Когда Дина успокоилась, я отпустил её и направился в лес, прихватив опять с собой лопату и ведро. Глина сама себя не добудет. А для меня самую большую часть этой работы составляет… путь. По факту, благодаря силе Зерна мне сделать ровно два движения лопатой, и всё, ведро полное. И потом вернуться домой. И так нужно делать множество заходов. Завтра ковать новые болты, новую броню, снимать мерки с Грегора. Просто так его оставлять тоже нельзя. Погибнет, если нападут. А так… минимальная защита позволит ему с большей вероятностью остаться в живых в случае опасности.

После третьего ведра меня позвали на обед. Грегор что-то рассказывал Дине… и та, на удивление, его слушала, делилась советами. Это буквально заставило меня улыбаться. Сам не ожидал. Нет, всё равно в движениях девушки виднелась раздражённость, как и в её ответах, но то, что она пошла ему навстречу, — хороший знак. Не всё так плохо. Возможно, смогут хотя бы нормально общаться.

Сам же Грегор привёл себя более-менее в порядок. Побриться не смог, ибо нечем было, но волосы уложил, промыл, сам тоже ополоснулся. Его обувка сейчас сушилась на воткнутых в землю палках, а сам он сидел в новеньком, причём действительно новом, комплекте одежды.

— Запасов ткани у нас много? — уточнил я на всякий случай у Дины, пока возникла пауза в их общении.

— Хватит, чтобы подготовить зимнюю одежду на каждого, — пожала она плечами. — Сколько ты смог натаскать, столько и есть. Большего не находилось же.

— И пока не найдётся, — покрутил я в пальцах ложку. — Кстати. Года через три, думаю, запустим своё производство ткани. А пока придётся обходиться тем что есть.

— Брат. Жена. Поле. Хлопок, — проговорил строитель. — Одежда… во! — показал он большой палец.

— Я так и понял, что одежду в твоём поселении научились изготавливать.

— Поставки. Далеко. Даже сюда, — постучал он ладонью по земле. — Знал. Сюда шёл. Специально.

Это… интересно. Значит, в принципе народ слышит о том, что происходит вокруг. Я никогда не вникал в торговые дела, но у нас постоянно появлялась новая одежда, хотя своё производство явно не могло справиться с тем количеством, которое требовалось. Вот что значит нюансы жизни исследователя. Ничего не слышишь, кроме того, что касается непосредственно тебя. Но торговые караваны были, да…

Ещё какое-то время мы поболтали, после чего разошлись по своим делам. Грегор взял лопату и ведро, так же как и я. Дина продолжила сбор ягод и растений, которые могли пригодиться. Даже несколько корзинок сплела уже и планировала сплести ещё. Ёмкости для переноски чего-то лёгкого никогда лишними не будут. Те же ягоды не в подоле же платья переносить.

— Смотри. И запоминай, — спокойно проговорил я и как следует вдарил лопатой в глину. — У меня есть силы, которые достались мне по наследству. Мутации, которые усилили меня. Из-за этого я обладаю телекинезом… ну и в принципе чуть быстрее и сильнее обычного человека.

— Угу… отшельники. Слышал. Пропали. Мне десять. Сейчас тридцать… два, — нахмурился строитель.

Я немного завис, когда он это говорил, но потом вычислил, что именно он имел в виду. Ему сейчас тридцать два, а так называемые отшельники пропали, когда ему было десять. Сам он их не видел, но знал про них. Отшельники… они же Изгои. И всё было точно так, как он говорил. Двадцать два года назад из-за предательства пропала большая часть Изгоев, хранителей технологий. И теперь некому ими делиться, собирать, чтобы человечество в какой-то момент ожило. По крайней мере так считает обычный народ.

— Скажем так, — улыбнулся я хитро. — Всё, что они знали… знаю и я. Человечество оживёт и достигнет прежнего уровня развития. Это я тебе гарантирую!

— Надежда. Хорошо. Но работа. Надо, — показал он пальцем под ноги. — Копать?

— Копать-копать, — посмеялся я и вывалил глину в ведро.

Глава 25

12 мая 6023 г. после СПД

— А по старому календарю сейчас третье сентября, — усмехнулся я.

— Смешно? — нахмурился Грегор.

— Ну, была раньше шутка одна на эту тему, — пожал я плечами. — Но это дело далекого-далекого прошлого. Что удивительно, шутка как часть… м-м-м… культуры, назовем это так, дожила в том или ином формате до наших дней. Так что… интересный момент.

Осень. Золотая, причем тут она действительно была золотая. Дубы-мутанты начали сбрасывать листву в таких количествах, что приходилось буквально силой ее раскидывать в разные стороны. Один раз из-за горячих углей вспыхнула… вот это было испытание на прочность для нас.

В тот же день, к слову, над кузницей появился сначала навес, а потом мы за пару деньков возвели плетеные стены вокруг. В «строительстве» участвовали все. Ибо так оставлять кузницу во время снегопада… себе дороже. Хорошо, что это произошло днем. А если бы ночью? Тут бы половина леса полыхала, а наше «поселение» можно было бы счесть вымершим. Если бы не сгорели, то задохнулись бы точно.

Но вообще эти без малого два месяца были крайне продуктивными. За счет того, что тут появился свой строитель, которому поутру, грубо говоря, нужно было только поставить задачу, я стал больше бродить по округе и с еще большей точностью составлять карту. Первые несколько километров в радиусе были изучены досконально. Буквально. Каждый куст облазил. Знал, где можно ту же малину найти, где растет дикая земляника… точнее ее подвид, который мутировал из-за излучения Лири. Знал, где есть рогоз, знал, где есть еще брод, правда сезонный, только во время обмеления реки, но все равно. И вроде мелочи… а это упростило нам жизнь. В разы.

Дина тоже стала активно заниматься походами, если это так можно было назвать. Например, за ягодами. Ближайшие кусты буквально не справлялись с нашими потребностями, пришлось увеличивать радиус сбора. Вот она и занялась этим. Но первые несколько раз она ходила со мной, чтобы запомнить маршруты, но потом уже самостоятельно.

Что же касается построек… то мы подготовились к холодам, как только смогли. Грегор… знал свою профессию, назовем это так. Первым делом взялся за нормальное утепление крыши. И не просто утепление, а целиком и полностью начал ее переделывать. То, чего хватило на первые месяцы… хватило на первые месяцы. Уже требовало ремонта и замены. Вот он и занялся. Но ни слова плохого не сказал. Наоборот, подметил, что работа достаточно добротная, особенно если учитывать временный тип здания. Не капитальное строительство, но качество позволило не