— Как ночка? — уточнил я у девушки.

— Явно в разы спокойнее, чем у тебя, — брезгливо она посмотрела на меня. — Выйди… и отмойся… ты весь в крови… одежду я тебе приготовила чистую. В твоём ремонтном уголке на столике лежит.

— Ты-то моё чудо расчудесное! — расплылся я в улыбке. — Обнял бы тебя…

— Не надо! — сделала она шаг назад, выставив руки перед собой.

Сделала бы и второй, да места уже не было.

— И не собирался, — усмехнулся я. — Главное — миссия выполнена. Надеюсь… мы с этим мужиком поладим. А пока… помоги сбросить броню.

— На улице… — тяжело вздохнула Дина.

— Ну а где же ещё?

Глава 24

16 апреля 6023 г. после СПД

Сон ко мне не шёл, так что под утро я был раздражённый, если не сказать злой. Наш «новичок», возможно, спал без задних ног. Поездка на протоволке вытрясла из него в прямом смысле слова весь дух. Так что, когда был завтрак, он всё ещё спал. Что вообще неудивительно. Находясь в той позе, в которой он находился до этого… я бы тоже с радостью бы дрых столько, сколько возможно в горизонтальном положении.

Трогать мы его не стали, благо и мне никуда сегодня не нужно было. Решил заняться очисткой местности вокруг, а также сбором глины, чтобы в будущем приступить к утеплению дома. Сделать это сейчас — самое грамотное решение. Сначала глина вместе с травой, потом обложить камнем, потом опять глиной. И стены толстые, и продувать не будет. И самым слабым местом останется дверь. Тут, увы, только обкладывать все щели.

Поэтому после моего похода в лес, к месту, где была обнаружена нормальная глина, а не смесь с чем-то ещё, начала под навесом появляться кучка и этого ресурса. В будущем, кстати, крышу можно будет сделать. Но это в будущем, сейчас это не горит от слова совсем. Кстати про горит, стены нужно будет обжигать, чтобы глина стала… водонепроницаемой. Главное — не поджечь траву, которая там будет, хех.

— Не… казалось… — где-то спустя часа два после завтрака вышел из дома наш новенький, смотря ошарашенными глазами на протоволка. — Это… питомец?

— Да, мой питомец, напарник, друг, спаситель, помощник, боевой брат, — отряхнул я руки, отложил лопату и подошёл к мужику. — Отойдём? А то вижу, что тебя нервирует нахождение этого белобрысого рядом.

— Да… идём, — кивнул он, после чего махнул рукой в сторону уже протоптанной мною тропинки в лес.

Я показал рукой, чтобы он шёл первым. А когда проходил мимо, обратил внимание на кулон, который висел на его шее. Кость в кольце металла. Не сорвали, либо прятал. И, скорее всего, второе, так как такую мелочь я вчера бы приметил на нём.

Когда мы отошли метров на сто пятьдесят, он развернулся ко мне лицом и присел на корточки. И сделал это с таким наслаждением, что даже мне завидно стало. Как сделать человека счастливым? Сначала что-то отнять, например, возможность двигать ногами длительное время, а потом вновь позволить сделать это. Как сейчас. Наглядный пример.

— Как зовут-то? — начал осматривать я его более тщательно, ибо беседа сейчас предстоит… основательная.

— Грегор, — сказал он с акцентом, но было вполне понятно.

— Не из наших краев, — подметил я.

— Запад… много дней… шёл восток… схватили, — поднялся он и начал бродить из стороны в сторону.

Одет он был в хлопчатую одежку: белая рубаха, пошитая явно руками, но добротная, качественная, рукава завернул. Штаны на подтяжках, дополнительно с ремнем, местами подранные, но при этом на каждом месте были заплатки. Сам? Вероятнее всего, нет. Руки у него явно не для тонкой работы. Кто-то с ним был. Вообще, забавно, что он не снял с кистей обрывки верёвки, которыми его руки скрутили за столбом. Ну и кожаные грубые сапоги. Но плотные… представляю, как ему в них жарко.

— А что тебе мешало жить на западе? — склонил я голову набок.

Если так судить, то его далёкие-далёкие предки явно были из западных славян, но и что-то скандинавское в нём проглядывалось. Широкая челюсть и скулы, ямка на подбородке. Я не эксперт по внешности, просто так казалось. Лиза же вообще подметила, что внешность значения не имеет, главное — характер. Щёки впалые, что не удивительно — какое-то время был в плену. Волосы растрёпаны, и выбритые виски уже немного обросли, на лице — лёгкая щетина. Сутки-двое в плену? Видимо, так. Телосложение… на удивление крепкое, не думал, что такой человек может попасться. Но если учитывать, что его противников было больше, то всё закономерно.

— Ро… нет… демоны! — щёлкнул он пальцами. — Дом… руины… напали… убили… многих.

— Хм-м-м, — нахмурился я. — Получается, твоя деревня или даже город находилась рядом с кластером древнего ИИ, который руководил так называемыми древними металлическими демонами, которые решили внезапно на вас напасть?

— Да! — снова щёлкнул он пальцами. — Напали. Уничтожили. Я. Сестра. Брат. Бежали. Брат… умер. Остался. Защита, — ударил он кулаком в ладонь. — Сестра… как он, — кивнул в сторону дома. — Загрыз. Не успел. Умерла. Один. Двадцать ночей и дней. Итог… плен. Не умер. Спас.

Последнее слово он сказал с искренней благодарностью в голосе, сопроводив это движением руки в мою сторону. Это льстило. Котелок у него варил, хоть и говорил он по-нашему туговато. Но ничего, со временем привыкнет. А раз знал его… то точно был какой-то шишкой. Ну или просто интересовался многим… или читал, например, различные схемы.

— А ты каким ремеслом владеешь? — присел я напротив него ровно так же, как и он. — Судя по твоим рукам, особенно ладоням, широким плечам, развитой грудной клетке… труд у тебя был сосредоточен на работе верхней половины тела. Военные, бойцы, обычно развиты комплексно. Фермер? — он отрицательно покачал головой. — Грузчик? — покачивающее движение рукой. — Строитель?

Он щёлкнул пальцами и кивнул одновременно. Забавный способ коммуникации. Словно он этим щелчком пальцами показывает, что у него что-то щелкнуло в голове. И если он не врёт… то перспективы открывались просто невероятные. Я не строитель, вообще. Так, что вышло, то вышло. А если учитывать, что он знал всеобщий… то точно видел схемы, вот