Санек разобрался бы и с тремя оставшимися, но те поспешно отступили. Вид соратников, пачками рушащихся на тротуар, плохо сказывается на боевом духе. А может неведомый недруг их отозвал. Не важно. Главное: путь свободен.

Теперь мобили шли первыми. Санек приотстал и следовал за ними под маскировкой, обходя редких прохожих и стараясь держаться как можно дальше от опорной силовой линии, проложенной посреди дороги.

В пяти минутах от цели с Саньком по собственной инициативе связалась принцесса.

— Защита королевской башни активирована, — сообщила она. — Останавливай движение.

— Макар! Стоп всем. Чего нам следует бояться? — уточнил Санек. — Ракеты? Плазма? Кинетика?

— Плазма и кинетика. Ракеты точно нет. Без маминой санкции ракетные боеголовки в пределах города не активировать. А вот плазма — да, могут ударить. «Пион» выдержит два импульса, остальные — ни одного.

— Что можно предпринять? Твоего допуска хватит?

— Я уже пробовала. Система спит.

— То есть, — оживился Санек. — Ты в нее все-таки вошла.

— Да. Но отклика нет.

На визор скафа пришла картинка: маленькая девочка бегает по коридору, тычась в запертые двери.

«Жека, дай мне линк!»

Образ оказался не совсем точным. Коридор был, да. Не было дверей.

Что ж, у Саньке есть, кому их поискать. ИИ скафа — подходящая кандидатура. Взлом — его прерогатива.

К немалому удивлению Санька, на этот раз даже электронные мозги «шкуры» не решили квест. Защита городской управляющей системы оказалась куда серьезнее, чем в локалках модулей и боевых точек.

«Процедурный конфликт, — сообщил ИИ скафа. — Для разрешения требуется…» И поток терминов, которые Санек воспринял как звук. Смысл ускользнул.

Разультат, впрочем, ясен. Мальца не пустили во дворец. Однако у Санька имеется еще один «взломщик», парой уровней выше. Что ж, если куда-то не пускают мальца с рогаткой, посмотрим, что будет, если в помещение вломится суровый взрослый дядька с тяжелым бластером.

Санек улыбнулся и послал на орбиту очередную просьбу.

Ответа, как обычно, не последовало. Зато последовало действие.

Сначала появились «двери». Потом над каждой дверью появилась «плашка» с названием зоны ответственности данного инфоузла. И уже принятый ключ доступа, коим Санек при желании мог поделиться, например, с принцессой. Самому Саньку он был не нужен. При заходе через ИИ скафа он подгружался автоматически.

Ну-с, поглядим, что там такое хранится в святая святых информационного храма Брянска 3Д, называемого гражданами попросту Системой.

Вошел Санек легко. Вышел, вернее, выскочил еще быстрее. Этакой пробкой из бутылки с подогретым шампанским. Чем-то сие ощущение было сходно с тем, когда Санек самонадеянно «вошел» в контакт с самим джинном, ИИ штурмовика. Но, к счастью этот циклон данных был заметно слабее и Санек сумел справиться сам. Даже без противошоковых инъекций от скафа.

Зато скаф помог в другом. Искусственно ограничил информационные потоки. Так что во второй раз Санек уже не нырнул в омут с головой, а вошел аккуратно, сначала на мелководье, потом, оглядевшись и заблокировав большую часть данных, погрузился примерно по колено, только одним потоком сознания. Снова огляделся, выделил наиболее актуальное и поставил фильтры, снижающие скорость подачи инфы в десятки раз. И только после этого, убедившись, что его не смоет очередной волной, Санек медленно, от буйка к буйку, двинулся в нужном направлении, то есть — к той части Системы, которая контролировала собственно башню Королевы.

И преуспел. Полный доступ. Вся условно локальная управляющая сеть, визуализированная и наложенная на полный образ башни легла в его виртуальные ладони. И везде у него — абсолютный допуск. Единственная зона, отмеченная желтым — энергоблок на минус четвертом этаже. Но и там запрет был скорее своеобразной «защитой от дурака». Ну да Санек и не планировал ковырять кухонным ножом энергетическое сердце города. А вот все системы поражения-защиты Санек взял под абсолютный контроль и понял, что Жека — умница. Очень вовремя предупредила. Нынешние обитатели башни готовят им очень нехорошую встречу.

Вернее, готовили.

Система была недоступна, однако воевать можно и без нее. В определенных пределах, через слабенькие локальные ИИ боевых точек и самих орудий. Но чтобы влупить плазмой в пол-объема накопителя этого хватало. Хватило бы и модулям, чтобы самим частично превратиться в плазму.

Годный способ защиты при нынешних обстоятельствах. Но годный только в том случае, если Система «спит» и не возражает.

Санек допускал, что мозговитый спец-оружейник сможет вести огонь вообще без привлечения электроники. Поэтому он не только наложил запрет через локалки орудий и точек, но и вообще Санек отсёк доступ к атакующему оружию, заблокировав ведущие к постам люки и «слив» энергию из накопителей.

«Продолжать движение», скомандовал он Макару, одновременно подав команду Системе на запрет движения в километровой сфере вокруг башни. На все, кроме трех своих модулей. И себя самого, разумеется.

Вовремя. Новая стая леталок, поднятая в небо предполагаемым противником с расположенной неподалеку площадки, тут же была перехвачена и отправлена на исходную. Равно как и шесть боевых мобилей, не уступающих мощностью «пиону», игнорируя протест экипажей, скатились обратно подземные ангары, и перешли из состояния «грозная боевая машина» в состояние «консервация».

А Санек опять чувствовал себя мастером-десантником в детской песочнице. И это, черт возьми, не столько радовало, сколько тревожило.

— Ух! Это как? — раздался удивленный возглас принцессы.

Санек не передал ей управляющие коды, а только пассивный допуск, но картинку она считывала целиком. И, вероятно, даже ярче и полнее, чем Санек, ведь это ее специализация.

— Да так как-то, — произнес Санек и тут же перевел разговор: — Жека, что за личность нам противостоит?

— Мамин консорт Демьян, — уверенно ответила та. — На данный момент он — лучшая элита города. И допуск у него равный моему. Только я все равно не понимаю, как он мог что-то сделать с мамой. Это же абсолютно невозможно!

— Возможно все, что произошло, и мы с этим разберемся, — заверил Санек. — Макар, поднимаетесь по пандусу и блокируете вход. Потом выходите. По-боевому, внимательно, с прикрытием. Последней — ты, Жека! Макар! На тебе защита принцессы. Тяжелые по вам не отработают, но какой-нибудь придурок вполне может захотеть пальнуть из ручного. Вот чтоб этого не было!

— Защитим! — заверил Макар. — Мы — разведка, мы умеем!

— Я иду первым! — предупредил Санек. — Вы — за мной. Дистанция тридцать метров. И не удивляйтесь.

— Чему? — насторожился Макар.

— Увидишь! — Санек снял режим маскировки,