Быстро потеряла к ней интерес, в конце концов, зло, это просто зло. А вот мужчина в куртке любопытен. Он не плохой человек, за его плечами много хорошего, но вспыхнувший огонь идеи испепелил в нем границу между правильным и неправильным и теперь он живет иллюзией, что его очень важная работа оправдывает любые последствия…

Стоило только задуматься о возвращении в Сторожевую деревню, как я тут же оказалась в ней. Но не так, как думала о ней: не в комнате, где осталось мое физическое тело. Под сиянием в небе ярких звезд, я оказалась на плоской крыше дома, перед лицом молодого дозорного.

«Обернись», — проговорила я.

И парень резко обернулся.

— Чего это с тобой? — вдруг перестав весело улыбаться, другой дозорный крепче ухватился за винтовку. Вмиг став серьезным, всматривался по сторонам. — Увидел что?

— Да ничего…

— А чего резкий такой?

— Интуиция.

— Тогда смотри в оба, — приведя оружие в боевую готовность, проговорил тот. — Интуиция просто так шороху не наведет.

Молодой дозорный, присматриваясь к ближайшим границам деревни, все-таки взял бинокль с оптикой ночного видения, чтобы увидеть горы. Прошли долгие минуты, прежде чем он вдруг вскрикнул:

— Юго-запад. Движение!

К нему решительно шагнул старший. Опустив дуло винтовки, в лазерный дальномер посмотрел в ту сторону.

— Бронетехника. Без фонарей идут, — помрачнев, изрек он. — Близко лабораторные упыри подобрались.

Отступив, старший взялся за радиостанцию и с военной точностью доложил по связи обстановку.

Обратив взгляд чуть в сторону, увидела, как люди на крышах домов вдруг разом все зашевелились. Тушили костры и занимали позиции. Двое дозорных ловко спустившись с крыш, промчались в ближайший одноэтажный дом, после чего завопила сирена…

Я распахнула глаза, резко поднявшись на локтях.

— Тревога, девчонки! — завизжала та, что первее всех бросилась к окну. В женском общежитии с коек повскакивали все разом.

А с улицы раздавалось: «Гады рядом!», "На позиции!'.

Я спрыгнула со второго яруса койки на холодный пол. Повсюду мягкий желтый свет, достаточный, чтобы отпугнуть Темных.

В то время как женщины за считанные минуты оделись, вооружились и покинули общежитие, мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Сил не то чтобы не было совсем, после ночной прогулки их у меня осталось очень мало. Желудок болел от голода. На лбу выступила влага.

Дотянувшись до фляги с водой, проглотила все, что было, сразу почувствовав себя лучше. Съела кусок хлеба.

Ловушка для Проводников — оружие этого мира. И мне ему пришлось противостоять ценой собственных энергоресурсов.

Поднялась, оделась так быстро, насколько хватило сил, зачесав волосы в небрежный конский хвост. На бедре закрепила платформу, в кобуру вложила крупнокалиберный пистолет. Ну и, конечно, не забыла накинуть на плечи уже подзатертую кожаную куртку.

Осторожно выбралась из женского общежития.

Сирена выла громче, чем слышалось в безопасности деревянного дома. Повсюду горел яркий белый свет. Из каждого третьего дома на улицы смотрело дуло пулемета на треноге.

Я рванула к парковке в тот момент, когда свет уличных ламп в деревне вдруг заметно стал тускнеть.

«За периметром! Север!» — прогремел голос на крыше дома. После первой тройки выстрелов, отовсюду сразу загрохотали пулеметы.

Я укрылась за домом, прижавшись к дощатой стене.

«Бодрые на подходе!».

«Стадом прут!».

«Вали гадов!».

Что мне делать? Сердце билось где-то в пятках.

В лесу за периметром деревни прогремел взрыв. Я едва не задохнулась от потрясения. Если бежать, то куда? Искать группу Командира под свистом пуль? Спрятаться?

Попробовать выбраться из деревни?

В миг, когда раздался скрежет металла и сердце пропустило удар, я, затаив дыхание, выглянула из-за угла дома. То был скрежет силой поваленного на границе с лесом ограждения. Мертвые шли стеной, и и кто-то с крыш прокричал отчаянно: «Прорвали, сволочи!», и вход опять пошли гранаты.

С грохотом земля под ногами затряслась. Звон в ушах вскоре прекратился. Когда в мыслях восстановился порядок, разумно заключила, что на месте больше оставаться нельзя.

Вытянув из кобуры пистолет, я выступила из-за убежища, выстрелив в лоб Бодрому. Когда упал этот мертвец, вслед за новым выстрелом упал еще один. Из-за торца углового дома группой подтянулась Рухлядь. Опустив дуло пистолета, просто убежала от них. Реальную опасность здесь представляли только Бодрые.

На крышах с оборонительных позиций, укрепленных мешками с песком, солдаты били по целям. Мертвые лезли со всех сторон.

Командира и его людей нигде не было видно. Парковка для меня была недосягаема из-за мертвых.

Добравшись до главного здания деревни: роскошного по местным меркам, двухэтажного, с двумя балконами, я притаилась у крыльца. Повсюду грохотали выстрелы, по улицам центра уже шатались мертвые. Среди них Бодрых большинство — их ряды пополнили только что павшие в деревни.

Украдкой выглянув из-за угла, прицелилась, выстрелив Бодрому точно в лоб.

Не столкнувшись на пути с другими мертвыми, быстро перебежала к соседнему дому, а от него к следующему, добежав до оружейного склада. Дверь была не заперта. Забежала внутрь, на замок закрыв за собой дверь.

Склад невелик, но на мой дилетантский взгляд здесь всего хватало: три ряда полупустых стеллажей огнестрельного оружия, стена холодного оружия и несколько ящиков патронов. Вот только в двух ящиках с красной надписью «Гранаты» было пусто.

Я пронеслась меж стеллажей, ухватившись за автомат, в точности такой же, как у Стаса. Холодный металл в руках разочаровал прежде всего своей неприятной тяжестью. Вскинув оружие, взяла на прицел. Нет, не подходит. Вернув автомат на место, на других стеллажах обнаружила снайперскую винтовку с встроенным оптическим прицелом. «Винторез». Вскинула оружие. Приклад удобно лег. Самозарядный. Магазин на десять патронов.

Подходит.

Под стеллажом с винтовками вытащила ящик с магазинами 9 калибра.

Грушевидные лампы замерцали быстро и часто. Обратив встревоженный взгляд к потолку, вскинула заряженную винтовку к плечу, и после того, как свет окончательно погас и вокруг стало совсем темно, прибавила яркость наруча. Медленно пошла вдоль стеллажей с рюкзаками, разгрузочными жилетами на полках.

Вроде тихо. Перевела дух.

На складе могут пригодиться многие вещи, но взять придется только то, без чего будет трудно обойтись. Закрепив вторую платформу на другом бедре, в подсумки поместилось еще два магазина к винтовке. К крупнокалиберному пистолету тоже нашлись патроны.

Перетянув винтовку за плечо и вооружившись пистолетом, быстро поднялась вверх по деревянной лестнице. Ступени под ногами поскрипывали. Было слышно как