А направлялся я в маленький городок Светлов, находящийся в трехстах километрах от моего прежнего засвеченного логова. Когда-то не было ничего примечательного в этом городке. Один из миллиона. Теперь он стал свободной территорией. Находился на полном самоуправлении. Этакий средневековый феод, куда власти боялись нос сунуть. Даже всемогущий СБЗ обходил/облетал его стороной. Причиной тому были две ядерные боеголовки, оказавшиеся на балансе города. А ну как ты вольнолюбцев к ногтю, а они обидятся, да бомбой шарахнут. А местные кулибины от клавиатуры бомбанут правительственные сети массированной вирусной атакой. Вот и предпочли власти оставить в покое светловцев. Дозволить им самостоятельно строить свое светлое будущее.

И в Светлов как в новую Землю Обетованную потянулись люди. В основном те, у кого были серьезные разногласия с законом. Те, кто нежно любят закон, а он их нет. Всех желающих город вместить не мог, да и воевать с эмигрантами тоже. Тогда мэром города было принято мудрое решение. И вскоре Светлов оброс высокой и толстой бетонной стеной со смотровыми вышками через каждый километр и непрерывной цепью слежения под сигнализацией. В случае несанкционированного проникновения можно было и пулю схлопотать. Вид на жительство в городе получали лишь те, кто мог принести ощутимую пользу. Этот вопрос решала специальная Утилизационная комиссия. Чудное название. К эмигрантам они относились как к продукту, которому нужно найти применение. Если же он бесполезен, то сразу в утиль.

Светлов был не единственным городом на Земле с присвоенным «вольным» статусом. Но по всему шарику их набралось едва ли больше двух десятков. И все испытывали острое заболевание — перенаселенность.

Избежать Утилизационной комиссии при получении вида на жительство можно было только благодаря крупному, баснословно крупному, денежному пожертвованию в городскую казну. Этим пользовались те, у кого проблемы с властями перерастали в высшую меру наказания. Правда такие кадры меняли петлю на пожизненное заключение. Покинуть пределы Светлова они не могли. Но их деятельная натура очень быстро находила себе применение. К примеру, нынешний мэр из таких сидельцев.

Не было на Земле места, где на каждый квадратный метр приходилось такое количество подонков, убийц, воров, мошенников и извращенцев. Правда стоит отдать должное, зачастую гениальных подонков, преступников и извращенцев, мастеров своего дела. Одна беда осложняла им жизнь. Все зачастую преступные схемы были поставлены на службу городу Светлову. И никакой отсебятины.

У меня не было вида на жительство и уж тем более гражданства. Но право получения краткосрочной визы по прибытии я имел. Благодаря моему приятелю Ахману. К нему я сейчас и направлялся. С Ахманом меня связывали деловые отношения. Он не раз выручал меня из беды. Но даже его влияния не хватило, чтобы выбить мне вид на жительство. Мое умение воевать и убивать не котировалось на местном рынке труда. А жаль. Здесь я мог бы обрести покой. В смысле пожить в свое удовольствие.

Бортовой инфор разбудил меня за несколько километров до цели. Я имел возможность любоваться вырастающим из-за горизонта вольным городом Светловым. Типичный индустриальный городок. Фабричные трубы, дымящие котельные, высотные здания. И все это обнесено десятиметровой бетонной стеной с дозорными вышками в виде куполов, из которых выглядывали пулеметные дула. Прожекторные лучи шарили вокруг города, выискивая нелегальных перебежчиков. Два луча натолкнулись на меня, зацепили и вели вплоть до КПП главных ворот.

Пройдя идентификацию, заполнив необходимые документы и получив визу, я въехал в город под завистливые взгляды переселенцев, ожидавших в палаточном городке под стенами решения Утилизационной комиссии.

Ахман проживал на улице Звездной в двух кварталах от границы города. Район трехэтажных коттеджей с приусадебными садами. Личные дома — недостижимая мечта. Да и место тихое, спокойное. Интересно чем Ахман заслужил такой почет. Домик стоил недешево, да и в перенаселенном вольном городе, где рядовые жители буквально жили на головах друг друга, вообще чумовая цифра.

Ахман встретил меня полуодетый и раздраженный. Он явно не ждал меня. Однако открыл гараж и позволил загнать машину внутрь.

Я потушил все системы автомобиля, оставив их в ждущем режиме, и покинул борт.

Ахман, позевывая, провел в гостиную. Мягкий голубой свет, льющийся с потолка, успокаивал. Убранство комнаты составлял стеклянный столик, пара кресел, диван, занятый развалившимся Ахманом, да огромный океанический аквариум, подсвеченный изнутри. Экзотические рыбки плавали на фоне развалин пиратского корабля, заросшего водорослями и кораллами.

— Ты чего? Ты хоть знаешь какой сейчас час? Не мог сначала позвонить? — заговорил Ахман. — Или ты приперся, чтобы у меня в кресле поваляться?

— Буду не против, если ты мне состряпаешь что-нибудь пожрать, — заявил я. — Жутко голоден. Сутки ни крошки.

— Ну, ты обнаглел донельзя, — возмутился Ахман.

— За едой и поболтаем.

Заинтригованный моими словами, Ахман поплелся на кухню. Хлопнула дверца пищезатора. Через минуту раздался звоночек, и вослед ему голос Ахмана.

— Готово. Тащи свою задницу сюда.

На одноразовой пластиковой тарелке лежал кусок дымящейся пиццы. Именно кусок, весьма непрезентабельного вида, однако я был слишком голоден, чтобы привередничать. Проглотив эту подметку, по недоразумению называвшуюся пиццей, я запил ее стаканом водки, Алкоголь во мне перерабатывался в десять раз быстрее, чем у обычных людей. А в стрессовой ситуации я мог трезвануть себя в считанные секунды. Достаточно только пожелать. Так что я мог себе позволить расслабиться.

— Мне нужны чистые документы, Ахман.

— Ты мои расценки знаешь. Если согласен, то сделаем. Без проблем.

— И без лишних вопросов.

— Какие могут быть вопросы? Без вопросов, само собой. На чье имя ксивы выписывать?

Я откинулся на спинку стула, который тут же принял форму моего тела и произнес.

— Я должен потеряться, так чтобы никто не нашел. Есть варианты?

— Дом! — позвал, повысив голос, Ахман.

— На связи! — отозвался квазиживой мозг Дома, по сути являющийся мощнейшим инфором.

— Найди все доступные легенды. Приоритет — вне города.

Через минуту Дом отозвался:

— Найдено три варианта. Должности — вольный охотник за государственными преступниками…

Я злорадно ухмыльнулся.

— … звездный торговец. Частный извоз. Контрабанда.

Неплохо. И далеко от Земли, только велик шанс засветиться.

— … капеллан звездно-десантного полка «Крест и Молния».

Я нахмурился.

— Найдена еще одна должность. Журналист в Федерации Альвиона.

Я закашлялся.

— Спасибо, Дом!

Ахман пристально на меня уставился.

— Сам понимаешь, за определенную оплату