Все, что я запланировал, надо было сделать аккуратно и желательно за одну ночь. Поэтому мы с Илором, задействовав магический глобус Джоан, тщательно прикинули маршруты между двумя особняками, что нам нужно будет посетить этой ночью.

Жена, узнав, что речь идет о казни обоих обидчиков Эрли, решила не идти. Нет, она меня за это не осуждала, и даже поддерживала, считая принятое решение разумным и справедливым, но самой принимать в этом участие не рвалась. Ну а Илор, много повоевав с врагами своего прежнего клана еще до встречи со мной, никакой брезгливостью не страдал и вовсе. Все у них там было предельно жестко, я так понимаю, раз он только один чудом и выжил из всего своего клана…

Наконец все было готово. Решить начали с Керкеля.

Уже привычно тихонько преодолели с Илором при помощи моих артефактов магический барьер. После чего я спрятался в саду, а он, обратившись в призрака, полетел в дом проверять там расклад.

Керкель был магом двенадцатого разряда, а Врагеш и вовсе архимагом. А вот кого конкретно они наняли в охрану, обладателей каких магических разрядов — нам с Илором было неизвестно.

К счастью, даже наемники одеваются строго в одежды, соответствующие их собственному магическому разряду. Странно, с моей стороны, конечно. Зачем заранее показывать возможному противнику, на что ты способен?

Я бы на их месте вел себя совсем иначе. Будучи архимагом, прикидывался бы, к примеру, магом восьмого разряда. И наоборот, если возраст позволяет.

Но пока что я ни разу не видел, чтобы маги, в какой бы стране я ни был, старались ввести кого-то в заблуждение при помощи использования нарядов магов других разрядов. Ну да, мирное сейчас время, войны достаточно редки… Вот маги совсем и непуганые, не понимают, насколько важно вводить противника в заблуждение.

Илор вернулся через четверть часа. Действовал он, как мы и договаривались, предельно неспешно, чтобы точно никто его не заметил.

— Расслабленные они совсем, — доложил он. — Керкель спит, причем в своей спальне он в одиночестве. Охрана — четыре мага — находится этажом ниже, и даже не под его комнатой. Кроме того, трое из них спят, бодрствует только один, одет как маг двенадцатого разряда. Судя по одежде, лежащей рядом с кроватями, на которых спят трое остальных, там еще один архимаг и два мага двенадцатого разряда.

— Тогда хорошо, действуем по заранее согласованному плану, — кивнул я.

Илор любезно отворил мне окно в соседствующей со спальней небольшой библиотеке.

Мы договорились, что, пока я буду заниматься Керкелем, он аккуратно изучит, что тут у него есть. Мало ли какая интересная книга попадется. И список нужных мне книг у него был. Хотя ясно, что так вряд ли повезет…

Ну и кроме того, он знал, конечно, что любая книга, в которой есть куски на языке высших демонов, для нас имеет особую ценность. Я уже и начал его немножко этому языку обучать, так что он уверенно его различал, где бы он ему ни попадался.

Хотя сейчас у него главная задача — выучить гоблинский язык. Ну или, по крайней мере, словарь к нему. Это нам может пригодиться гораздо быстрее.

Проникнув при помощи отмычки в спальню Керкеля, я сотворил шатер молчания над его кроватью и тут же задействовал бомбочку с «Болтуном», заскочив на несколько секунд в эспандер. Хоть никакого звука от взрыва и не было, но он нанес определенный ущерб пассивному барьеру Керкеля, так что когда я вылез из эспандера за изголовьем кровати, он, конечно, сидел уже в постели.

Впрочем, я быстро успокоился. Видно было, что «Болтун» пробил его защиту посредством вакуума и проник в его легкие. Потому что он так и сидел неподвижно, не предпринимая никаких действий.

Не так и долго пришлось подождать, прежде чем он уверенно развернулся ко мне, тихонько стоявшему у изголовья его постели.

Велев Керкелю встать с постели и рассказать про то, кто еще был вовлечен в планы по атаке на Эрли в Аргенте, я стал осматривать все вокруг, что могло пострадать от взрыва бомбы, и все это тут же закидывал в свое пространственное хранилище.

Не должно быть следов того, что с Керкелем произошло что-то плохое. Все должно выглядеть так, словно он сам покинул это место по своей доброй воле.

Учитывая, что я благоразумно использовал корпус бомбочки из твердой бумаги, пострадала только его постель и прикроватная лампа, которые тут же отправились в пространственное хранилище. Я достал новую постель из пространственного хранилища и аккуратно застелил все так, словно ничего плохого с кроватью и не произошло. Велел снова забраться туда Керкелю, чтобы видно было, что в кровати спали.

Вначале ничего интересного я не услышал. Про то, что основная инициатива по нападению на меня и Эрли принадлежала послу Врагешу, я и так уже знал. Также догадывался и про то, что король поставил условием, чтобы миссия прошла в полной тайне и никто в Аргенте о ней не узнал. И поэтому Авердан был очень недоволен получившимся скандалом. Но затем в рассказе Врагеша всплыл заинтересовавший меня факт, о котором я раньше не знал. Оказалось, что всю эту авантюру в Аргенте очень серьезно поддерживал местный сенешаль.

Керкель сказал, что сенешаль Дорган, как и Авердан Хмурый, очень не любит Драска. Правда, если про причины не любить Драска у короля Нумеронга я уже прекрасно знал от Джоан, то почему вдруг Драска так невзлюбил сенешаль, я понятия не имел. Но тем не менее отметил себе, что его тоже нельзя оставлять без наказания. Что-нибудь да придумаю. Скорее всего, когда уже буду мстить самому королю Нумеронга. Мой нынешний план слишком хорош, чтобы портить его импровизациями…

Дал Керкелю задание: собрать все ценное, что у него есть на территории особняка, и принести мне. Даже выдал одно из своих пустых пространственных хранилищ.

Не стал расспрашивать, что именно там у него есть. Позже уже сам посмотрю. В любом случае забирать надо все, чтобы запутать следы. Никто не поверит, что он сам добровольно исчез, если в его тайниках останется что-нибудь ценное.

Если его ночная суета привлечет внимание единственного неспящего мага-охранника, велел ему успокоить его и отправить обратно в его комнату, сказав, что не спится и надо кое-что сделать срочно. Про меня нельзя говорить ни слова: охранник очень удивился бы, узнав, что наниматель внезапно оказался в компании с кем-то на территории охраняемого им дома. Так что я терпеливо дождался его в