединённым флотом Вериго, в состав которого входят лучшие корабли Первого Ударного Флота Земной Федерации. Назовите себя и с какой целью вы двигаетесь в направлении орбитальной крепости Окинава? Через восемь минут вы окажетесь в зоне поражения нашего вооружения и будете уничтожены.

Нужно отдать таймлинцам должное: они довольно быстро пришли в себя, и никто не запаниковал. Послышались чёткие команды, и через несколько секунд в фокусе камеры появился сурового вида мужчина в военном мундире и какими-то технологическими имплантами на голове. Импланты слегка отливали свечением Та’ар и явно были сделаны из звёздной стали.

— Раньше подобные штуки использовали для усиления мозговой деятельности людей, не способных взаимодействовать с частицами творения. Но на Вериго нет технологий, чтобы создавать подобные импланты, — сообщила мне Гея, хотя я и сам уже смог узнать информацию об этих приспособлениях. — Необходимо получить доступ к технологическим цепочкам Таймлина. Тогда обычные жители Вериго смогут действовать не хуже владеющих.

Вот только я сильно сомневаюсь, что у Таймлина действительно имелись необходимые технологии и технологические цепочки для создания подобных имплантов. Больше ни у кого на вражеском мостике таких не наблюдалось. Скорее всего, это единичные приспособления, которые остались ещё со времён Великой Битвы, ну или были настолько редки, что полагались только высшему военному руководству империи.

— Говорит Эрен Дюбуа, главный стратег флота Великой Империи Таймлин. Капитан крейсера «Гнев Императора Арано» — сильнейшего корабля в системе Двуногого Серпа. Сдавайтесь, и в этом случае мы сохраним ваши жизни, жизни экипажей ваших кораблей и позволим стать