— И мой внук Василий — праздник этого дома.

Удивительно, но даже в таком малюточном возрасте он был очень похож на Имамбая.

А затем Алан Филлипович представил нас, и лица всех закаменели.

Мы уселись пить чай. Надо отдать Нуртынбекову должное. Он вышколил родичей так, что никто и косо глянуть на нас не смел. Если глава пригласил в дом, значит, так надо для рода, и всё.

Через час прочие домочадцы поняли, что мы не кусаемся, не носим маски и вообще вроде как не так уж и плохи.

Лара глянула на меня и осторожно спросила:

— Как умер Романов?

— К сожалению быстро, — сказал я.

— Он правда был провидцем? — продолжила она расспрос.

— Да. Чудовищно хорошим. Каждое действие знал наперед.

— И как же вы тогда его победили?

— Русская рулетка. Все решила простая удача.

Повисла тишина, все переваривали услышанное.

— А зачем он… — она осеклась, смотря на главу рода, но тот молчал.

— Тут всё сложнее, — понял я её вопрос. — Клубок еще не распутывал, но жизнь принцессы была лишь первой ступенью его плана. Дар предвиденья одна из самых страшных вещей. Хотя порой, она способна и на чудеса, — я посмотрел на дремлющего малыша. — Реальность очень сложная материя.

— Если это прояснили, то думаю можно позволить львятам порезвиться? — хитро глянул я на главу рода.

Он кивнул. Такеши и Жумабай поглядывали друг на друга как два молодых бычка, выпущенных по весне. Если видел этот взгляд хотя бы два раза уже не спутаешь. Там нет злобы, только предвкушение и понимание неизбежности схватки. Я множество раз сам с таким сталкивался. Заходишь на званный ужин или в школу, и вы оба понимаете, сегодня будет дуэль. Законы мужского мира.

Мы высыпали во двор.

— Только аккуратно, — сказал я Такеши.

— Да, не перебарщивайте, — кивнул Алан Филиппович.

Парни вышли на площадку, где до этого дуэлилась молодежь. Мы специально встали неподалёку, чтобы они сдерживались.

Нуртынбеков дал сигнал о начале, и бойцы сошлись. Схватка вышла очень быстрой и яркой. Обоим было тяжело работать на минимуме сил, оттого поединок выходил еще красочнее. Только лед и молнии во все стороны летели.

Неподготовленный человек мог и не понять ничего, а я с Аланом Филипповичем только переглядывался, и головой качал, мол, ну ты видел.

— Хватит, — сказал хозяин дома, и парни остановились. — Орлы-орлы, — улыбнулся он.

После мы отправились в гостевые покои, надеясь, что нас не придут убивать.

— Как думаешь, справился бы с ним? — спросил я ученика перед сном.

— Да. Но его скорость. Даже не представляю, как вы тогда продержались. Он может и с кем-то рангом выше комфортно себя чувствовать.

— Да, я тоже так подумал.

Утром солнце ударило в глаза, и я обрадовался тому, что жив. За завтраком парни уже не буровили друг друга взглядами, а вполне нормально общались, оба понимали чего стоят и теперь между ними появился мости уважения.

Провожая нас, Алан Филиппович сказал:

— Я согласен.

Мы уехали обратно в Екатеринград. Я встретился с Мальтой, которая лично инспектировала наши новые предприятия. Из императора помимо всех преференций удалось выбить безналоговый режим на десять лет. Неплохое подспорье для начала. Ну и чай мы теперь продавать можем, стеснительно так шаркая ножкой. Конечно, император разозлиться, когда поймет, но слово было дано.

Перед следующим инвестором я решил заглянуть к Ржевскому.

— Олег Аркадьевич, — поздоровался.

— Ска… Чеджу… Благой, — нашелся наконец следователь. — Наплодил сущностей, что б тебя.

— Знакомьтесь, мой воспитанник, Такеши Асакура-Обата.

— Рад знакомству, — кивнул Ржевский, обменявшись рукопожатием с учеником. — По какому вопросу?

— По делу государственной важности, — перешел я на шепот. — Не по вашему ведомству, но с другими я дел иметь не буду, так что звиняйте.

— Говори, чего уж. Служба все же, куда её денешь.

— Скоро я посещу Японию. Может, поживу на Хоккайдо. Знаете, чайный магазинчик открою.

— Онсен, — добавил ученик.

— Ага. И мандарины наши с Чеджу.

— Апельсины, халабоны, — снова подхватил воспитанник.

— Расширение бизнеса — это хорошо, — задумчиво кивнул Ржевский. — Задача государства, помочь юным предпринимателям всеми силами, — приложил он кулак к груди, нещадно переигрывая. — Империя не бросит вас в беде на чужбине. Какая помощь вам потребуется?

— Вся возможная помощь, Олег Аркадьевич.

— Господин хочет, чтобы наш чай пили по всему Хоккайдо, — сказал Такеши. — И чуточку на Хонсю.

— Это по профилю Колотушкина. Я даже не представляю, как он будет расплачиваться со мной за этот долг, — потер руки Ржевский и поднял трубку, подмигнув нам.

* * *

— Хочу так же уметь, — сказал Такеши. — С помощью Сакураев и Таро вы «убили» Обата. А теперь с помощью Иванова влезете в Японию.

— Не только им всех вокруг использовать, — хмыкнул я. Это он еще не знает, как потом это всё аукнется Ивану Петровичу.

— Куда теперь? — спросил ученик, выруливая из дворца.

— К последнему инвестору, — сказал я. — К Романову.

Глава 3

В первую очередь я поехал на встречу с Византийским. Надо сначала узнать, что известно Иллариону и пойдут ли его старшие на контакт, а уже потом делать какие-то выводы.

Ржевский подкопаться не смог. По официальной версии у них был долг рода по защите поместья, пророчил им Романов что-то в своё время, вот и обложил услугой.

Встретились в моей чайной. Деревянная отделка с преобладанием зеленых и оранжевых элементов декора с отсылкой на Чеджу.

За прилавком была молодая кореянка из наших. Мы уселись за один из немногочисленных столов, и я разлил чай по кружкам.

— Страшный ты человек, — отпив, сказал Илларион.

Я лишь пожал плечами. Ну подумаешь монополию императора пошатнул. Чего теперь событие из этого делать. Данная информация только-только начала расходится по уральской столице. Чайные очень медленно будут расползаться по стране. Плантации все же небольшие. Думаю, вот годик-другой, и надо будет отбивать одну из гор Юев.

— Я по деликатному вопросу.

— Что на этот раз? — спросил Илларион.

— По поводу той стычки у Романова.

— Я ничего не скажу, — покачал он головой. — Обет дал.

Я вздохнул и разочарованно откинулся на спинку.

— Как бы нам с тобой снова не встать против друг друга.

— Не хотелось бы, — вздохнул Византийский.

Макаровы не уступали им по силе, и тем не менее не устояли. Но вот только они не были столбовыми. Более того, наша стычка выглядела как драка изгоя с новым ставленником императора, потому они не получили помощи. Повторить фокус не выйдет. Сам правитель не позволит шатать одну из ног своего трона.

— Тогда помоги мне этого не допустить, — сказал я. — Вы ведь почувствовали, что отношение