уже давно называли правящим Советом. Именно они правили Атолой, задвинув куда подальше правящий род. И именно в недрах этого Совета возникла идея сделать его официальным. Поначалу Туриосу было плевать, какая разница, если они всё равно правят, в тени даже лучше, удобнее. А вот остальные загорелись и, учитывая ход событий, у Стратуса, который и был инициатором резолюции об окончании войны, всё получится. Только когда стало понятно, что тут уже что-то серьёзное намечается, что шутки закончились, Туриос начал обдумывать чем эта инициатива может закончиться. И пришёл к выводу, что внутриполитической войной. Если Совет получит официальный статус и право творить законы… У членов Совета появится слишком много соблазнов. Как минимум у Невия, Стратуса и него. Тут ведь в чём самая мякотка? Он и Невий окажутся в одном шаге от того, чтобы самим сесть на трон. А Стратус всего в двух шагах. Естественно, это будет непросто, шаг может и один, но он будет очень сложным. При этом, чисто юридически, именно у Туриоса шансов больше всего. Невий является легатом, что в гражданском Совете минус. А Стратус и вовсе граф. Ему сначала герцогом надо стать, но опять же, чисто юридически, у гражданского Совета будет право давать титулы. Очень соблазнительные возможности, но слишком опасные. Если всё произойдёт как он думает, то начнётся война, причём внутри одной фракции, которой надо будет ещё и с двумя другими разбираться. Вряд ли Нейтралы и Патриоты, они же фракция Войны, махнут на них рукой. Игнорировать такую кормушку, как Совет правления, даже Нейтралы не станут. В общем, один неверный шаг и их уничтожат. Всю фракцию Стабильности порвут на куски. Но самое страшное — именно война внутри их фракции. Того, кто проиграет, уничтожат физически, а не как Юрисов в своё время, которых просто отодвинули на задворки политики. На оступившегося накинутся вообще все и прикрыть его будет некому.

Но трон так манит…

Да, сегодня пока ещё неофициальный Совет должен обсудить несколько важных моментов по привлечению союзников, а он, Туриос, сидит в своём поместье и ждёт доклада.

В дверь постучали.

— Войдите! — крикнул герцог.

Дверь открылась и в комнату вошёл старый помощник Туриоса, его доверенное лицо со времён обучения в Академии.

— Ваша светлость, — поклонился Тир Камерий.

Длинный худощавый шатен был одет в простецкий костюм серого цвета. Выделялся он разве что длинными волосами, убранными в хвост.

— А, — махнул рукой Туриос, обрывая формальности. — Докладывай.

— Информации о Романо найти не удалось, милорд, — кивнул Камерий. — Но инженеры сообщили, что полигон перешёл в режим энергосбережения. В данный момент доступны уровни с первого по четвёртый.

Несколько секунд Туриос пытался сдержать эмоции, морщась и жуя губы.

— Ха-а-а… — выдохнул Туриос, успокоившись. — Да уж. Прилетело откуда не ждали. А что с визуальным наблюдением системы полигона? Романо вообще нигде не появлялся?

— Данные визуального наблюдения стёрты, — ответил Камерий, после чего уточнил: — За последние три дня.

— Да откуда он… — поджал губы Туриос.

Информация о визуальном наблюдении была секретной и знали о ней очень немногие. И уж точно об этом не мог знать принц, которого ограничивали в плане информации. Принца вообще во всём, что только можно ограничивали. Даже зелья развития, которые он однажды запросил, прошли по бумагам и пропали.

И что теперь делать? Международный турнир начнётся через четыре месяца и без полигона с девятым уровнем безопасности состояться не сможет. Мощнейший удар под дых роду Туриос, который отвечает за турнир. В первую очередь репутационный, во вторую — финансовый. А ещё тут волей-неволей задумаешься о том, стоит ли участвовать в продвижении резолюции. Как-то все забыли, насколько сильно завязана Атола на Романо. Боги с ним, с полигоном, есть ведь и другие, более важные для государства вещи. Не критически важные, но имеющие значение. Как тот же мобильный грузовой портал. Точнее два из них, завязанных на кровь Романо. Всего у Атолы восемь таких порталов и если исключить два, это будет удар. Маяк Брини, стоящий в порту. Тут ничего такого, но удар по репутации и… Слишком много простолюдинов воспримут это как плохой знак. Что там ещё? Да неважно! Романо имеет вес, с этим сложно спорить и теперь получается, что Романо не сдался. Что он не собирается отдавать власть так просто. Чёрт… Если в предполагаемую политическую борьбу вступит отстранённый от власти Романо, кому-то будет очень больно. И тут уже неважно, сам он действует или им кто-то управляет.

А ведь на сегодняшнем собрании Туриос хотел объявить о том, что «уговорил» молодого Кардиса подписать документ. Сам Туриос, конечно же, спешить с этим, намерен не был. А теперь…

Откинувшись на спинку кресла, герцог Туриос расслабился.

— Ладно, Романо. Намёк понял, — прошептал он. — Считай, своего ты добился. Подождём… Камерий! — пришла ему в голову мысль.

— Милорд?

— Передай Палонису, чтобы собрал информацию о роде Горано, — отдал распоряжение Туриос. — За последние шесть лет. И пусть принесёт мне отчёт о Юрисах за последнюю неделю. Хотя, давай за две недели.

Горано слишком незначительны, хоть и связаны с Романо, поэтому о них информацию придётся собирать, а вот за Юрисами осуществляется постоянное наблюдение, всё ж таки значимое лицо во вражеской фракции.

— Понял, милорд, — поклонился Камерий.

Что ж, осталось решить, рассказывать всем о Романо или списать ограничение полигона на время. Мол, просто пришло время продления полномочий. О самих ограничениях в любом случае узнают, а вот о причинах в курсе лишь сам Туриос, Камерий и молодой Кардис, которому он уже сказал помалкивать.

— Ты на арене упоминал Романо? — спросил Туриос Камерия.

— Нет, милорд, — ответил тот. — Я искал посторонних.

— Вот и не упоминай, — кивнул Туриос. — Попробуем сыграть на этом.

* * *

— Приветствую, господа, — поздоровался я с двумя стариками, чьи иллюзии висели над столом в гостиной.

— Добрый вечер, Ваше Высочество, — поклонились оба.

Юрис и Голанц. Точнее Атир Юрис и Сокрим Голанц. Два старика, два мага восьмого Круга. Оба старейшины своих родов, а Голанц ещё и старейшина Башни Земли. И оба принадлежат к так называемой фракции Войны. Сами себя называют фракцией Патриотов, но патриотов чего не уточняется. А я, если что, патриотов недолюбливаю. Подданный короны должен быть верным, а не патриотичным. Сначала император, потом империя. С патриотами, в своё время, императору Хумбре несколько лет