Железный Лорд. Герой Периферии
Глава 0
Церемония была проведена до конца, даже несмотря на то, что Шито де Карабод попытался ее сорвать. Честно говоря, такого я от него не ожидал. Имею в виду, такой глупости и несдержанности.
Раньше он мне казался куда более хитрым и расчетливым, но эта попытка сорвать церемонию выглядела откровенно жалко.
Что примечательно, старик, его сопровождавший, попытался Шито остановить, что-то сказал ему. Жаль, из-за расстояния, нас разделявшего, я не услышал, что именно, равно как и не услышал ответ Шито. Но что был он резким и грубым — я понял.
Тем не менее, каков бы ни был этот отчаянный шаг Шито — он опоздал. Клятвы уже были произнесены, а ответ сюзерена, то есть меня, был дан. Церемония уже завершена.
Однако Шито, слишком разозленный происходящим и явно себя не контролирующий, выскочил в центр зала и заорал:
— Ты не имеешь права! Территории церкви…
— Ах да! — перебил я его. — Совсем забыл. Территории церкви в баронстве — это система Тишина со всеми планетами в ней. Я уже распорядился доставить туда строительные материалы, чтобы возвести собор баронства, а так же монастыри. Смею надеяться, что церковь пришлет достойного епископа, который сможет возглавить собор и наставлять нас на путь истинный.
Обалдевший от моей наглости кардинал широко распахнул глаза, побагровел и открыл уже было рот, намереваясь выкрикнуть что-то, но тут вперед выступил старик, который положил руку на плечо Шито и тот мгновенно поник.
— Позвольте благодарить вас, что даже в час своего величайшего триумфа вы не забыли о скромных служителях церкви.
Старик говорил спокойно, даже тихо. Он не использовал усилитель голоса, однако слова его отчетливо слышали все присутствующие.
— Что касается настоятеля и епископа для вашего баронства, то, думаю, нет более достойной кандидатуры, чем Шито де Карабод, стараниями которого Туманность Лимар и вернулась в лоно империи, и здесь вновь будет спокойствие и порядок.
Старик повернул к себе кардинала и произнес.
— Шито де Карабод, отныне вы — кардинал-епископ и глава церкви в баронстве Лимар. Храните и наставляйте свою паству, и да пребудут с вами высшие силы, да направят вас и вдохновят.
Шито с ужасом поглядел на старика. Ну, еще бы — его фактически приговорили к изгнанию. И даже тот факт, что он получил новый сан — больший, чем у него был, ситуацию никак не менял. Провинциальные кардиналы, кардиналы-епископы, кардиналы-дьяконы и кардиналы-священники не принимают никакого участия в церковных делах высшего уровня. Их роли ограничены территориями их епархий.
Старик произнес свою речь, после чего развернулся и направился к выходу. Его уход толком никто не заметил — присутствующие горланили поздравления мне и Шито. Многие наверняка ничего такого не заметили и откровенно радовались назначению Шито, только не я. Признаться, мое желание отыграться и позлорадствовать сыграло против меня. Старик, кем бы он ни был, не позволил мне всецело насладиться моей победой и подкинул ложку дегтя в бочку с медом. Ну кто знал, что он назначит Шито местным главой церкви?
Нет, я, конечно, догадывался, что мои действия будут иметь для него последствия и что по голове его не погладят за то, что он профукал Туманность Лимар, но что его накажут так жестко — я никак не ожидал.
Что еще хуже, его назначение — это наказание и для меня. Шито разбиться будет готов, лишь бы вернуться в столицу. А, следовательно, он будет копать под меня, начнет искать пути, как от меня избавиться и как вернуть всю Туманность церкви.
У меня под боком будет враг, причем опасный и коварный, неимоверно на меня злой из-за того, что я обманул его, смог переиграть, ударил по самолюбию.
И враг этот будет неустанно следить за мной, ждать, пока я совершу ошибку.
Ну что же…мне всегда было нелегко, так почему в этот раз должно быть по-другому?
Глава 1
Новоиспеченный барон
Проблем у моего баронства было выше крыши, но хотя бы одну уже удалось решить — с людьми. Мои новоиспеченные вассалы организовали самые настоящие караваны и таскали в Туманность Лимар все, что только можно было представить, начиная от сельхоз инструментов, заканчивая боевыми мехами.
Ну а как иначе? У большинства были родичи, и хоть моим вассалам не светило наследство по тем или иным причинам (кому-то не повезло родиться вторым, у кого-то и вовсе была целая куча братьев и сестер), однако в помощи им не отказывали — высокородные родители или родственники помогали, кто чем мог, чтобы новоиспеченный землевладелец мог поднять и обустроить свой манор.
Что же, меня это только радовало, а главное — не стоило мне ни копейки. Единственное, что меня очень сильно задевало — помогали всем, кроме меня. Отец не соизволил даже поздравить меня с приобретением баронства, и я уже молчу о какой-либо материальной помощи или тем более военной.
В моем распоряжении было только то, что мне дали на начало операции и что удалось добыть в ходе боев.
Но я не отчаивался. В конце концов, не все так плохо. Какая-никакая армия у меня все же есть.
Что касается моих подданных, то они строились и обустраивались. Поля засеивались, возводились предприятия. Часть новоиспеченных вассалов оказались довольно хваткими и даже смогли организовать промышленную цепь — в маноре одного шла добыча руды, в маноре другого была налажена очистка, в третьем уже делали готовую продукцию, которая затем отправлялась в империю на продажу. И цепочек таких было столько, что и сосчитать сложно.
И я пока даже не пытался это сделать. Согласно имперским законам я должен был дать свободу людям, так сказать, «обрасти жирком». Иначе говоря, я не мог вставлять им палки в колеса в виде налогов, акцизов и всего подобного, что пополняло бы мою казну.
Но это пока. Пара лет, и можно будет начинать собирать то, что по праву мое, а пока… Пускай обустраиваются и налаживают производство.
Обычный люд был тем более счастлив — все повернулось так, что Туманность Лимар стала чуть ли не одной из наиболее комфортных для проживания частей империи. Так что как только все убедились, что здесь безопасно, ручеек колонистов и переселенцев превратился в настоящую реку, на которой пришлось в срочном порядке возводить дамбу. Я-то был рад новым людям,
