Тихо скрипнула дверь; Антон шагнул в следующую комнату. Может быть, тут?..

Погружённый в свои поиски, он не заметил, как сзади раздались очень тихие шаги.

— Ну здравствуй, — заметил сзади кто-то незнакомый со злой радостью в голосе. — Антон Кислевский, верно? Тебя сложно не узнать — твоё лицо торчит на каждом заборе!..

Антон резко обернулся; незнакомец рассмеялся, поднимая наизготовку огромный меч.

— Что ж, Антон. Пришло время преподать тебе урок праведности и угодного Богам смирения.

Глава 17

На этот раз долго бегать нам не пришлось; звуки явственно и чётко доносились сверху, и как только мы взлетели по лестнице на второй этаж, Лебедевы дружно повернулись в сторону одного из коридоров и хором завопили:

— Это там!

— Гостевые спальни!

Хорошо всё-таки иметь рядом кого-то, но ориентируется на местности.

— Поспешим, — взволнованным голосом произнесла Анжела. Кажется, всё происходящее она воспринимала как страшноватое, но в то же время интригующее приключение; наслушавшись обо мне, а ещё больше — надумав самостоятельно, она теперь страсть как хотела поглядеть, что же на самом деле я представляю из себя.

— А зачем спешить? — буркнул хромающий позади всех Хаск. Он всё ещё прижимал к затылку мокрое полотенце с подтаявшим льдом, но стойко следовал за нами. — Данте мы нашли, теперь он никуда от Сизифа не денется, а если Антона успеет прибить, то я его за это ругать не буду.

Лебедевы согласно усмехнулись.

— Лучше бы тебе держаться позади, — предупредил я. — Данте — опасный противник, и если с тобой что-нибудь произойдёт, твой отец мне этого не простит.

— Кто он такой, этот Данте? — заинтересованно спросила Анжела, всё же не сбавляя шага. — Откуда взялся, чего хочет?

Я поцокал языком.

— Судя по всему, посланник Богов. Их избранный порученец, особый агент. Я не слишком много о нём знаю — когда он родился, я уже был в царстве Дита, а теперь у меня не было времени…

— Погоди, тот самый Данте? — поглядела на меня Августа. — Который жил в средние века и был защитником людей от Богов?

— А потом проиграл в битве и пропал, — добавил её брат.

— Не пропал, а был заключён Богами в Ад, — поправила его сестра. — И вроде как вернулся через два или три века, но уже с промытыми мозгами… Боги сами велели жрецам донести всю эту историю для людей — как такую пугалку для непокорных, чтобы никто не вздумал бунтовать.

— Ага. Это было ещё до войны с Богами, тогда ещё не знали, как их убивать, — заключил Юлий.

Хаск покачал головой, отнимая от неё полотенце.

— А я ничего такого не помню. Прогуливал, наверное.

Теперь источник звуков был уже ясен каждому. Крики, в которых ясно слышались голоса Антона и Данте, звон мечей, грохот падающих предметов…

— Туда, — я указал на дверь. — Какого чёрта он, интересно, искал в этих комнатах?..

Вопрос был риторическим, а потому отвечать на него никто не стал; все впятером мы залетели в двери одной из гостевых спален — кажется, её занимал Хаск…

Неожиданно чёрная метка на моей ладони сильно зачесалась, словно вспыхнула изнутри огнём; впрочем, я и без неё уже видел, кто и что передо мной.

…огромным клинком Данте рассёк пополам перевёрнутую кровать, за которой укрылся Антон Кислевский; тот изо всех сил пнул ногой одну из половин, отправляя её в Данте. Это сработало, и посланник Богов отлетел к другой стене — а сам Антон выкатился из-за другого обломка и размахнулся мечом…

— Сильный, — прокомментировал Хаск. — Но лёгкий. У меня тоже так вышло разок или два… а потом он мне вломил. У этого тоже не получится.

— Ой, иди-ка ты нахер, Хаск!! — заорал Антон; кажется, у него сдавали нервы. — У тебя не вышло, потому что ты придурок и хреновый мечник, а я первый…

Удар!!! Данте одной рукой поднял половину кровати и без замаха швырнул её в Антона; тот, громко выдохнув, присел, уклоняясь — а когда встал, то Данте был уже рядом, готовый опустить на него меч.

И он его опустил.

— Псих!! — Антон попытался блокировать удар своим мечом (когда он ругался со мной в гостиной, тот висел у него на поясе — может, для образа не расставался с ним, а может, мечник и правда не привык ходить куда-то без своего оружие). — Кто ты вообще такой⁈ Откуда взялся?

— Я твоё возмездие! — проговорил Данте. — Расплата за дерзновение пойти против Богов!..

Клинок Данте звякнул о меч Антона; раздался громкий скрежет, Антона отбросило назад… Сбитый с ног, он уставился на то, что осталось от его клинка.

— Это же… артефактный… он же…

— Мой меч сотворил сам великий Гефест!.. — рассмеялся Данте. — Разве по силам какой-то артефактной железяке противостоять ему?..

Мы все пятеро замерли, точно в кинотеатре; не хватало только попкорна. Данте, разумеется, давно заметил нас, но целенаправленно бил Антона, свою цель номер один. Он занёс клинок.

— Больше тебе нечем защищаться, Антон Кислевский, убийца Гименея! — Данте улыбался широкой улыбкой маньяка. — Твои последние слова?

— Ч-что?.. — Антон попытался отползти назад, но упёрся в стенку. — Стой, ты всерьёз…

— Твои последние слова, ну⁈ — повторил Данте. — Я хочу сказать их твоему народу, когда буду показывать ему твою отрубленную голову! Пусть видят и знают, что стало с их предводителем и символом!..

— Кхе-кхе, — заметил я. — Предводитель из него, честно говоря, так себе, да и символ тоже паршивенький.

— О, так и есть, — согласился Данте. Он не торопился, смакуя свою победу; правую ногу он поставил Антону на грудь, и теперь не спешил, зная, что побеждённый противник никуда не денется. — Но всё-таки он символ, какой ни есть — и за это его следует уничтожить. Тебе ли не знать, как это делается… Да, Сизиф?

Он оглянулся на меня… я пожал плечами и откинул назад волосы.

— Всё думал, когда ты сообразишь, Данте. Мы встречаемся уже в третий раз, а ты только сейчас понял, кто я такой. Кстати,