— Уточню — расклад в разрезе нынешней ситуации. Нужен список значимых имён, кто где состоит, чем занимается род, какие связи имеет. У вас ведь должен быть архив.

— Он есть, — ответил Голанц осторожно. — Но вы всё равно требуете очень большой объём информации.

— Сожмите, как только можно, — пожал я плечами. — И передайте главе Горано. Или вы предлагаете мне во тьме брести? Нет уж, господа. Война такого не приемлет. Если вы не готовы мне помочь…

— Ваше Высочество… — вскинулся Юрис.

— Если вы не можете мне помочь, — поправился я. — Я найду того, кто сможет. Всего хорошего, господа. А, кстати. Узел связи я у вашего внука заберу, — произнёс я, глядя на Юриса. — Хочу всегда быть на связи с вами.

— Как пожелаете, Ваше Высочество, — поклонился Атир Юрис.

* * *

— А ты кровожаднее, чем я думал, — произнёс Джон, окидывая взглядом огромный подвал одного из аристократов королевства Авсак.

Кровищи было немеряно и заливала она не только пол, но и стены с потолком. Стоящий в нескольких метрах от него Даршан был и вовсе, казалось, облит ей с ног до головы. Впрочем, учитывая, что весь этот хаос как раз Даршан и устроил, в его внешнем виде не было ничего удивительного.

— Забавно такое от демона слышать, — повернул к нему голову Даршан.

В отличие от мага, инкуб был абсолютно чист и буквально сиял аристократичной элегантностью, одетый в классический и очень дорогой костюм. Тёмно-синие брюки, белая рубашка, пиджак и ботинки. Естественно, мелочи, с которыми знакомы далеко не все, были соблюдены идеально. Вплоть до размера петель для пуговиц и цвета платка, выглядывающего из кармана пиджака.

— Зря ты так, — покачал головой Джон. — Демоны очень практичны. В отличие от смертных. Нужно убить — убей. Незачем забрызгивать всё вокруг кровью.

— Я знаю много демонов, которые с тобой не согласятся, — хмыкнул Даршан, после чего осмотрелся. — Плевать, туда им и дорога.

— С чего ты вообще взъелся на них? — спросил Дон. — Они же союзники. Нам очень повезло встретить этих неудачников в Авсаке, а ты их… так.

— Да потому что твари! Неучи! Ублюдки! — цедил Даршан. — Ты видел рунный круг, который они тут нарисовали? Ну так это моя работа! Одно из светлых пятен в моей жизни. Идеальное произведение, позволяющее не просто качать жизненную силу, но и безопасно её впитывать! Чужую жизненную энергию! А эти… фу-у-ух, — выдохнул Даршан успокаиваясь. — Каким надо быть идиотом, чтобы настолько исказить идеальный рунный круг? Ладно бы они его улучшили, но они только ухудшили! Будь прокляты их души… Надо быть очень неумным, чтобы перестроить этот шедевр для поглощения жизненной силы детей.

— А с этим-то что не так? — вздохнул Джон. — Детей издревле используют в различных ритуалах.

— Но не в поглощении жизненной энергии, — отмахнулся от него Даршан. — Какая у этих слабых существ может быть энергия? А её количество? Бред.

— То есть ты тут всех порешил тупо из-за того, что они изменили твою работу? — уточнил Джон.

— Испортили, — поправил его Даршан. — У меня не так много вещей в жизни, которыми я могу гордиться. И терпеть подобное, — кивнул он на пол, залитый кровью демонопоклонников Авсака, — я не намерен.

— Ладно, допустим, — вздохнул Джон. — Но как мы теперь путь продолжим? Кто нас из Авсака незаметно вывезет? А что делать с детьми? — кивнул Джон за спину.

Там, в одном из углов подвала, стояли несколько клеток, в которых валялись тела двадцати детей. Они были живы, просто спали. Ещё когда союзнички привели их в этот подвал, Джон первым делом усыпил детишек в клетке. Был в его жизни неприятный опыт, когда пленники… выживали. Кто-то сбегал, кому-то везло, кто-то вырывался и устраивал резню. В общем, Джон привык во время операций предполагающих скрытность, не оставлять следов своего присутствия. Зачем здесь дети, он тогда не знал, так что решил их всего лишь усыпить.

— Убей их и всё, — пожал плечами Даршан. — Только не говори, что ты детей не убиваешь, — хмыкнул старый маг.

— Не в этом дело, — вздохнул Джон. — Ты понимаешь, что сюда когда-нибудь местные власти доберутся? Как думаешь, если они найдут здесь тела детей, кого они будут искать? Мы тут наследили знатно, хочу заметить.

— Не понял логики, — нахмурился Даршан. — Думаешь, если мы оставим их в живых…

— Они нас не видели, — уточнил Джон.

— Думаешь, в этом случае за нами охотиться не будут? — договорил Даршан.

— Мы будем незнакомыми героями, — кивнул Джон. — Второстепенными для поиска. Сначала будут искать сообщников демонопоклонников.

— Это бывший мэр, — указал Даршан на останки одного из убитых. — Не знаю, в каком мире ты жил раньше, а в коррумпированном Авсаке именно нас будут искать в первую очередь. Сожри их души, и пойдём отсюда.

Облизнув губы, Джон тут же взял себя в руки.

— Нельзя, — вздохнул он. — Слишком заметно. Мало того, что нас местные власти искать будут, так ещё и Сонтано на след выйдет.

Спустя час двое разумных покинули особняк мэра, продолжив свой путь. Им предстояло пройти полконтинента и вернуться домой, однако настроение у обоих было приподнятым — в особняке нашлась знатная добыча. Оба успели забыть, как быстро тают монеты, так что находки были для них очень кстати. Ну а проблемы, связанные со вспышкой гнева мага, пусть горят в весёлом пламени, поглотившем и особняк, и мёртвых… и живых.

Пусть местные власти попробуют найти что-нибудь среди пепла.

Глава 15

Держа щит на уровне носа, так чтобы глаза еле выглядывали над ним, она ждала момента, иногда выкидывая вперёд копьё, чтобы твари не расслаблялись. Однако противники, доставшиеся её центурии и представляющие собой мясные туши с несколькими щупальцами, стояли слишком далеко, чтобы бить часто. Необходимо выгадать момент и ударить чем-нибудь мощным и дальнобойным. Самое мощное и дальнобойное в её арсенале — это Пробой, но создавать эту технику слишком часто не получалось. «Долгая» она для активного боя. Говорят есть спецы, которые способны чуть ли не каждые две секунды бить Пробоем, тот же Романов, её