— Сколько времени тебе потребуется, чтобы избавить отца от яда заражённых? — спросил я у Гефеста, который с того момента, как освободился от темпоральной пелены, крутился возле застывшего Зверя.

— Понятия не имею, возможно, это будет сделать в подобном состоянии или нет. Я раньше никогда не сталкивался с техниками, способными влиять на время, но могу предположить, что понадобится выводить Витольда из стазиса, чтобы очистить его от яда заражённых. Не получится это сделать в таком состоянии. Да с ним вообще ничего не получится сделать в таком состоянии. Даже убить и то не выйдет. Для этого необходимо будет войти с ним в один временной поток…

Гефеста понесло, и он принялся рассуждать сам с собой на тему временных флуктуаций, неопределённостей и ещё чего-то не менее умного. Мне вникать во всё это совершенно не хотелось. Да и не было у человечества знаний по работе со временем. Даже общемировой информационный поток ничего не мог мне поведать об этом. Хотя цивилизация та’арцев явно умела управлять временными потоками.

— Выходит, что мы не сможем даже убрать отца, и он будет находиться прямо на этом месте до тех пор, пока не найдём способ ему помочь?

— Пока не знаю, но в любом случае для начала необходимо обезопасить цитадель, а уже потом будем думать, что делать дальше.

К этому времени к нам подошёл клон Маккинли. Весьма потрёпанный, но вполне функционирующий. Это был один из середнячков. Самый сильный слишком пострадал после встречи с Матиасом Зионом.

— Мы выполнили свою часть и сдержали тех, кто находился на полигоне. После снятия ментального воздействия четверо отказались сражаться дальше и перешли на нашу сторону. Остальных пришлось уничтожить. Что вы планируете делать дальше, и чем ещё Нью-Вегас может помочь?

Вопрос оказался очень своевременным, как и появление самого клона. Нью-Вегас являлся силой, с которой в обязательном порядке необходимо считаться. Если у них действительно есть ультимативное вооружение, которое раньше принадлежало Окинаве, то с его помощью наказать Анджело Арано, а затем и Ульфа Сканнинга будет гораздо проще. Но сперва нам необходимо разобраться с бойцами союза, что успели высадиться на пятом кольце. И оставлять отца одного посреди развороченного учебного центра было нельзя.

Следом за клоном Маккинли подтянулся и Хан Соло. Главный инженер сказал, что большой накопитель в безопасности, полностью стабилизировался, вновь начал собирать Та’ар и отдавать его для функционирования цитадели. Причём сам он для этого ничего не сделал. Непонятный объект просто взял и исчез, прихватив с собой практически весь та’ар, что был в накопителе. Оставил ровно столько, чтобы хватило на нормальное функционирование всех систем Окинавы и ещё немного сверху.

Наследие просто не могло поглотить всё, тем самым подвергнув огромному риску миллионы жизней. Это претило самой сути наследия. Любая жизнь бесценна и должна охраняться.

И сейчас множество жизней бойцов гарнизона Окинавы зависели в том числе и от наших действий. Разбирательства с Маккинли, Проповедником, Гилдарстом и Хирояки я тактично переложил на главного инженера, как на единственного человека из присутствующих, имеющего реальную власть на Окинаве, а сам связался с Артом и велел парням двигаться к нам. Дальше состоялся разговор с Бобом, который после выхода из темпоральной пелены стал каким-то очень задумчивым, словно он понял какие-то истины, которые помогут постичь все тайны мироздания.

Некроморфу я поручил охранять отца и не подпускать к нему никого, кроме моих парней. Такой охраны для него должно быть вполне достаточно. Мы будем двигаться от центра обучения и зачищать всё на своём пути, так что никого не должны пропустить. А если и пропустим, то парней и Боба должно быть вполне достаточно, чтобы разобраться даже с владеющим третьего порядка.

На всякий случай создал несколько конструктов, среди которых оказались ледяные висперы и пара овейнов, окруживших застывшую фигуру ментальным барьером. Попытался оставить здесь же Аеллу, но она наотрез отказалась, заявив, что будет гораздо полезнее на передовой, а то медиков Окинавы совсем не видно. Они если и работают, то явно где-то в другом месте, и вообще непонятно, куда смотрит их старший.

Говорить о том, что благодаря стараниям наших союзников из Нью-Вегаса его больше нет, я не стал.

К моему удивлению, не только я решил озаботиться безопасностью отца. Капитан Хирояки и Проповедник также выделили несколько человек для его охраны. От «Харона» — отряд Бринера, а от «Чёрного Лотоса» — Гефест, который всё никак не мог оторваться от изучения временной аномалии.

— Я связался с большинством старших офицеров Окинавы и сообщил им о гибели командующего и его правой руки. Они уже заверили, что полностью подчиняются совету и готовы выполнять наши приказы. Связь с шестым кольцом заблокирована, так что можешь не опасаться, что кто-нибудь из моих коллег решит начать играть самостоятельно, — доложил Соло.

Этого для нас оказалось вполне достаточно, чтобы выдвинуться на зачистку. По данным Геи, флот Таймлина окажется в зоне досягаемости орудий крепости через восемь часов сорок две минуты. К этому времени необходимо зачистить пятое кольцо и отдать приказ гарнизону на тотальную зачистку остальных колец.

Первая преграда была снесена, осталось выполоть сорняки и отбить атаку из космоса. И для этого у нас есть не только крылья, но и наклёвывается маленький, но очень зубастый флот.

Глава 3

Пятое кольцо удалось отбить довольно быстро. Даже несмотря на снятие ментального поводка Энио, небесные воины продолжили сражаться с захватчиками из союза. А когда Хан Соло взял на себя общее командование и к защитникам цитадели присоединились союзнические силы, дело пошло гораздо бодрее.

Нами были выбраны самые тяжёлые участки и произведена их зачистка. К этому времени Проповедник смог договориться со всеми свободными капитанами в доках Окинавы, а Марк объединил их в общую сеть и разработал план сражения. Гея оценила его и дала добро.

Против сорока шести кораблей Таймлина мы выдвинули всего девять, и даже Гея не могла дать стопроцентной гарантии на победу. Мы не знали состав флота противника и техники, которыми обладают его владеющие.

Если на Вериго обосновались в подавляющем большинстве выжившие с кораблей Первого Ударного, то Таймлин стал домом для выживших с кораблей заражённых, и там с