Всё это он говорил, бросаясь к Хаску; одним прыжком Данте перескочил через стол, готовясь нанести удар…

Хаск не стал рубить мечом — вместо этого он махнул им, как бейсбольной битой, нанося Данте удар плоской частью. Попал!.. Парень со всего размаху отлетел к стенке; от удара раздался грохот, сверху на Данте посыпались кастрюли и сковородки.

— Много болтаешь, — заметил Хаск, перекидывая меч в другую руку. — Для того, кто стоит без оружия. Меч-то у меня.

— Ненадолго!.. — Данте за секунду вскочил на ноги; кажется, мощный бросок вообще ему не повредил. Чёрт, он крепкий… но лёгкий. Этим нужно пользоваться.

— Ну не знаю, — осклабился Хаск. — Магистр Константин часто пенял мне, мол, я мечник, а без меча, всё топор и топор. Ну, кажется, на этот раз он останется доволен!..

Скакать через столы с такой силой, как этот тип, Хаск не умел, а потому метнулся вбок; Данте кинулся навстречу. Удар!.. Хаск успел увернуться, и кулак Данте врезался в столешницу, кроша натуральный мрамор, как будто это был пенопласт.

Но, кажется, костяшки он ушиб… значит, боль чувствует, да? Хаск с рахмаху обрушил меч прямо на спину Данте.

— Во мне ещё осталась поглощённая сила Бога, — заметил он. — Ты у нас вроде служишь Богам?.. По-моему, убивать этих гнид и поглощать их силу куда лучше.

— Мерзавец!.. — взвыл Данте — как от боли, так и от возмущения. — Тебе мало было совершить это злодеяние, ты ещё и смеешь похваляться этим!.. Когда Боги доберутся до вас всех, улыбка сойдёт с твоего лица вместе с кожей!..

Так, так. Давай, выходи из себя. Выведенный из себя противник — наполовину побеждён, так говорил Магистр, а этот, похоже, выдержкой не отличается…

— Это вряд ли, — Хаск продолжал улыбаться. — Думаю, очень скоро вашим Богам будет не до того. Да им уже не до того. Или ты ещё не в курсе новостей?

Рыча от злости, Данте кинулся на него; Хаск еле успел увернуться.

— Не рассуждай о том, что гораздо выше твоего жалкого смертного понимания! — глаза Данте сияли жгучей ненавистью. — Смирись и сдайся, и тогда я обещаю даровать тебе быструю смерть!

Он ухмыльнулся издевательской усмешкой.

— За посмертие, правда, не ручаюсь… но тут уж решать не мне, а господину Диту!

— Видел я твоего господина Дита, — меланхолично отозвался Хаск. — Не в смысле в гробу и в белых тапочках, а и правда видел. Он даже прикончить меня хотел… как видишь, я ещё здесь!,.

Данте, несомненно, был сильнее — даже с учётом всей поглощённой Хаском силы Бога. Справиться с обычным человеком теперь было для Хаска раз плюнуть, и даже с группой — вроде тех, что были на заправке. Но Данте, кажется, к обычным людям не относился.

Ничего!.. У каждого есть слабые места. А кроме того, если они продолжат так драться, то скоро на шум сюда сбежится весь особняк. Умей драться в одиночку, но помни о том, что подлинная сила в подмоге товарищей — так говорил им Магистр!

Зато у Хаска был меч, а у Данте меча не было. Это позволяло Хаску бить издалека, а вот Данте приходилось искать возможность подобраться на короткие дистанции.

— Ты омерзителен!.. — выдохнул Данте, швыряя в Хаска обломок мраморной столешницы (тот легко, играючи отбил её широким мечом). — Как, впрочем, и любой из земных грешников…

Он ринулся вперёд, намереваясь сбить Хаска с ног, но тот вовремя выдвинул меч вперёд и вниз; Данте взвыл, получив лезвием по коленям и, споткнувшись, полетел на пол. Штанины божественного посланника были порваны, на ногах виднелась кровь — ага, ты вовсе не неуязвим! Легендарный меч, которым ты так хвалишься, наносит урон и тебе самому — нужно только не подставляться под удар!..

Наверное, не стоит убивать его. Лучше вырубить и доставить к Сизифу — тот наверняка захочет допросить агента Богов. Хаск размахнулся, обрушивая меч на голову Данте плашмя…

Быстро выставив вперёд обе руки, Данте поймал клинок; было видно, что это принесло ему сильную боль, на ладонях вспыхнули красные следы — но, тем не менее, он широко улыбнулся.

— Попался, грешник!

А затем… меч исчез. Просто мигнул — и пропал у Хаска из рук.

— Ха!.. — рассмеялся Данте, перекатом уходя в сторону. — Что, удивлён, дружок?

Кажется, он так обрадовался, что забыл обозвать его грешником, еретиком или жалким смертным.

Впрочем, чего скрывать — Хаск и правда был удивлён. Какого дьявола⁈ Куда он дел его любимый новый меч, что ещё за фокусы?..

— Так вот и бывает, когда берёшься за оружие, которое тебе не по силам! — продолжал смеяться Данте. Миг — и клинок появился у него в руке. — Мой меч обладает множеством секретов, но ты даже не подозревал о них, так? Что ж, пришла пора расплаты!

Хаск моргнул; перед глазами, точно вспышка, возникла картинка. Вот Данте едет на мотоцикле и никакого меча при нём нет… а вот он выдвинул руку, и в ней появляется клинок. Точно! Значит, он умеет убирать меч в какое-то подпространство и вынимать его оттуда, когда нужно? И ему достаточно для этого просто коснуться меча?..

Увы, эта мысль, пусть и правильная, была слишком долгой; от нового удара Хаск не успел увернуться. Следующее, что он ощутил, была сильная боль в груди; он полетел с ног, врезался головой в твёрдый пол…

— Убить тебя?.. — лениво рассуждал Данте, занося меч над ним. — Нет, нет… я ведь обещал, что ты ощутишь на себе гнев Богов… а ты сам отказался от своего шанса уйти быстро. Но и оставлять тебя так тоже нельзя, ты слишком дерзок и опасен. Что ж, придётся перебить тебе позвоночник… и тогда можешь дожидаться, когда Боги воздадут тебе по заслугам.

Хаск попытался двинуться, но в глазах двоилось после сильного удара об пол, а живот скрутило узлом; клинок уже навис над ним, ещё секунда — и…

Рывок — и он всё-таки смог перекатиться вбок.

— Думаешь, на этом всё? — заметил он, поднимаясь на ноги. — Прикончить одного меня тебе будет мало, урод.

— Я прикончу всех, кого нужно, — рассмеялся Данте. — А кого не смогу — убьют Боги, когда явятся на Землю. Это будет уже совсем…

— Придурок, — покачал головой Хаск, отступая на