И хоть мехи казались гигантами человеку, глядящему на них с земли, здесь, на станции, контейнерные построения были для них эдакими лабиринтами, заглянуть через которые было невозможно.

Противник, к слову, повел себя очень грамотно, решив прятаться за этими самыми контейнерами — еще пока летели сюда, я предупредил своих бойцов, чтобы смотрели внимательно, куда стреляют, и без лишней необходимости товар не портили. В конце концов, из-за него мы тут. Налетчики хотят уничтожить все, что имелось на хабе, а нам это нужно защитить.

Так что, чтобы найти и добить оставшихся вражеских роботов, пришлось обходить контейнерные «лабиринты».

Эх, сражайся мы где-нибудь на территории противника, я бы просто приказал идти напролом. Мехи с легкостью проделают себе дорогу и выйдут на противника оттуда, откуда он совсем не ожидает.

Но…нельзя.

Мой мех медленно шагал, обходя очередные контейнеры, и делал он это очень медленно, раздражающе медленно.

Дело в том, что в кои то веки я пересел в «Волка». Теперь я водил «Лорда», которых поставило мое родное графство Тирр.

Да-да, отец расщедрился и прислал новейшие мехи. Хотя я ожидал, что нам доставят всякий старый хлам, прошедший не одну модернизацию.

Но нет, в данном случае я ошибся, и был этим приятно удивлен.

«Лорд» отличался от «Волка» как современная лазерная винтовка от какого-нибудь средневекового лука: новейшая система управления позволяла «чувствовать» мех, как собственное тело, время отклика на команды было столь мало, что его даже не замечаешь. И многотонная, тяжелая машина, кажется, способна сделать все, что ей прикажешь. Есть ощущение, что ты контролируешь ее так, что можешь подвинуть конечность, сжать руку с точностью до миллиметра.

Опять же, система вооружения — мощнейшие пушки на руках, излучатели на плечах способны с легкостью расправиться не только с мехом классом ниже, но и с машиной того же тоннажа, что и сам «Лорд». Уже зная, на что способны роботы внешников, я бы не ставил на них, если бы они вышли против «Лорда». Эта имперская машина была без преувеличения совершенной, а если добавить к этому тот факт, что я приказал Дудле провести ее переоборудование, установив компоненты внешников, без которых уже не мог чувствовать себя комфортно на мостике, то можно смело сказать — мой нынешний «Лорд» был идеальным мехом.

Ну, почти. Был один огромный минус, который меня раздражал — эта тяжело бронированная, хорошо вооруженная машина стала слишком медленной и в стандартной компоновке «Лорд» не отличался высокой скоростью перемещения, а теперь и подавно.

И вот теперь этот недостаток, казавшийся мне раньше не столь критичным, явил себя во всей красе — остальные машины из моего мех-кулака практически добрались до противника, а я едва ли проделал две трети пути…

— Они прорываются! Босс! Они идут на тебя!

Крик Серого я услышал, однако что происходит, понял еще раньше — всполохи выстрелов, взрывы ясно дали понять, что враги решили прорваться. Ну, или же, если не получится, дорого продать свои жизни.

Из-за ближайших контейнеров вышел мех, который, заметив моего «Лорда», развернулся, изготовился для стрельбы.

Но я его опередил, так как был к такому повороту готов и оружие на «Лорде» уже было направлено в его сторону.

Залп сразу из всех орудий пришелся точно в цель — вражеского меха снесло, будто тот и не весил десятки тонн. Как детская игрушка, он был сбит с ног, из-под его брони вовсю шел дым.

Похоже, все…

Теперь осталось проверить, что стало с Гуром и его отрядом и где остальные налетчики. Все же двенадцать вражеских мехов — это не та сила, которая смогла бы перемолотить его отряд. Значит, либо налетчиков куда больше и с ними Гур где-то воюет, либо же их больше настолько, что они успели с Гуром и его отрядом разобраться, устроили засаду для нас, отрядив для этого дюжину своих, а остальные продолжают делать то, за чем сюда прилетели…

Кстати, я попытался в очередной раз вызвать Гура. Делал я это при взлете, при приближении к хабу, на самом хабе, пока мы двигались по корпусу станции, однако во всех случаях результат был один — в ответ я слышал лишь помехи.

И сейчас я не ожидал ничего нового, но…

— … сир…нужны… — сквозь шум помех я услышал и узнал голос Гура. Он жив! Но где же он?

— Гур! Где ты находишься? Что с отрядом?

В этот раз ответом мне были только помехи.

— Гур! Доклад!

— … етвертый сектор.…с зажали…

Так. Похоже, он где-то недалеко, раз сигнал пробивается. И кое-что я разобрать смог. «Четвертый сектор» и «зажали».

Однако четвертый сектор хаба не такой уж и маленький. Чтобы найти там Гура, придется разделить мой собственный отряд, а это чревато проблемами. В том плане, что если противников на станции еще осталось много — мы можем понести потери. Или того хуже — оказаться в ситуации, схожей с той, в которой оказался Гур со своими людьми.

Раньше я бы без всяких колебаний отправился ему на помощь. Однако сейчас, поднабравшись опыта, научившись контролировать эмоции (не скажу, что получалось хорошо, но ведь как-то получалось?), я не спешил и еще раз оценил ситуацию.

— Серый!

— Да, босс!

— Отправь кого-то назад на корабль, пусть сообщит нашим, чтобы прислали подкрепление. Две бригады мехов.

— А не много ли… — удивился Серый.

— Главное, чтобы не мало, — хмыкнул я.

— Понял. Исполняю, — ответил Серый.

Ну что же, теперь, даже если мы попадем в засаду или противников окажется намного больше, чем я предполагал, нам нужно будет только потянуть время. А далее прибудут наши свежие силы.

Ну а пока…

— Направляемся в четвертый сектор. Разбиваемся на кулаки, — приказал я. — Нужно найти Гура и его людей…

* * *

Я вел своего «Лорда», внимательно осматривая все вокруг. Когда наш отряд разбился на мех-кулаки, связь между ними стала ничуть не лучше, чем когда я говорил с Гуром.

Последнего, к слову, пока найти не удалось. Но и противника видно не было.

Пока мы двигались по лабиринту из контейнеров, я отметил, что не вижу следов разрушений. Странно…я был уверен, что налетчики успели покрушить не мало, но… в этом секторе был порядок. Во всяком случае, я не видел никаких следов погрома.

Мой «Лорд» уверенно шагал по узкому проходу, следом за мной шли остальные — Серый, Мелиса, Кари,