Модули двинулись и Санек тоже. Ему предстояло пересечь полосу отчуждения. Что он и сделал. Под максимальной маскировкой, строго по остаткам шоссе, потому что на грунте наверняка остались бы следы, которые внимательный глаз мог бы заметить. Собственно и на дороге наверняка что-то оставалось: где пыль стерлась, где пучок травки примялся. Но Санек рассчитывал на то, что наблюдателям будет не до него. Их внимание сосредоточено на лесной чаще и приближающихся машинах. Обычная человеческая слабость: искать знакомые опасности. Как сказал один политик: генералы всегда готовятся к прошлой войне[1].

Сработало. Ворота открылись и никаких физических препятствий вроде отделения пулеметчиков или пары роботов с плазмометами на пути не оказалось.

Впереди, примерно на двести метров просматривалась обычная улица, идущая с небольшим подъемом и достаточно широкая, чтобы пара «пионов» разъехалась без проблем. А еще прямо под дорожным покрытием тянулась мощная силовая линия, к которой по данным ИИ скафа можно было запросто подключиться и пополнить батареи. Причем поток был достаточно мощным, чтобы обеспечивать бесперебойный огонь шаромета.

Стрелять Санек пока не собирался. И подпиткой тоже пренебрег. Падение потенциала гарантированно обнаружит его присутствие.

Что приятно: вблизи оборонительной линии нет гражданских. Только солдаты.

Оказавшись внутри, Санек беспрепятственно поднялся по улице метров на двадцать, подпрыгнув, взобрался на крышу одного из домов и уже отсюда принялся в пассивном режиме сканировать ближайшие к воротам огневые точки. Он рассчитывал на то, что координатор расположился в одной из них.

Он даже предположил, в какой. В левой. Ведь там было на одного бойца больше.

Не ошибся. Стоило ему нажать на сенсор телефона и один из четверых солдатиков левой точки, встрепенулся.

— Подходим, — озвучил очевидное Санек. — Встречай.

Бумс! Одна из башен сработала превентивно. На древней дороге появилась еще одна вмятина.

— Прекратить движение! — взревело сразу на трех частотах.

Мобили остановились посреди полосы отчуждения.

— А я думал: мы договорились, Игнатушка, — сказал Санек в телефон. — Теперь мне придется вас всех устранить.

[1] «Война — слишком серьезное дело, чтобы доверять ее генералам. Генералы всегда готовятся к прошлой войне». Уинстон Черчилль.

Глава 20

Глава двадцатая

Игровая зона «Техномир», уровень 3

Локация: Брянск 3Д

Башня Королевы

Устранить, да. Придется. Хорошо, что у Санька, вернее, у скафа есть нелетальное оружие.

Первый импульс достался башне, в которой обосновался координатор. Затем, последовательно, остальным четырем.

Даже нечестно как-то. Санек чувствовал себя лесным котом, запертым в комнате вместе с мышками.

Однако четыре башни — это еще не весь периметр. Да, из других точек не могут бить, что называется, прямой наводкой. Но шарахнуть плазмой по навесной траектории или зафигачить ракету — запросто. А такие подарки совершенно точно лишние.

Прыгая по крышам, Санек доскакал до башни с застаненным координатором. Вход в нее был явно не заточен под «шкурника», но протиснуться удалось. И подняться на грузовом лифте — тоже.

Лежат, голубчики. Вот этот, с серебряной отметкой на шевроне, почти наверняка и есть координатор. Молодой, однако. Лет двадцать на вид. Ну да не принципиально.

Санек дал команду и ИИ скафа вошел в контакт с огрызком Системы, управляющим боевой точкой. Чтобы взломать защиту, ему понадобилось меньше секунды. Благо, коды доступа здесь были те же, что и в «пионе». Так же легко оказалось войти в линию, связывающую в общую сеть все точки периметра. Войти и для начала поднять все недавние команды.

А это уже интересно! Команда на открытие ворот и команда на превентивный удар в направлении мобилей пришли из разных источников. И если первая поступила из башни, где в данный момент находился Санек, то вторую дал кто-то посторонний, причем с приоритетным по отношению к координатору доступом.

Настолько приоритетным, что Саньку, который воспользовался скопированным допуском Седьмой, не удалось ни перебить анонима, ни добраться до него самого.

Перехватить управление опорными точками периметра, опираясь на «пароли» принцессы тоже не получилось. Вышло только заблокировать пуски.

Ну да для начала и этого хватит.

«Продолжать движение, — приказал Санек Макару. — Входим в город. Защиту не снимать».

Санек ждал немедленных неприятных сюрпризов от неизвестного недруга, который несомненно наблюдал за ситуацией. Однако обошлось. Три модуля пересекли полосу отчуждения и беспрепятственно миновали ворота. «Подушки» тут же отключились: машины приняла силовая линия. Наступила тишина. Зловещая. Пожелай сейчас муты войти в город через гостеприимно распахнутые ворота, остановить их было некому. К счастью и мутов поблизости тоже не было.

Модули поползли по улице. «Пион» с принцессой — замыкающие.

О! А вот и наш недоброжелатель!

Одиннадцать леталок вынырнули из-за крыш и принялись лупить по машинам маломощными импульсами. Явно с целью не поразить, а лишь перегрузить защиту.

И отвлечь внимание, надо полагать, потому что сканер скафа засек аж шесть боевых групп, по боковым улочкам стягивавшихся к узости перед площадью, которую модулям точно не миновать.

Что это именно боевые группы, Санек легко определил по характеру перемещений, радикально отличавших бойцов от слонявшихся без дела мирных граждан.

Что ж, он тоже умел играть в прятки. И поражать цели.

«Шары, одна пятая, четыре пятых, дублями по воздушным. Старт», — обозначил он скафу.

Цепочка накачанных энергией парных шариков с заданной скоростью в двести двадцать километров в час и с интервалом в треть секунды разлетелись по расчетным точкам.

Дроны, как и ожидалось, успели засечь и оценить мелкий плазменный сгусток и, не пытаясь уклониться, выставили силовую полусферу…

Которая после попадания первого шарика просела примерно на сорок процентов.

Так то не принципиально. Пара секунд — потенциал восстанавливается.

Но не в этот раз.

Прикрытый первым и потому не замеченный шарик-дубль, отставший от «лидера» на шестьдесят метров, уже гарантированно схлопнул защиту дрона и прожег в его фюзеляже дыру, не совместимую с понятием «летать».

Одиннадцать попаданий. С одинаковым результатом. Даже не интересно. Опять мелькнула мысль: как несерьезно для Зоны третьего уровня.

«Продолжать движение по маршруту».

Оставались боевые группы. Однако против боевых машин пехота не рулит. Когда энергетика полноценного реактора соревнуется с ранцевыми накопителями или батареями ручного оружия, результат очевиден. Исключение: какая-нибудь сверхмогучая пушка на колесиках или типа того. Но ее гарантированно выдал бы тот самый сверхмощный накопитель, который сканером обнаружен не был.

Тем не менее рисковать Санек не стал. Ведь суперзаряд можно и скрыть от сканирования. Имеются методы. Санек бегом обошел неторопливо ползущие модули и застанил последовательно три боевые группы из шести, как только сумел до них дотянуться.