- Слушай, я, пожалуй, переоденусь, - сказала Алекса.

- Мы же торопимся, - с легкой улыбкой напомнил Кирилл.

- Типа того, - проворчала Алекса. - И ты уже всё видел. Но я всё равно переоденусь. Я быстро.

Она огляделась по сторонам. Впереди загремели выстрелы. Забыв о костюме - да что там, забыв даже о внешнем виде Алексы! - люди бросились туда. "Бросились" в конкретно данном случае означало, что они стремительно преодолели три оставшихся завала.

На дальнем склоне третьего завала лежал зомби-диверсант. Пуля вышибла ему мозги и разметала их по тому, что тут осталось от стены дома. Осталось в хорошем состоянии до уровня окон первого этажа, а выше тянулись лишь отдельные "зубцы", покрытые трещинами и пробитые насквозь. На них болтались ошметки того, что раньше было домашним скарбом, обитателями дома и прочими жертвами затянувшегося конца света. Включая теперь мозги, кисть и часть рукава от плаща зомби-диверсанта.

За завалом, где раньше был проход между домами, теперь тоже лежали обломки. Их было в несколько раз меньше, чем в развалинах, из которых только что выбрались Кирилл с Алексой. Кое-где сквозь обломки пробивалась трава.

Из руин напротив вышла сестра Анна с автоматом в руках.

- Алекса! - воскликнула она. - Бог мой, что за вид?!

- Наш хитрый план не учёл дорожной обстановки, - отозвалась Алекса. - Где тут можно переодеться?

Сестра Анна указала на уцелевший угол здания.

- Я быстро, - пообещала Алекса. - Кирилл, забери, пожалуйста, нож у этого парня. Он нам еще очень пригодится.

Девушка махнула рукой в сторону диверсанта и скрылась за стеной. Сестра Анна покачала головой. Кирилл склонился над окончательно покойным диверсантом. Нож нашелся в уцелевшем рукаве, а вот револьвер он успел выхватить. Кирилл забрал и то, и другое. Револьвер он отдал монахине.

- Спасибо, - сказала та. - Шустрый был покойничек. Других таких там не видели?

- Таких нет, - ответил Кирилл. - А вот других там целая армия, и она идет сюда.

- Что ж, насколько я слышала, это и было вашей целью. По крайней мере, Алекса не напрасно вышла в люди в таком виде.

- Как она говорит, типа того, - ответил Кирилл, оглядываясь назад. - Но на такую толпу мы никак не рассчитывали.

- Больше не меньше, - сказала сестра Анна. - Что ж, тогда мне остается только пожелать вам удачи в вашем предприятии.

- А разве вы не с нами?

- К сожалению, нет. Из сестер здесь только я, - ответила монахиня и, указав куда-то за спину, добавила: - Яна попросила присмотреть за входом, пока она там внутри ползает. И за Катей тоже. Теперь вы здесь, и мне надо возвращаться в монастырь. Наши звонили к бою.

- Скорее к тому, что надо сваливать. Я же говорю, там целая армия.

- Даст Бог, отобьемся.

- Не отобьетесь, - сказал Кирилл. - Пожалуйста, послушайте меня, там действительно целая армия. Их дохрена.

- На такой случай у нас есть пулемет...

- У них тоже, - перебил ее Кирилл. - И не один. Плюс кислотники, плюс я насчитал восемь минометов, плюс бронемашина. Я не преувеличиваю, там самая настоящая армия. Вам надо немедленно уходить.

- Спасибо за предупреждение, - ответила сестра Анна и в ее голосе действительно прозвучала благодарность. - И удачи вам.

Привычным движением забросив автомат за плечо, она побежала по проходу между развалинами. Кирилл тихо вздохнул. Из развалин выглянула Алекса. Она уже переоделась обратно в армейскую форму.

- Кирилл! - негромко окликнула Алекса. - Можешь заходить.

Курьер пролез тем путем, которым вышла сестра Анна, и оказался внутри дома. От него остались внешние стены и много обломков. В дальнем крыле была огромная воронка с зелеными краями. В ближнем - среди руин темнела ровная квадратная дыра. На ее краю, свесив вниз ноги, сидела Катя. Она двумя руками держала пистолет. Кирилл с Алексой перебрались к ней, стараясь не испачкаться. На торчащих кусках арматуры висели ошметки живых мертвецов.

- Яна внизу? - спросила Алекса.

- Ага, - ответила Катя.

К левому краю дыры были приставлены лестницы. Они были сколочены из дерева и выглядели достаточно прочными, что по ним могли протопать самые увесистые толстяки. Алекса включила фонарик и направила вниз луч света. Внизу был бетонный пол. На нем валялись еще две лестницы и нечто, в чём не сразу признали растоптанное тело. Один из мертвецов оказался недостаточно расторопен, когда прозвучал приказ хозяйки.

- Яна! - негромко окликнула Алекса.

- Там подземный ход, - сказала Катя. - Она ушла по нему, пока мы с монахиней вас ждали.

- Ясно.

Алекса обернулась. Армия живых мертвецов пока оставалась вне поля зрения. Со стороны монастыря донеслись выстрелы. Вначале отдельные одиночные, потом замолотил пулемет.

- Да что же они такие упёртые-то все? - проворчал Кирилл.

- Климат, наверное, - бросила в ответ Катя. - Но это их выбор, а нам пора бежать спасать тех, у кого выбора нет.

- Да, иногда упёртым лучше всего просто не мешать, - поддержала ее Алекса.

- Думаешь, у них есть хоть один шанс отбиться? - спросил у нее Кирилл.

Алекса пожала плечами.

- Ну, я их предупреждал, - проворчал Кирилл, и полез вниз по центральной лестнице.

Алекса светила ему фонариком. Когда Кирилл ступил на пол, она легко сбежала следом. Катя спустилась последней, задержавшись на нижней ступеньке, пока Кирилл с Алексой разглядывали подвал в свете фонарика.

Подвал был большой и пустой. Потолок поддерживали остатки несущих стен и самодельные колонны. Последних было много. Одни были выстроены из обломков, перевитых арматурой, в качестве других служили древесные стволы, с которых даже не потрудились обрубить ветви, а основой третьих служили рельсы. Логику расстановки колонн Кирилл так и не понял. Казалось, они были понатыканы где придется и, возможно, просто подпирали самые ненадежные места, а, быть может, такая расстановка отвечала каким-то эстетическим предпочтениям хозяек.

- Где подземный ход? - тихо спросила Алекса.

Катя пальчиком указала направление. Алекса направила туда луч фонаря. Тот слабо осветил стену и квадратный проем в ней.

- Ну, направление примерно на арену и будет, - прикинула Алекса.

- А больше тут ничего нет, - ответила Катя. - Мы с Янкой даже стены простучали. Только вон там крюки вбиты, Янка сказала, что это для лестниц, и