Многие из присутствующих услышали эту информацию впервые, так же как и я. И всё, что нам оставалось, это переглядываться, хмыкать и едва сдерживать улыбки. Ну а как иначе? Ведь фактически у нас уже был подписанный документ, по которому Китайская Империя официально признаёт своё поражение, и теперь обязана выплачивать материальные репарации. Чистая выгода!

Я сразу же прикинул, что неплохо было бы тоже немного на них надавить. Ну а что это получается, мы, понимаешь ли, рискуем своими жизнями, а деньги пойдут в Москву? Как бы не так! Алчный червячок внутри меня начал строить планы. Точно, натравлю на них Варвару с Дарьей. Эти девушки уже вцепились в казну, стараясь выбить нам бюджет на развитие. Вот пусть и отсюда отгрызут кусок посолиднее, главное — предоставить полный перечень наших потерь.

— Хочу отметить, что без вас все эти победы были бы невозможны! — громогласно произнёс Потёмкин, когда командир закончил свой доклад. Он поднял руку, при этом его лицо расплылось в величавой улыбке, будто на самом деле он был виновником всех этих успехов. — Все без исключения будут отмечены высокими наградами. Но об этом потом… — он посмотрел прямо на меня, давая понять, что его внимание теперь сосредоточено на мне.

— Теперь, — продолжил он, — я бы хотел услышать историю одного крайне интересного пробоя, который каким-то образом оказался в сотнях метров под землёй. — Его голос приобрёл резкий оттенок осуждения. — Дмитрий, судя по всему, жизнь тебя ничему не научила? Тебе напомнить, в какой заднице вы оказались в прошлый раз? М? — он опять включил режим строгого отца и на этот раз перевёл взгляд на Вельди, как будто обвиняя всех нас.

— Ваше Высочество, — я натянуто улыбнулся, скрывая раздражение, — Предлагаю все детали оставить на потом. Время не ждёт… — я бросил взгляд на часы, намекая, что дела требуют гораздо большего внимания, чем личные упрёки и рассказы.

— Допустим, — он кивнул, выражая некое согласие, но с явным недовольством на лице. — Давай самую суть, чтобы мы понимали, на что подписываемся…

Можно было бы подумать, что вас сюда кто-то звал, но я промолчал, хотя и понимал, что помощь нам сейчас действительно не помешала бы. Я начал с рассказа о ледяных, которые обязательно встретятся нам на пути, как только мы приблизимся к городу. Разведку никто не отменял. Ледяные наверняка окажут сопротивление и не упустят возможности доложить противнику о нашем появлении.

В общем, хороших новостей не было. Единственная хоть сколько-то обнадёживающая — это связь с Шейлой, Белмором и другими девчонками. Как только мы войдём в зону действия артефактов связи, сможем узнать, что там на другой стороне города происходит.

— Какие неудобные твари… — проворчал Потёмкин, поморщившись, когда услышал, что все они могут растворяться во вьюге. — Но ничего, мы им устроим весёлую жизнь. Петрович, готовь магов с водной стихией, — отдал он приказ другому командиру гвардейцев, внимательно глядя на меня. — Зальём их водой и заморозим, а там дело техники.

— Нельзя, — я покачал головой, — Для них вода как манна небесная. Излечивает раны, укрепляет броню и тело. Чем больше они её поглощают, тем сильнее становятся.

— Петрович! Отставить! — сразу же отменил Потёмкин приказ, и взгляд его потемнел. — Значит, будем рубить по старинке. Что ещё?

Я с трудом пытался вспомнить все детали, которые запомнил во время нашего краткого путешествия к замку лже Хальдроса. Это было важно.

— Нас встретят серьёзные воины уровня Альфы и выше, — я начал рассказывать про разноцветных кромов и их особенности.

— Выше Альф? — Потёмкин удивился, его брови приподнялись, и он немного наклонился вперёд, явно не понимая, о чём я. — Нужны сравнительные примеры.

— Думаю, они равны нашим «Великим охотникам», — я немного задумался, подбирая слова, — Но артефактов у них нет. Используют грубую силу и ледяное оружие.

Я старался акцентировать внимание на самых опасных врагах. Мне не хотелось, чтобы мужики просто так подставлялись, из-за того, что не смогли правильно оценить ситуацию. К таким относились ледяные колоссы, исполины на воротах и гиганты в рядах обычных воинов, которые охраняли замок. Вряд ли они будут нас встречать, но чем чёрт не шутит? Всегда есть вероятность, что мы не успеем пройти быстро и незаметно.

— Гарпии… — добавил Тамерлан, — Ты забыл про мерзких тварей, что сидели на шпилях замка.

— Верно, — кивнув, согласился я, — Мы не видели, как они летали, но что-то мне подсказывает, что это не просто ледяные статуи.

Откровенно говоря, я не собирался раскрывать все возможности своего «радара». Я знал, что эти твари живые на все сто процентов, но говорить об этом вслух не хотел. Трудно объяснить военным, откуда у меня подобная информация. Наверняка начнутся вопросы, а оно мне надо?

— А что насчёт армии союзников? — продолжил Потёмкин, — На какой они стадии? Сколько у них сил?

Точного числа я не знал, поэтому ляпнул, что около пяти тысяч воинов, чтобы звучало солидно. Военные сразу же начали смотреть друг на друга, обмениваясь мнениями по дарам «связи». Правильно, что остановился на золотой середине. Это был правильный ход с моей стороны. Скажу больше, начнут волноваться, потому что нас здесь и нескольких сотен не наберётся. Скажу меньше и они начнут сомневаться в правильности собственных действий. Никто на верную смерть идти не собирался. Всем нужна победа, собственно, они это и пытались здесь просчитать.

— Сильные воины нашего уровня у союзников тоже имеются, — я подчеркнул это специально, чтобы снять возможные сомнения, — Двоих из них многие из вас уже видели в бою и могли оценить их силу.

— Ясно, — князь медленно кивнул, будто сопоставляя услышанное с тем, что ему докладывали ранее. — Мне о них рассказывали… А кто у нас на десерт? — он прищурился, задавая самый важный вопрос.

— Владыка Хальдрос, — без утайки произнёс я, не желая ходить вокруг да около. — Крайне скользкая тварь, умеющая принимать облик дракона. Сила его