Второй вариант выглядел более перспективно, и вовсе не потому что вчетвером можно было бы изобразить некую пирамиду у пятиметровой стены и спасти хоть кого-то. Логичнее всего на вершине пирамиды смотрелась бы миниатюрная Катя, а она в одиночку всё равно бы не выжила.

- Вряд ли они просто сбрасывали ценных бойцов с большой высоты, - шепотом озвучил свои мысли Кирилл. - Мертвым, конечно, всё пофиг, но если ценный кадр разобьет себе башку, это не понравится хозяйке.

- Ну, там, в общем-то, прилично трупов валяется, - тихо заметила Яна. - Они могут сбрасывать ценных бойцов на них.

- Даже если их как-то аккуратно спускают, нам-то что с того? - нетерпеливо бросила Алекса.

- То, что те, кто бы там ни был, практически наверняка в доле, - торопливо пояснил Кирилл. - Они должны знать, что сбрасывают еще приличные трупы. А если так, то, возможно, когда рыжая кричала, что уже идёт, то это было не нам. Яна, ты там у колодца ее слышала?

- Да, - ответила разведчица. - Я как услышала, так назад и повернула. Думаешь, кто-то из культистов продался хозяйкам?

- Я бы не удивилась, - заметила Алекса. - За хорошую взятку они мать родную продадут. Я ведь изначально тот флакон с зельем на взятку и приготовила.

- Значит, и мы сможем пройти мимо этих продажных типов? - вычленила главное Катя. - За разумную взятку.

- Вот сейчас и узнаем, - сказала Алекса.

Откладывать дела в долгий ящик всегда было не в ее характере. Луч фонарика и едва различимый силуэт Алексы скользнули в направлении колодца. Остальные поспешили следом. Когда в полумраке стало возможно разглядеть черты лица, Алекса погасила фонарик. Люди замедлили шаг.

Как и говорила Яна, тоннель завершался огромным колодцем с бетонными стенами. Сверху падал солнечный свет. Он уже был неярок, но рассмотреть колодец всё еще было можно. На полу лежали трупы. Многие из них полностью разложились, и запах тут стоял наимерзейший. Девушки дружно наморщили носы. У дальней стены тел было особенно много. Будь трупы свежие, на такую подушку можно было бы прыгать без опаски, но теперь от многих остались лишь кожа да кости и неосторожный прыгун запросто мог получить ребром под ребро.

- Ну, переговоры это по моей части, - не то прошептала, не то вздохнула Катя. - У нас что-нибудь по-настоящему ценное есть?

- Ага, - отозвался Кирилл. - Чуть не забыл, мы же набрали флягу из ямы с тварями.

- Там почти что концентрат, - добавила Яна.

- Отлично! - тихо воскликнула Алекса. - Но лучше это приберечь на случай, если придется наших выкупать. Здесь давай постараемся откупиться оружием, которое сняли с культистов. А если их немного, просто всех перебьем. Катя, ты на всякий случай держись так, чтобы не перекрывать линию огня.

- Это как?

В голосе Кати отчетливо смешались удивление и страх.

- Я пойду с тобой, - вызвался Кирилл.

- Лучше я, - сказала Яна. - Извини, но у меня побольше опыта в таких делах. А ты, Кать, как начнут стрелять, сразу падай на пол.

- Ну, это я могу, - неуверенно произнесла Катя.

- Остальное мы сделаем, - пообещала Алекса.

Катя оглянулась на Кирилла. Тот уверенно кивнул. Мол, держись, я рядом. Катя отчетливо вздохнула. Яна спрятала свой пистолет и повесила на плечо недавние трофеи. Алекса только попросила оставить ей нож. Яна слегка нахмурилась, но спорить не стала.

- Ну, мы пошли, - прошептала Катя.

Они с Яной, стараясь выглядеть максимально спокойно и уверенно, вышли на свет. Сверху раздался тихий, но очень отчетливый лязг. В стене напротив выхода из тоннеля открылась дверь. Яна тихо хмыкнула. Дверь располагалась в паре метров над уровнем пола и была так искусно замаскирована, что даже опытная разведчица ничего не заметила, пока та не отъехала в сторону, открывая проход, в который вполне мог пройти человек. Или, к примеру, живой мертвец.

Сейчас по ту сторону стоял живой на вид молодой человек во всем черном: черные ботинки, черные штаны, черная рубашка и даже оправа очков была черной. Только волосы подкачали. Молодой человек оказался блондином. На голове у него была повязана черная бандана с эмблемой культа, но волосы выбивались из-под нее.

- Эй! - тихо окликнул он. - Я здесь!

Катя с Яной уставились на него. Он - на них. В глазах культиста появилось сомнение, которое он тотчас облек в слова:

- Эй, погодите, а вы кто?

Прозвучало это так, будто бы он ждал кого-то другого.

- Мы оттуда, - ответила Катя, небрежно махнув рукой в темноту тоннеля.

Культиста это слегка успокоило.

- Да я понял, - сказал он. - Но должна была прийти сама хозяйка.

- Мы - от нее, - мгновенно сориентировалась Катя.

- Нет, так не пойдет, - торопливо ответил культист. - Я договаривался с ней, а вас я совсем не знаю.

- Сказано же, мы от нее, - недовольно бросила Катя. - Пришли убедиться, что тут всё в порядке.

- Да в порядке всё, в порядке, - отозвался культист, слишком нервно для того, у кого всё действительно было в порядке. - Где хозяйка?

- Сейчас подойдет, - спокойно ответила Катя. - Не суетись, она этого не любит.

Культист старательно закивал.

- Алекса, раздевайся, - шепотом скомандовал Кирилл.

Он даже в полумраке разглядел ее квадратные глаза, изобразившие вопрос: что?!

- Хозяйкой будешь, - пояснил Кирилл. - Быстрее.

Лицевые мышцы Алексы исполнили сложную пантомиму "да ёрш же твою меть!" Ее пальцы в то же самое время расстегивали пуговицы.

- Теперь я понимаю, почему та рыжая вас не любит, - проворчала Алекса, снимая рубашку.

Кирилл развел руками, изображая "не мы такие, жизнь такая". Алекса в ответ изобразила: "да отвернись уже, блин!" Кирилл повернул голову в сторону колодца. Алекса сбросила обувь.

- Вот уж не думал, что на нее живые работают, - говорил тем временем культист.

- На себя посмотри, - хмыкнула Яна.

- Да я временно, - культист отмахнулся. - Нам с Анюткой просто деньжат надо по-быстрому.

- Мы все временно, - спокойно отозвалась Катя.

Яна кивнула: мол, да, временнее некуда. Алекса обнажилась полностью.

- Между прочим, если кто не заметил, я вообще-то порядочная женщина, - ворчала она. - Шмотки мои тут не забудь.

- Ага,