внешнюю температуру до двадцати семи градусов. Более того, ее броня, как оказалось, неплохо экранировала ту штуку, которая генерировала энергию внутри киноида и опасно сочилась радиацией. По поводу ее запаха тоже можно было не беспокоиться. Здоровенная куча застаненных и мертвых тварей забила «ароматом» всю округу. А плюс амбре от сбежавшихся на пир падальщиков. Вот по их поводу Санек поначалу беспокоился. Пару раз мимо протопали немаленькие такие зверюги. Не заинтересовались. Рядом же такая гора легкодоступного мяса. Правильно Санек решил не отходить далеко. И разговаривали Санек и киноид очень тихо. Направленные микрофоны избирательного спектра с электронными фильтрами и анализаторами даже на первом уровне Техномира — не редкость. А уж на третьем… Стоило подстраховаться. Потому киноид даже «кричала» еле слышным шепотом.

— Нам нужен шаман! — Уже в который раз заявила она. — Мы должны поймать эту гадость и выпытать у него, где Евгения!

— Пытать сама будешь? — уточнил Санек.

Поддерживать бессмысленный с его точки зрения разговор было нетрудно. И полезно. Помогало удерживать киноида от излишней активности.

Сам же Санек думал. И вопросы были все те же. Зачем он здесь? Что ему следует сделать? Потому что очевидно: это испытание. То самое, на третий уровень. Которое он уже один раз провалил. Но можно ли использовать тот опыт здесь? Ой, сомнительно. Другая зона, другие правила. Или можно?

Смущало: непропорционально большое преимущество, которое давал ему скаф. Причем если сначала Санек думал, что это временно. Сядут батарейки, и он станет как все. Даже слабее, потому что почти голый и практически безоружный. Ножи и слабенький лазер против здешних мутантов — ни о чем. Словом, в точности как в прошлый раз.

Стартовый бонус — тоже понятно. Без скафа ночные зубастики оприходовали бы с вероятностью падения кирпича с крыши вниз, а не вверх. И никакое понимание пространства, двухпотоковое мышление и прочие бонусы не спасли бы.

А потом оказалось, что батареи можно подзаряжать. Причем используя местный материал. И все кардинально изменилось. Потому что хищный кархадон из плоти и крови — сущая пустяковина в сравнении с боевым роботом аналогичного наименования. Динозавров сплоченный хирд викингов заваливал, а робот как жахнет плазмой и не станет ни героев, ни драккаров, ни укрепленных гардов, если таковые подвернутся под плюху.

Да что плазма? Нелетальное оружие, уже не раз примененное Саньком, вырубало орду местных монстров, причем не поштучно, а квадратными метрами. Нет, Санек вполне допускал, что у местных имеется техногенное оружие, способное причинить ему вред. Даже наверняка имеется. Но возможность — не значит действие. То, что ему показал ИИ штурмовика, то что Санек видел сам, и то, что описывала Неженка даже рядом не стояло с возможностями Техномира Один. Даже один «шкурник» вроде Санька мог нагнуть весь этот клон Брянска. А «шкурная» микра уровня той, что до недавнего времени была у лысого стингера Фарида тут бы властелинами мира заделалась.

И этот вроде бы факт Санька очень сильно смущал. Потому что так неправильно. Потому что между первым и третьим уровнями Игровой зоны должна быть та же разница, что и между первым уровнем и третьим уровнями игрока.

Или нет? Второй уровень «фехтов», куда занесло Санька, разве он был сложнее или опаснее первого?

Похоже тут совсем другая логика работает. Но какая?

— … Надо выманить шамана, взять его в плен и допросить! — гнула свою линию Неженка. — Только он знает…

Похоже, зациклилась собачка. Санек допускал: на ее умственных способностях сказалась «привязка» к хозяйке. Хотя вытащить ее принцессу — действительно неплохая идея. Самому интересно поглядеть на представительницу королевской династии.

«Принцессы у меня еще не было».

Санек хмыкнул. Шутка. Которую некому оценить.

— Не возражаю, — сказал он. — Выманивай шамана.

— Надо… — Киноид осеклась. — Выманивать? Как?

— Твоя идея, тебе делать, — сообщил Санек, с удовольствием наблюдая за эмоциональное состояние «растерянность» в исполнении здоровенного клыкастого «броненосца».

— Я не знаю! Ты — человек. Ты и придумай!

Вывернулась.

Санек еще раз просканировал окрестности. Куча живой и мертвой биомассы неподалеку. Множество живых объектов разного размера в радиусе полукилометра. Большая часть движется к ним. Вернее, к уже названной куче биомассы.

Наверху уже одиннадцать леталок. И целый рой дронов. И…

Вот это уже интереснее. Двадцать пять объектов. Дистанция порядка шести километров. Дальняя засечка оказалась возможна, потому что у каждого объекта — активно фонящий реактор. То есть объекты явно техногенные.

Кавалерия на танках?

— Псина, ты можешь замедлить обменные процессы?

— Сам ты псина! Я киноид!

— Да поровну. Ты все еще фонишь в рентгеновском спектре, а к нам, похоже, идут подданные твоей принцессы. На штуковинах, о которых ты рассказывала.

— Сколько мобилей? — деловито поинтересовалась киноид.

— Двадцать пять.

— Ого! Половина оборонного ресурса! — И тут же сделала вывод: — Это за Женькой!

— Или за нами, — предположил Санек. — В любом случае лучше бы тебе замаскироваться. Умеешь⁇

— Ага.

Легла и притворилась холмиком. Причем очень естественным холмиком. А главное: штуковина у киноида внутри перестала «сиять». Потускнела до уровня «не знаешь, что искать, не заметишь». Очень хорошо. Теперь пускай ищут. Насчет скафа Санек и раньше был спокоен. Максимальная скрытность. Для внешнего наблюдателя он стал «пеньком», не распознаваемым ни в видимом спектре, ни в любом другом. Разве что палкой потыкать.

Безопасно, но скучно. Зато Санек наконец вспомнил, что где-то там наверху у него имеется хоть пассивный, но союзник.

«Небо!»

Нет ответа.

Связь односторонняя, избирательная, да. Вот как это выглядит.

Ладно, попробуем с другой стороны.

«Небо! Дай мне картинку сверху».

Ух ты! Есть. Причем не на визор скафа, а прямо в мозг. Кусок планетарной поверхности в пару сотен тысяч квадратных километров. Зеленое море с редкими серыми и черными пятнышками. И пятнышками синими, побольше. И совсем большим аквамариновым пятном, в котором угадывалось Балтийское море.

«Шикарно! — с сарказмом констатировал Санек. — Но мне бы не общую географию, а конкретно мою локацию».

Зря иронизировал. Стоило захотеть укрупнить «карту», как это произошло. Масштаб прыгнул сразу на два порядка. И Санек наконец-то увидел город, о котором говорила киноид. Здоровенная, неправильной формы плешь в практически сплошном лесном массиве, разделенная на неравные части синей лентой реки.

Еще крупнее…

Санек никогда не был в Брянске. Знал, что это город средних размеров где-то к юго-западу от Москвы. Он мысленно представил карту России… Идеальная память сработала. Точно, есть такой город. Стоит на реке Десна.